Клод Гё

«Клод Гё» (фр. Claude Gueux) — повесть французского писателя Виктора Гюго, опубликованная в 1834 году^[1] и посвящённая критике уголовно-исполнительной системы своей эпохи. Отдельные её мотивы автор использовал позже в романе «Отверженные».

Повесть написана в документальном стиле, а её сюжет отчасти основан на реальных событиях^[2]. Главный герой — бедный парижский рабочий, который совершает мелкую кражу, чтобы добыть еды и дров для жены и ребёнка, и приговаривается за это к пяти годам тюрьмы. В заключении завязывается тесная дружба между Гё и юным вором Альбеном. Начальник тюремных мастерских из ненависти к Гё переводит Альбена в другое отделение. Главный герой умоляет начальника вернуть ему друга, но тот отказывается это сделать или хотя бы объяснить причину своего поступка. Тогда Гё в присутствии 80 уголовников приговаривает начальника к смерти, убивает его несколькими ударами топора и пытается заколоться ножницами, но врачи его спасают. Представ перед судом по обвинению в убийстве, главный герой предлагает спросить у него, почему он совершил это преступление, но вопрос так и не задают. Гё приговаривают к смерти как закоренелого преступника и гильотинируют.

В заключение Гюго напрямую формулирует проблему: по его словам, Клод Гё, человек с прекрасными задатками, стал уголовником по вине «худо устроенного общества»^[3]. Автор призывает полностью реформировать уголовно-исполнительную систему Франции с учётом того, что только бедность толкает людей к преступлениям и проституции.

Литературоведы ставят «Клода Гё» в один ряд с повестью Гюго «Последний день приговорённого к смерти»: в обоих произведениях писатель критикует общество, в котором власть принадлежит богачам, за несоразмерные вине наказания преступников-бедняков^[4]. Клод Гё стал предшественником Жана Вальжана, главного героя романа «Отверженные»: это тоже выходец из народа, наделённый необыкновенными качествами, но ставший преступником, чтобы прокормить семью^[5]. Начальник мастерских в этом контексте рассматривается как предшественник Жавера из того же романа^[2].

По словам Лидии Гинзбург, в Гё «демократическое начало своеобразно сочетается с традицией романтической избранной личности»^[5]. Гюго в этой повести использует «метод художественного реализма», но при этом его мироощущение и поэтика остаются романтическими; в итоге главный герой изображён как «абсолютный праведник», а начальник мастерских — как «абсолютный злодей»^[2].