Катастрофа DC-3 близ залива Карнот

Катастрофа DC-3 близ залива Карнот — авиационное происшествие, произошедшее 3 марта 1942 года. Самолёт Douglas DC-3, который эксплуатировался Королевскими голландскими ост-индийскими авиалиниями, был подбит над Западной Австралией истребителем Императорской авиации ВМС Японии. В результате ранений, полученных во время обстрела, погибли четыре пассажира. Также были потеряны алмазы, стоимость которых оценивается в 150—300 тысяч фунтов стерлингов в ценах того времени (9,5—19 миллионов австралийских долларов в ценах 2010 года). Широко распространено мнение, что алмазы не утеряны в результате аварии, а похищены; подтверждений этим предположениям нет и никто никогда не был официально обвинён в этом^[2][3].

Первоначально Pelikaan был зарегистрирован как PH-ALP и эксплуатировался Королевской авиационной компанией с 25 августа 1937 года. Он базировался в Нидерландах. 10 мая 1940 года, когда Pelikaan находился на пути в Азию, вооружённые силы нацистской Германии вторглись в Нидерланды и оккупировали страну. PK-AFV был переведен в Royal Netherlands Indies Airways (KNILM) и был перерегистрирован как PK-AFV. Самолёт иногда неправильно называют C-47 Skytrain или Douglas Dakota, которые были названы военным вариантом DC-3.

3 марта 1942 года, незадолго до захвата Батавии японцами, самолёт Douglas DC-3 (бортовой номер PK-AFV KNILM «Pelikaan») с беженцами на боту, пилотируемый И. В. Смирновым, в 1:15 ночи вылетел из Бандунга, Голландская Ост-Индия (позднее — Индонезия) в Австралию.

На подлёте к аэропорту Брум, около 10 утра по местному времени, его самолёт был атакован тремя японскими истребителями A6M2 «Зеро» из 3-го Кёкутай под командованием будущего аса Зендзиро Мияно. Истребители заметили «Дуглас» как раз в тот момент, когда ударная группа после штурмовки Брума возвращалась на Тимор. Смирнов начал маневрировать, спасая «Pelikaan» от атак японских самолётов. Тем не менее «Pelikaan» был поражён огнём авиационных пушек, несколько пассажиров и сам пилот были ранены, а самолёт загорелся. Смирнов сумел долететь до берега Австралии и посадить повреждённый «Дуглас» на небольшой пляж, направив самолёт в сторону океана, так, чтобы пробег закончился в полосе прибоя. Его расчёты оправдались и волны потушили горящий пылающий двигатель; пожар прекратился.

Спустя год после этого происшествия другой пассажир, голландский пилот лейтенант Питер Эйдриен Крэмерус так описал происходившее в тот день репортёру одной из американских газет:

В Бандунге мне приказали поступить в лётную школу в Австралии, куда я должен был отправиться следующим самолётом. Это был DC-3, капитаном которого был Иван «Турок» Смирнофф, урождённый русский, натурализованный голландский гражданин. После того как на рассвете мы добрались до Австралии, нас атаковали три японских истребителя, возвращающиеся после налёта на Брум. Смирнофф показал наверное наивысшее лётное мастерство во всём мире, когда спиралью уходил от японских атак и совершал аварийную посадку на берегу.

После этого японские истребители обстреляли спасшихся на земле, и ранили механика-стажёра. Позже спасшихся обнаружили экипажи трёх японских четырёхмоторных летающих лодок Каваниши H6K «Мэйвис», патрулируя побережье Австралии, и сбросили две шестидесятикилограммовые бомбы, но промахнулись. На обратном они с тем же успехом повторили атаку.

До прихода помощи из ближайшей христианской миссии в Биглз-Бэй умерли трое раненных пассажиров и механик.

Перед вылетом из аэропорта Андир в Бандунге, начальник аэропорта Ханс Виссе вручил Смирнову ценный груз: завёрнутую в обёрточную бумагу и опечатанную во многих местах коробку размером с ящичек из-под сигар, в которой находились алмазы на общую сумму триста тысяч фунтов стерлингов. Коробка предназначалась представителю Объединённого Австралийского банка, но была утеряна после аварийной посадки. В последствии часть алмазов была потом обнаружена у разных людей: у бродяги-моряка Джека Пэлмера, у китайского торговца, у австралийских аборигенов, несколько были обнаружены в спичечном коробке у пассажиров поезда, несколько были найдены уже после войны в развилке дерева, а ещё некоторое количество — в камине дома в Бруме. Удалось вернуть всего двадцать камней на общую сумму приблизительно сорок семь тысяч фунтов стерлингов.

Бухта, на пляж которой утром 2 марта 1942 года совершил аварийную посадку «Дуглас», в последствии получила название Смирнофф-Бэй.

• ASN Aircraft accident Douglas DC-3-194B PK-AFV Carnot Bay, WA (англ.). Aviation Safety Network (1996—2020). Дата обращения: 26 января 2020.