Газовщик (эпизод, 1995)

«Газовщик» (англ. The Gas Man) — финальный эпизод третьего сезона драматического телесериала «Убойный отдел», первоначально вышедший в эфир на телеканале NBC 5 мая 1995 года. Сценаристом эпизода стал Генри Бромелл, а режиссёром выступил Барри Левинсон.

Виктор Хелмс отбыл шестилетний срок за убийство по своей неосторожности. Хелмс неправильно установил газовый обогреватель в доме, что привело к утечке газа, от которого погибла вся семья, проживавшая там. Фрэнк Пемблтон был главным следователем и ключевым свидетелем обвинения по делу Хелмса. Когда Хелмс выходит из тюрьмы, он решает отомстить детективу.

Хелмс преследует Пемблтона — шпионит за ним с помощью бинокля, пробирается к нему в дом, чтобы включить газовую плиту, и даже вступает в вежливую беседу с женой Пемблтона Мэри в продуктовом магазине — но всё равно остаётся неуверенным в реализации своего коварного плана. Фрэнк и Мэри тем временем не замечают вокруг ничего подозрительного. Поначалу Хелмс думает, что нашёл способ отомстить, узнав, что Пемблтон ходит в клинику по лечению бесплодия в попытке сделать Мэри беременной, но меняет свое мнение, когда они с другом Дэнни натыкаются на место преступления незадолго до прибытия Пемблтона.

Хелмс и Дэнни поначалу ужасаются, обнаружив, что голова гадалки отрублена, но Виктор крадет голову и орудие убийства, большой нож, которым и была отрублена голова, чтобы усложнить расследование Пемблтона. Хелмс объясняет Дэнни, что его план состоит в том, чтобы неоднократно фальсифицировать улики на месте преступления в надежде, что расследование в конечном итоге станет безнадежно запутанным и публично унизит Пемблтона. Его план начинает работать, но Дэнни, который стал уважать Пемблтона, наблюдая за тем, как он живет, отходит от плана Хелмса, указывая, что в отличие от Хелмса детектив берет на себя ответственность за свою жизнь и поступки.

Потеряв терпение, Хелмс заманивает Пемблтона в заброшенное здание, позвонив анонимному человеку, который сообщил, где Пемблтон может забрать нож и голову. Он застает Пемблтона врасплох, приставляя нож к его горлу, но не может заставить себя убить детектива. Он разражается слезами, и его снова берут под стражу.

Согласно комментариям к DVD режиссера и продюсера Барри Левинсона, компания NBC колебалась, стоит ли продлевать «Убойный отдел» на четвертый сезон. Несмотря на то, что шоу получало признание критиков, оно с большим трудом набирало рейтинги. Левинсон утверждает, что сеть заставила его поверить, что новый выпуск шоу станет очередным провалом, и всё же несмотря на отзывы, Левинсон принял решение снять ещё один эпизод.

Дело об обезглавленной предсказательнице, расследуемое Фрэнком Пемблтоном в этом эпизоде, основано на реальном убийстве 1994 года, ставшем одним из самых кровавых в истории Балтимора^[1].

Завершающий эпизод четвёртого сезона сериала был показан на телеканале NBC 5 мая 1995 года и получил самый низкий за сезон рейтинг Нильсена — 8.2, собрав у экранов менее 8 млн зрителей^[1].

• David P. Kalat. Episode 33: "The Gas Man" // Homicide : Life on the Street : [англ.] : The Unofficial Companion. — Los Angeles : Renaissance Books, 1998. — P. 171—173. — 347 p. — ISBN 1-58063-021-9.

• Barry Levinson (2003). Homicide Life on the Street — the seasons 1 & 2 (DVD) (англ.).