Бронепоезд Иностранного легиона

Бронепоезд Иностранного легиона (фр. Train blindé de la Légion étrangère) или бронепоезд «Шквал» (фр. La Rafale, «Рафаль»; вьет. Nha-Trang; «Нячанг») — бронепоезд, состоявший на вооружении 2-й иностранного пехотного полка Французского Иностранного легиона и использовавшийся в 1948—1954 годах во время Индокитайской войны. Иногда под этим термином объединяют несколько малых бронепоездов, использовавшихся Легионом в Индокитае. Означенный бронепоезд «Шквал» занимался охраной железной дороги Север — Юг от партизан Вьетминя.

13 февраля 1948 года Вьетминь начал своё наступление на юге протектората Аннам, где вьетнамцы уничтожили важнейшую транспортную линию. Снабжение небольших прибрежных городов наподобие Ниньхоа, Фантхьет или Нячанг могло быть гарантировано только при наличии контроля над железной дорогой Север — Юг. Через несколько дней на один пассажирский поезд, следовавший в Фантхьет, совершили налёт вьетминцы, убив всех находившихся в вагонах людей. В связи с этим командование войск на юге протектората Аннам приказало направить бронепоезд для обеспечения безопасности движения по железной дороге. Идею отправки бронепоезда высказал бывший офицер кригсмарине, а позже капрал-шеф Иностранного легиона Эмиль Кауниц (нем. Emil Kaunitz). Его сборка началась в мае 1948 года и завершилась 10 ноября 1948 года, после чего он был передан в распоряжение 2-го иностранного пехотного полка^[1][2].

Два локомотива были размещены в головной и хвостовой частях бронепоезда: они были бронированы в лучшем случае частично. В структуру входили четыре броневагона (бывшие пассажирские вагоны), для бронирования которых использовались бронеплиты, кирпич и бетон. Эти вагоны были оснащены следующим тяжёлым артиллерийским вооружением^[3]:

• одна 40-мм пушка в орудийной башне первого вагона (башня как у бронеавтомобиля Coventry);
• сдвоенные 25-мм пушки в орудийной башне второго вагона;
• 60-мм миномёт в орудийной башне третьего вагона;
• 81-мм миномёт в орудийной башне четвёртого вагона.

Помимо этого, в этих броневагонах размещались амбразуры, через которые солдаты могли вести огонь из ручного стрелкового оружия. В бронепоезде были также четыре броневагона с пулемётным вооружением (по два пулемёта Reibel), имевшие такое же бронирование, как и броневагоны с орудийными башнями, и те же амбразуры для стрельбы из ручного стрелкового оружия. В головной и хвостовой частях бронепоезда размещались «контрольные» платформы для обнаружения мин или для ремонта разрушенных участков путей. Также в структуру поезда входили командный вагон и госпитальный вагон. Автономность бронепоезда составляла 72 часа, экипаж насчитывал около 100 человек^[3].

Эмблема бронепоезда представляла собой восточного дракона в зелёном и красном полях и серебряном кольце, шедшего справа налево под гранатой с семью языками пламени. Под драконом был девиз на латинском и французском TRAIN BLINDE – AES TRIPLEX DEO JUVANTE^[4]. В распоряжении Легиона вскоре появились и другие бронепоезда, которые стали по аналогии называть «Шквалами», как и исходный бронепоезд^[2].

С ноября 1948 года бронепоезд «Шквал» занимался патрулированием на участке от Нячанга через Тур-Шарм (фр. Tour-Charm), Фанри (фр. Phan Ry) и Фантхьет общей протяжённостью 250 км. На прямых участках бронепоезд мог развивать максимальную скорость до 25 км/ч, что обеспечивало максимально быстрое преодоление этой дистанции. Он двигался всегда во главе колонны, а за ним следовали на расстоянии 300 м пассажирские и грузовые поезда^[5].

29 апреля 1949 года партизаны Вьетминя подорвали мост перед бронепоездом и за ним, намереваясь остановить его, однако французы достаточно быстро восстановили железнодорожное полотно и возобновили патрулирование. 26 июля того же года бронепоезд был обстрелян из миномётов, получив незначительные повреждения^[5].

В июле 1954 года, после окончания войны, повреждённый и ржавеющий бронепоезд был выведен из эксплуатации и остался на запасных путях. Он был передан сухопутным войскам Республики Вьетнам, однако они его в дальнейшем не использовали и в итоге утилизировали^[3][5].