Викерс, Джон (аболиционист)

Джон Викерс (англ. John Vickers, 8 августа 1780^[1], Caln Township — 28 мая 1860^[1], Честер, Пенсильвания) — американский квакер и аболиционист, участвовавший в организации «подземной железной дороги», предоставляя убежище беглым рабам в своем поместье в округе Честер штата Пенсильвания, а также в других местах.

Джон Викерс являлся главным оператором на Северном маршруте «подземной железной дороги», проходившем через округ Честер.^[2]

Викерс работал фермером и гончаром, продолжая дело своего отца Томаса в компании «Thomas Vickers and Son Pottery». Сам Джон, в свою очередь, передал свой собственный гончарный бизнес, компанию «John Vickers and Son Pottery» в управление своему сыну Паксону Виккерсу.

В историческом фермерском доме Виккерса в Лайонвилле в период с 1972 по 2021 годы размещался ресторан «Vickers», а в 2024 году в доме был открыт ресторан сети «White Dog Cafe».

Джон Викерс родился 8 августа 1780 года в семье квакеров Томаса Викерса-младшего (1757—1829) и Джемаймы Менденхолл (1757—1851) в городке Ист-Калн, округ Честер, штат Пенсильвания.^[3][4] Томас Викерс был одним из первых членов Пенсильванского общества борьбы с рабством, созданного в 1777 году под руководством Бенджамина Франклина. Семья Виккерс была активными членами Увчланского дома собраний и Увчланского общества борьбы с рабством.

К 1796 году Томас Викерс основал Калнскую гончарную мастерскую в «горшечном доме» на своей ферме в городке Ист-Калн в округе Честер. Он использовал глину из залежей рядом с гончарным заводом, а также покупал глину у своих соседей. Семейное предприятие производило широкий ассортимент глазурованной и неглазурованной керамики, включая красный фаянс, черную глазурованную керамику, зеленую эмалированную посуду, кремовую посуду и посуду в технике сграффито. Экспонаты в настоящее время находятся в ряде коллекций, в том числе в Музее искусств Филадельфии, Историческом обществе Нью-Йорка и музее и садах Винтертура. Некоторые образцы изделий Виккерса из красного дерева и сграффито в настоящее время считаются крайне редкими и ценными.^[5]

6 октября 1803 года Джон Викерс женился на Эбигейл Пэксон. Эбигейл Пэксон родилась 23 июля 1776 года и скончалась 12 декабря 1818 года. У супругов было по меньшей мере 9 детей: Марта, Энн, Джозеф, Джонатан, Джемайма, Мэри, Аарон, Эбигейл и Паксон.^[6]

Джон Викерс и его младшие братья Зиба и Исаак присоединились к семейному гончарному бизнесу, компании «Thomas Vickers and Son Pottery». Джон оставался партнером своего отца до 1814 года, когда Зиба сменил его на посту партнера. В 1814 году Джон переехал в Западный Уайтленд, где основал ферму и новую гончарную мастерскую. В 1822 году он продал это поместье.^[7]

В 1823 году Джон Викерс переехал в Лайонвилл, штат Пенсильвания, где приобрел «5 акров и 66 насестов земли» у Эндрю Холла за 800 долларов.^[8] Томас Викерс закрыл гончарную мастерскую в Калне в 1820 году. В 1823 году он присоединился к своему сыну в гончарной мастерской в Лайонвилле. Компания отца и сына производила керамику на сумму около 2800 долларов в год, что для того времени было значительным предприятием.^[9]

Джон Викерс занимал должность секретаря ежемесячного и ежеквартального собраний в Калне до того, как переехал в Лайонвилл, а позже стал старейшиной и наблюдателем за ежемесячным собранием в городе. Он умер 28 апреля 1860 года.^[10] Незадолго до смерти Виккерс передал семейный гончарный бизнес своему сыну Паксону, который начал работать с ним в 1835 году.^[11]

После смерти Паксона гончарным бизнесом занялась его вдова Энн Викерс, которую, в свою очередь, сменил сын, представитель четвёртого поколения семейного бизнеса, также носивший имя Джон Викерс.^[12] По различным данным, гончарная мастерская Виккерса работала вплоть до 1865 года, либо до 1870-х или 1880-х годов.^[13]

И Джон Викерс, и его отец Томас были главными агентами на северном маршруте «подземной железной дороги», проходившем через округ Честер.^[14] Многие другие члены семьи также были вовлечены в данную деятельность, в том числе дочери Джона Мэри и Эбигейл (Эбби), а также его сын Паксон и жена Паксона Энн.^[15] Дом Джона Викерса в Лайонвилле находился на важном перекрестке маршрутов в округе Честер. Это была центральная станция, соединявшая маршруты на север, в округ Ланкастер, Кеннетт-сквер и юго-восточная.^[16]

Дом Викерсов в Лайонвилле находился рядом с дорогой общего пользования, что затрудняло перемещение людей в течение дня незамеченными. Группы людей привозили ночью, чтобы члены семьи могли накормить их и оказать им помощь. В доме имелось тайное помещение, где беглым рабам можно было спрятаться от разыскивающих их людей. Их также прятали в печах для обжига керамики, в больших штабелях дров или на других фермах.^[17]

Позже их можно было спрятать в набитых соломой вагонах для перевозки керамики и отвезти на другие станции на север и запад. Джон Викерс часто подписывал рекомендательные письма на другие станции псевдонимом «твой друг горшок». Иногда люди оставались у Викерсов на недели или даже годы, работая и получая образование в местных школах или у его дочери Мэри Викерс.

Многие рассказы о деятельности Викерсов описаны в книге «История подземной железной дороги» (1883). Викерс часто использовал различные уловки, чтобы задержать тех, кто разыскивал беглых рабов — например, помогал проводить длительные обыски по всему дому, в то время как беглецы укрывались в лесу. Однажды ночью Джон, его дочь Эбигейл и две сбежавшие женщины — рабыни перевернулись по дороге в Филадельфию в карете Викерсов по пути из Дирборна. Беглецы спрятались в лесу, пока Викерс и владелец местной таверны договаривались о выделении другого транспортного средства и ремонте кареты. Затем они продолжили свой путь, прибыв на место примерно на два часа позже, чем ожидалось. В случае, если бы они были обнаружены, штрафы за помощь беглецам в соответствии с Законом о беглых рабах составили бы 1000 долларов на человека.^[18]

Среди людей, отправлявших беглых рабов Джону Викерсу, были доктор Дж. К. Эшлеман из Даунингтона и Томас Бонсолл из Вагонтауна. Бонсолл, известный своей активной деятельностью на «подземной железной дороге» в течение 33 лет, регулярно прятал беглецов в своем сарае и отправлял их к Викерсам при поддержке бесплатного чернокожего проводника Джона Прайса.^[19]

Еще одним человеком, который приводил беглецов в дом Викерсов, была Сара Марш, дочь Грейвнера и Ханны Марш. Близлежащие станции также включали ферму «Белая лошадь», дом Элайджи Пеннипакера, дом Зебулона Томаса в Даунингтауне, станция Фицуотер в Финиксвилле, а также дом Абеля и Изабель Фицуотер.^[20]

В 1972 году в доме Викерса начал работать одноимённый ресторан, который открыл предприниматель Артуро Буригатто.^[21] Среди посетителей ресторана были бывший президент Ричард Никсон (потомок сестры Джона Викерса Марты), музыканты группы «Hall & Oates» и актёр Дэвид Нивен. Ресторан «Vickers» был продан в 1999 году, однако в 2008 году возобновил свою работу. В 2021 году ресторан закрылся во второй раз.^[22]

После закрытия ресторана «Vickers» владельцами дома стали Сидни и Марти Гримс. В июне 2024 года популярная в Пенсильвании сеть кафе «White Dog» открыла там свое пятое заведение. Столовая и гостиная с оригинальным кирпичным полом оформлены в стиле фермерского дома Джона Викерса 1823 года постройки.^[23] Ресторан расположен на углу Ист-Уэлш-Пул-роуд и Гордон-драйв, официальный адрес ресторана — 181 Gordon Dr., Экстон, Пенсильвания.