Каскад (Ереван)

«Каскад» (арм. Կասկադ) — архитектурно-монументальный комплекс в Ереване представляющий собой многоуровневую лестничную структуру с террасами, фонтанами, скульптурами и выставочными залами. Комплекс соединяет центральную часть города с возвышенностями административного района Канакер-Зейтун и является важным элементом градостроительной оси, заложенной в генеральном плане Еревана архитектором Александром Таманяном.

Является одним из символов города, самых посещаемых туристических объектов и важным общественным пространством.

Каскад состоит из пяти основных террас, соединённых лестничными маршами и внутренними эскалаторами. Общая протяжённость комплекса составляет около 302 метров, количество ступеней — 572. Архитектура сочетает элементы советского модернизма с традиционными мотивами армянского каменного зодчества, включая декоративные рельефы и барельефы с элементами армянских хачкаров, орнаментов с традиционными изображениями виноградных лоз, гранатов, дерева жизни и других символов. Материалом строительства служат молочный туф и травертин.

С верхней площадки открывается панорамный вид на Ереван и гору Арарат. Внутри комплекса расположены выставочные залы, фонтаны, зоны отдыха и Центр современного искусства имени Джерарда Гафесчяна. По обе стороны лестницы находятся скульптурные сады с работами современных художников, включая Фернандо Ботеро («Чёрный кот», «Курящая женщина») , Жауме Пленсу («Тени»), Барри Флэнагана (бронзовые кролики) и Линн Чедвик (геометрические фигуры).

Около Каскада находятся многочисленные кафе и рестораны, а также здесь регулярно проходят концерты, кинопоказы и фестивали, особенно в тёплое время года.

Впервые идея Каскада появилась в генеральном плане Еревана, разработанном архитектором Александром Таманяном в 1920-х годах. Он мечтал соединить центр города с северными холмами Канакера через систему террас, водопадов и цветников. Однако в те годы проект был признан слишком амбициозным и не получил финансирования.

В 1967 году на вершине Канакерского плато был установлен обелиск «Возрождённая Армения» завершив тем самым главную планировочную ось города «север–юг» . После его установки возникла идея создать лестничный комплекс, который бы соединял центр города с этим монументом.

В начале 1970-х годов архитекторы Джим Торосян, Саргис Гурзадян и Аслан Мхитарян начали разработку нового проекта Каскада. Однако Торосян видел его не как утилитарную структуру, а как многофункциональное общественное пространство, где архитектура, природа и искусство взаимодействуют друг с другом. Он добавил в проект выставочные залы внутри террас, эскалаторы скрытые внутри комплекса, дворики и террасы, создающие уютные зоны отдыха и скульптурный сад — пространство для современного искусства под открытым небом.

В 1974 году перед комплексом был установлен памятник Александру Таманяну. Авторы памятника — скульптор Арташес Овсепян и архитектор Седа Петросян.

Строительство каскада началось в 1980 году^[1]. Однако в конце 1980-х, в связи со Спитакским землетрясением, распадом СССР и Первой карабахской войной, строительные работы были приостановлены.

В 2002 году правительство Армении приняло решение о реконструкции существующих частей Каскада и завершении его незавершенных участков. Проект был инициирован Фондом музея американского мецената армянского происхождения Джерарда Гафесчяна, который объединил усилия с архитектором Дэвидом Хотсоном для разработки проекта музея который был открыт в 2009 году и стал Центром искусств Гафесчяна^[2]. Меценат пожертвовал 128 миллионов долларов на реконструкцию комплекса.

В 2011 году у верхнего яруса «Каскада» открылся Центр Азнавура^[3].

В апреле 2019 года один из оригинальных соавторов Каскада Аслан Мхитарян представил два эскизных варианта завершения верхней части комплекса. Первый предусматривал размещение универсального концертного зала в центральной части сооружения, гостиницы на левой стороне и открытого амфитеатра на 3000 мест на правой стороне. Второй вариант предлагал заменить гостиницу на музей площадью 1200 м², а вместо амфитеатра предусматривался концертный зал имени Шарля Азнавура, рассчитанный на 1500 зрителей. Оба проекта включали зоны отдыха, кафе и фонтаны, продолжение внутреннего эскалатора, а также использование солнечных панелей для автономного электроснабжения комплекса.

Весной 2023 года мэрия Еревана вырубила здоровые многолетние деревья около территории Каскада и вместо них посадила сакуры. Массовые вырубки деревьев стали поводом для бурных обсуждений и недовольства среди местных жителей^[4].

С 2 до 29 сентября 2024 года на онлайн платформе Active Citizen на выбор жителей Еревана были представлены два варианта завершения комплекса — «Сады Каскада» и «Культурный центр Каскад». В голосовании участвовали всего 2030 человек. За вариант "Сады Каскада" проголосовали 44,4%, за "Культурный центр Каскад" — 55,6%". Большинство жителей Еревана, которые не участвовали в голосовании высказались против обоих проектов, заявив, что оба содержат недоработки и не подходят духу города. Палата архитекторов Армении также раскритиковала завершения Каскада и предложила, чтобы проектом занимался лично Джим Торосян. Однако проект получил официальное одобрение; его реализация оценивается в 20 млрд 046 млн драмов (примерно 7,8 млн долларов США) и рассчитана на срок около пяти лет.

• Ереванский Каскад — живая история. «Ереван. XX век». 17 мая 2012