Бентли, Рассел

Ра́ссел Бо́ннер Бе́нтли III^[4] (англ. Russell Bonner Bentley III; 20 июня 1960, Остин, Техас, США — 8 апреля 2024, Донецк) — американский пророссийский военнослужащий, служивший в батальонах «Восток» и «Спецназ» в 2014, 2015 и 2017 годах на стороне подконтрольной России Донецкой Народной Республики. Был ютубером, пока его канал не удалили в начале 2022 года^[5]. Работал военным корреспондентом в российском государственном информационном агентстве Sputnik^[6].

8 апреля 2024 года был убит российскими военнослужащими в оккупированном Россией Донецке во время российского вторжения в Украину^[7].

Родился 20 июня 1960 года^[8] в Остине в состоятельной семье и до восьми лет рос в Хайленд-Парке, Техас. В подростковом возрасте начал читать левую литературу и стал называть себя социалистом. В 16 лет бросил учёбу. Позже Бентли получил свидетельство об общем образовании, и в возрасте 20 лет его отец убедил его вступить в армию США. Служил в армии в течение трёх лет, проходил службу в Луизиане и Германии. После почётного увольнения из армии переехал на остров Падре у побережья Техаса, где работал официантом^[9][10][11].

В 1990 году Бентли переехал в Миннеаполис, где сначала работал лесорубом, потом стал продавать марихуану^[11]. Он стал активистом борьбы с запретом марихуаны, вступив в Национальную организацию за реформу законов о марихуане и в партию, выступающую за легализацию. В возрасте 30 лет баллотировался в Сенат США в качестве кандидата от третьей партии на выборах 1990 года, набрав 1,65 % голосов^[12]. В середине 1990-х годов Бентли посетилКубу, где его убедили перейти из социализма к коммунизму^[9][10].

В феврале 1996 года суд приговорил Бентли к пяти годам и трём месяцам лишения свободы по статьям о торговле наркотиками и отмывании денег, свою вину Бентли признал. За несколько месяцев до освобождения, Бентли провалил тест на наркотики и сбежал из тюрьмы, следующие восемь лет проведя в бегах^[13]. В 2007 году, после ссоры с другом, был задержан и отправлен в тюрьму строгого режима для отбывания оставшегося срока наказания. Летом следующего года вышел на свободу^[9][10].

К 2014 году Бентли работал арбористом в Раунд-Роке, штат Техас^[14]. На основании сведений, почерпнутых из про-российских социальных сетей, Бентли пришел к выводу о том, что украинское правительство является логовом нацистов и решил вступить с ним в борьбу^[15]. После начала войны в Донбассе отправился на Украину чтобы присоединиться к пророссийским сепаратистам в Донецке^[10]. 7 декабря 2014 года прибыл в Донецк^[5]. После допроса и двухнедельной подготовки был зачислен в подразделение «Суть времени» батальона «Восток»^[13]. Используя краудфандинговые платформы организовал кампанию на GoFundMe для финансирования своего переезда на Донбасс в рамках так называемой «Миссии по установлению фактов на Донбассе»^[16].

В 2017 году женился на Людмиле — местной преподавательнице английского^[15], получил российское гражданство, купил недвижимость на неподконтрольной Украине территории Донецкой области; в июле 2016 года был крещён в Русской православной церкви^[11].

Во время войны в Донбассе Бентли воевал за Донецкую Народную Республику. Он выражал твёрдую приверженность тому, что он воспринимал как «битву с нацизмом», движимую желанием выступить против того, что он считал «несправедливостью в Украине». Газета The Independent написала, что его участие подчёркивало сложные мотивы, стоявшие за иностранным участием в конфликте^[4].

8 апреля 2024 года Бентли пропал без вести^[17]. 19 апреля батальон «Восток» подтвердил его гибель через социальные сети^[6][18]. Согласно информации, появившейся после его смерти, Бентли был задержан людьми в военной форме (предположительно, военнослужащими 5-й мотострелковой бригады из «ДНР»^[19]) во время съёмок последствий украинского обстрела по воинской части, его приняли за шпиона, после чего он был подвергнут пыткам и убит^[13][20]. Александр Ходаковский, один из лидеров ДНР, потребовал в своём телеграм-канале наказать «тех, кто убил Рассела Бентли», но быстро удалил своё сообщение^[21][22][23]. Смерть Бентли вызвала бурную реакцию в российских националистических кругах, где тот прославился, совершая поездки по оккупированным пророссийскими силами территориям Украины^[11].

По данным источников издания ASTRA, Бентли пытали и убили в пыточной, организованной бывшим батальоном «Оплот» в заброшенной донецкой шахте «Петровская»^[24][25].

20 сентября 2024 года Следственный комитет России завершил предварительное следствие по делу об убийстве Бентли, в котором были обвинены четверо российских военнослужащих 5-й бригады. По версии следствия, 8 апреля 2024 года в Донецке российские военные применили к Бентли физическое насилие и пытки, повлёкшие его смерть. В тот же день военные подорвали тротиловой шашкой автомобиль с его телом, планируя выдать убийство за диверсию противника, а 9 апреля военнослужащие той же войсковой части переместили останки Бентли в другое место, чтобы скрыть преступление^[26][27].

8 декабря 2025 года донецкий гарнизонный военный суд приговорил к различным срокам лишения свободы российских военных причастных к убийству Бентли: майора Виталия Вансяцкого и лейтенанта Андрея Иорданова — к 12 годам ИТЛ, сержанта Владислава Агальцева — к 11 годам ИТЛ. Все трое были лишены воинских званий. Еще один рядовой был приговорен к 1,5 годам лишения свободы за помощь в укрывательстве преступления. Кроме того, по сообщению ТАСС вдова Бентли, Людмила получила денежную компенсацию ущерба, эквивалентную $65,000^[28][15].

Вдова — Людмила Бентли^[29].

• «Реальный американец, реально из Техаса». История Рассела Бентли, которого убили в Донецке. Русская служба Би-би-си, 27.04.2024