Битва при Эджхилле

Битва при Эджхилле (англ. Battle of Edgehill) — первое большое сражение английской гражданской войны между армией парламента («круглоголовыми») под командованием графа Эссекса и роялистами («кавалерами») под командованием принца Руперта, произошедшее 23 октября 1642 года.

Армия круглоголовых выступила 9 сентября и первоначально насчитывала до 20 тысяч человек, часть которых впоследствии дезертировала. С обеих сторон участвовало по 14 тысяч человек. Исход сражения остался неопределённым и не позволил роялистам захватить Лондон, тем самым обеспечить себе быструю победу над парламентом.

После провала попыток достижения компромисса между королем и парламентом и прекращения переговоров обе стороны начали приготовления к войне. Первыми инициативу в создании своих вооруженных сил проявил парламент, который в июле 1642 года приказал собрать армию «для защиты короля и парламента». Командующим парламентской армии был назначен граф Эссекс, начальником парламентской конницы стал граф Бедфорд. Численность парламентского войска очень скоро дошла до 20 тысяч пехоты при 4 тысячах кавалерии. Для командования ими из Нидерландов были выписаны английские и шотландские офицеры. Первоначально у Карла I сил было так мало, так что в этот момент нападение нескольких полков парламентской кавалерии могли бы без особого труда рассеять его войско. Однако граф Эссекс медлил нападением, желая заставить короля подчиниться без боя, одними угрожающими маневрами войск. Это промедление дало Карлу I драгоценное время, позволившее ему собрать достаточно крупное войско из роялистов и католиков, так что вскоре он имел достаточно сил, чтобы вступить в полевое сражение с парламентской армией. Движение короля заставило Эссекса двинуться к Вустеру, чтоб защитить дорогу на Лондон. 23 октября 1642 г. обе армии неожиданно встретились.

Роялистская армия под командованием принца Руперта построилась на холме, известном как Эдж (Эджхилл), а Эссекс — частично на холме в «Долине Красного Коня» между Эджхиллом и деревней Кинетон.

Роялисты спустились с Эджхилла и заняли позиции на нижних склонах пятью пехотными бригадами, построенными в шахматной форме, окружённых кавалерийскими отрядами, в двух линиях. На флангах размещались драгуны, а шесть орудий были сгруппированы в батарею справа возле холма Буллер, ещё 12 орудий были размещены вдоль фронта.

Граф Эссекс развернул три бригады (авангард, арьергард и центр). Первые две находились на «маленьком холме», а третья — немного правее. В центре было размещено девять пушек, а кавалерия занимала оба крыла.

Сражение началось с артиллерийского обстрела, продолжавшегося более часа. Затем атаковали кавалеры принца Руперта, которые разбили парламентскую конницу, чему способствовала измена подкупленного Фортескью и его кавалерийского отряда. Это создало брешь в левом фланге парламентской армии, разделив два соседних пехотных полка. Столкнувшись с приближающейся кавалерией принца Руперта и предательством собственной кавалерии, многие солдаты парламентской армии бежали.

Роялистская кавалерия преследовала их и из-за отсутствия дисциплины увлеклись грабежом вражеского обоза в Кинетоне. Общепризнано, что это стало главной причиной того, что сражение завершилось фактически ничейным результатом.

Прекрасно проявила себя парламентская пехота — особенно хорошо дисциплинированные полки Эссекса и Холлиса, которые, поддержанные частью конницы, — разбили пехоту короля, которая частью отступила, частью же понесла такой урон, что сам Карл, находившийся в середине схватки, был в опасности. Генерал Линдси бросился в бой во главе своего полка, но был смертельно ранен. Круглоголовые даже смогли захватить королевский штандарт, однако подполковник Роберт Уэлч хитростью смог отбить его обратно. Королевская армия находилась под угрозой разгрома, и самому королю грозил плен, когда принц Руперт, вернувшись со своей конницей, отразил атаку «круглоголовых» и спас армию роялистов от поражения, а своего короля от плена или смерти.

В битве сражавшиеся стороны понесли примерно одинаковые потери: 3000 раненых и 3000 убитых. Ни одной из сторон не удалось добиться решающего преимущества. Тем не менее, Эссекс заявил о своей победе.

Утром 24-го числа обе стороны всё ещё находились на поле боя, но не продолжили сражения. Эссекс отступил к замку Уорик, оставив дорогу в Лондон открытой для Карла I.

Принц Руперт собрал остатки своей кавалерии и призвал Карла I двинуться на столицу. Однако король решил не предпринимать дальнейших маршей, тем самым дав парламентским силам ценное время для перегруппировки.

В далёком Лондоне собрались многочисленные, но неопытные ополченцы. Вскоре после этого эти ополченцы двинулись к Редингу, который отвоевал Эссекс, тем самым предотвратив дальнейшее продвижение роялистов.

Карл I, из-за своей нерешительности, упустил лучшую возможность подавить Лондон, парламентский центр сопротивления, и тем самым потенциально одержать быструю победу над противостоящей стороной. Это положило начало долгой кровавой гражданской войне.

Оливер Кромвель, участвовавший в сражении в звании капитана, убедившись в невысокой боеспособности армии, набранной из ополченцев, пришел к идее необходимости создания профессиональной армии нового образца.

Ход битвы показан в британском фильме Кромвель, снятом в 1970 году.

• Эджгилль // Энциклопедический словарь Брокгауза и Ефрона : в 86 т. (82 т. и 4 доп.). — СПб., 1890—1907.
• Gardiner, Samuel Rawson. History of the great Civil War, 1642-1649, Vol I. — London: Windrush Press, 1991. — 424 p. — ISBN 0 900075 00 7.
• Young, Peter. Edgehill, 1642: the campaign and the battle. — Kineton (War.): Roundwood P., 1967. — 422 p. — ISBN 0 900075 00 7.

• Mark Cartwright. Battle of Edgehill (англ.). World History Encyclopedia. Дата обращения: 8 мая 2024.