Дикие карты

«Дикие карты» (англ. Wild Cards) — фантастический многотомный роман-мозаика, публиковавшийся с 1987 года. Его авторами стали более 40 американских писателей, в том числе Джордж Мартин, Роджер Желязны, Льюис Шайнер, Говард Уолдроп, Уолтер Йон Уильямс, Эдвард Брайант. К 2025 году увидели свет 33 книги, вышедшие в четырёх издательствах. Нил Гейман хотел опубликовать в составе этой серии своего «Песочного человека», но получил отказ от Мартина^[1]. «Дикие карты» были удостоены премии Daedelus и номинированы на премию «Хьюго» за 1987 год. На их основе создан ряд комиксов и ролевых игр.

Действие романа происходит после Второй мировой войны на альтернативной Земле, ставшей полигоном для испытания мощными инопланетными силами специфического генного вируса. В результате большинство землян погибает, а выжившие становятся или «джокерами» (изуродованными физически сверхлюдьми), или «тузами», сохранившими нормальный облик, но получившими уникальные способности. Вирус, созданный для переписывания ДНК, был разработан как биологическое оружие и доставлен на Землю для испытаний на людях, чья генетика идентична жителям Такиса. Попытка остановить эксперимент приводит к крушению корабля, что вызывает случайный выброс вируса, который убивает 90% заразившихся и мутирует оставшийся процент. 9% выживают, но превращаются в «джокеров», остальные 1% становятся «тузами»^[2]. Теперь вся жизнь планеты сводится к непримиримой борьбе между этими категориями людей^[3].