Инкубация яиц

Инкуба́ция яиц (от лат. incubare — высиживать, выдерживать в чём-то, или дословно — «детёныш на песке») — естественный процесс развития яйцекладущих животных (птиц, земноводных, пресмыкающихся, ящериц, простейших, червей и т. п. представителей животного мира) от кладки яиц, икры и/или спор, до появления выводка, протекающий при определённых температурных и иных климатических условиях или в искусственно созданной человеком среде^[1][2].

Условия, необходимые для нормального развития эмбриона, могут обеспечиваться взрослой особью путём их высиживания или создаваться человеком искусственно.

Наиболее важным фактором инкубации является поддерживание постоянной температуры, необходимой для развития в течение определённого периода. В период инкубации к зародышу извне поступает только кислород, а всё остальное он получает от яйца. Инкубация яиц является одной из основных категорий современного птицеводства^[3].

Яйца большинства видов получают тепло непосредственно от высиживающих их особей, проявляющих инстинкт насиживания. Однако имеются и некоторые исключения: к примеру, представители семейства большеногов зарывают свои яйца в кучи компоста, а яйца ржанки рачьей получают тепло от солнца. Южноафриканский рябок, наоборот, целый день укрывает свои яйца в тени. Немаловажную роль играет влажность воздуха. При слишком сухом воздухе из яйца испаряется чрезмерное количество влаги, что может привести к гибели эмбриона. По окончании инкубационного периода яйцо, как правило, становится легче.

Процесс высиживания яиц распределяется между полами, но бо́льшую часть времени этим занимаются самки. В качестве исключения можно выделить семейство казуаров, в котором яйца высиживает исключительно самец.

Инкубационный период может длиться от 11 дней (у некоторых воробьинообразных) до 85 дней (странствующий альбатрос, северный киви). У последних процесс инкубации прерывается. Самый длинный непрерывный период наблюдается у императорских пингвинов (от 64 до 67 дней). Длительность инкубационного периода зависит от размеров представителей определённого вида. У гнездящихся птиц продолжительность инкубации выше. Процесс высиживания яиц — весьма энергоёмкий. К примеру, альбатрос, высиживая яйца, теряет около 80 г в день. На длительность периода также влияет температура окружающей среды.

Начальные стадии развития зародыша обычно протекают внутри животного в ходе формирования яйцевых оболочек, от момента оплодотворения до снесения яйца. После снесения яйца наступает период диапаузы, когда эмбрион прекращает своё развитие. Дальнейшее развитие эмбриона продолжается с началом инкубации. Свежие яйца домашней птицы могут храниться без заметного снижения инкубационных качеств не более 6—10 суток при температуре 12—18 °C. Более продолжительное хранение яиц сопряжено со снижением выводимости яиц и качества выведенного молодняка.

Одни виды высиживают по одному яйцу, другие — сразу по нескольку. В случае высиживания нескольких яиц сразу птенцы, которые вылупятся последними, будут более подвержены нехватке питательных веществ.

Способы искусственной инкубации уходят своими корнями в далёкую историю древности.

До нас дошли сведения, что ещё в Древнем Египте за полторы тысячи лет до нового летосчисления знали и использовали способы искусственного инкубирования яиц. Однако правом заниматься инкубацией обладали лишь посвящённые в тайны бытия и мироздания, — жрецы. При специализированных религиозных храмовых комплексах устраивались особые сооружения в виде небольших зданий, которые и были инкубаториями, где одновременно могло находиться и инкубироваться несколько десятков тысяч яиц одомашненной птицы. На плоской крыше такого сооружения сжигалась солома, а индикатором температурного режима служила особая смесь, находившаяся в жидком состоянии при строго заданной температуре.

Иные и не менее древние приспособления для инкубирования яиц применялись в Китае. Инкубируемые яйца выдерживались в особых печах и/или траншеях, наполненных мякиной и согреваемых солнцем.

Попытки европейской инкубации яиц в XI—XII веках были малоэффективными. Первым сообщением об эффективном инкубаторе в Европе является повествование о французском изобретении XVIII века, которое сделал Рене Антуан Реосмюр. Реосмюр доказал, что для нормального развития зародышей в яйцах птиц необходима не только оптимальная температура, но и достаточная вентиляция. С этого времени птицеводство стало подсобной отраслью развивающегося сельского хозяйства, и инкубированием яиц занимались не только домохозяйки — при помощи домашней птицы, но и любители новых технологий.

В России, до начала XIX века, инкубаторы не получили большого распространения и разведением птиц занимались по-старинке — дедовскими методами, с применением наседок.

В XX веке начинают развиваться промышленные специализированные птицеводческие хозяйства, в которых начинают использоваться высокопроизводительные инкубаторы на тысячи и десятки тысяч яиц. В СССР были созданы крупнейшие птицефабрики, где инкубирование яиц было одним из звеньев производства мясной продукции. Массовое, промышленное изготовление инкубаторов в СССР началось в 1928 году. До 1941 года птицеводческие хозяйства оснащались инкубаторами марок «Украинский гигант», «Коммунар», «Спартак» и другими. Их ёмкость составляла от 16 до 24 тысяч яиц.

Инкубационный период — отрезок времени от момента закладки яиц на инкубацию до выхода из них молодняка (икры, спор и т. д.) для каждого вида животных различен и зависит от многих факторов как внешнего, так и внутреннего характера. К внешним факторам относятся температурный режим инкубации и влажность, а также некоторые химические особенности среды для инкубации (химический баланс, кислотность воды или загрязнённость почвы). К внутренним — химические предпосылки, иммунные процессы и генетическая наследственность.

• Гнездо
• Инстинкт насиживания