Королевская комиссия острова Хиндмарш

Королевская комиссия острова Хиндмарш (англ. Hindmarsh Island Royal Commission) — королевская комиссия, созданная для расследования природы религиозных верований женщин-аборигенов, связанных с городом Гулва и островом Хиндмарш в Южной Австралии. Поводом для её создания послужил конфликт вокруг строительства моста на остров Хиндмарш.

В мае 1995 года в южноавстралийских СМИ появились сообщения о том, что «секретные женские дела» (традиции) были сфабрикованы. Пять женщин народа Нгарринджери заявили, что не верят в существование этих традиций или никогда не слышали о них до того момента, как этот вопрос был поднят Дорин Картиньери. В июне 1995 года поступили новые утверждения: два видных представителя общины нгарринджери — Даг и Сара Милера — подтвердили обвинения в фальсификации^[1].

В ответ на это Правительство Южной Австралии 16 июня 1995 года учредило Королевскую комиссию. Бывшая судья окружного суда Южной Австралии Айрис Стивенс была назначена королевским комиссаром. Вкратце, комиссару было поручено расследовать и доложить, был ли какой-либо аспект «женских дел» сфабрикован, и если да, то как это произошло, в каком масштабе и с какой целью.

Работу Королевской комиссии сопровождали скандалы. «Женщины-сторонницы» (подтверждающие наличие традиций) отказались давать показания комиссии; «несогласные» женщины нгарринджери заявляли об угрозах и запугивании; старейшина нгарринджери Даг Милера, по сообщениям, отказался от своих обвинений в фальсификации «секретных женских дел»; историк-любитель Бетти Фишер сообщила комиссии, что ей впервые рассказали о «женских делах» еще в 1960 году; а антропологи из Южно-Австралийского музея оспаривали само существование этих тайных традиций.

Ни одна из несогласных женщин не смогла подкрепить свои заявления о фальсификации чем-то большим, кроме собственного незнания об этих верованиях. Несколько свидетелей признались, что вообще не имеют никаких знаний о культуре или традициях нгарринджери. Некоторые признали, что вполне логично, если в традиционные секреты посвящено лишь ограниченное число женщин. Одна из свидетельниц заняла позицию, согласно которой она не видит смысла «жить прошлым», даже если эти утверждения верны. Все эти женщины идентифицировали себя как христианки, и высказывалось предположение, что некоторые из них считали Время сновидений несовместимым со своими убеждениями, воспринимая его как «языческое» и, следовательно, ложное верование^[2].

Комиссии было указано на то, что ни одна антропологическая работа по нгарринджери (в частности, авторитетная книга Рональда Берндта «Мир, который был») не упоминала о существовании тайной жизни женщин этого народа. Культурный географ доктор Джейн Джейкобс утверждала, что эти публикации следует рассматривать как продукт своего времени. В случае с Берндтом предполагается, что антрополог-мужчина, пришедший в общину аборигенов в 1940-х годах, получил доступ ко всей истине. Вероятно, его вопросы не были направлены на секреты, хранимые женщинами племени. Конни Робертс, родившуюся в 1919 году и бывшую одной из старейшин, которые якобы передали «женские дела» Дорин Картиньери, спросили о возможности обсуждения таких вещей с антропологом: «Нельзя. О таких вещах нельзя говорить. Мои родители говорили мне: только старые люди рассказывали это определенным людям»^[3].

Отчёт Королевской комиссии был опубликован в декабре 1995 года. Его основные выводы гласили:

• «...„женские дела“ появились как ответ на потребность лобби противников моста предоставить нечто, имеющее достаточную культурную значимость, чтобы послужить основанием для декларации федерального министра»;
• «женские дела» были неизвестны двенадцати несогласным женщинам нгарринджери, давшим показания комиссии, которых королевский комиссар охарактеризовала как «надежных свидетелей»;
• рассматривая «совокупность доказательств, включая историю событий, антропологические данные и показания несогласных женщин... все претензии по поводу „женских дел“ с самого начала были фальсификацией»;
• целью фальсификации было получение декларации, запрещающей строительство моста на остров Хиндмарш в соответствии с федеральным Закон о защите наследия аборигенов и островитян Торресова пролива 1984 года;
• идея о секретных женских делах была «иррациональной», так как существующие речные преграды (барражи) представляли собой гораздо более серьезное вмешательство в среду, чем мог бы стать мост.^[1]

Правительство Ховарда приняло «Закон о мосте на остров Хиндмарш (1997)», который позволил продолжить строительство. В августе 2001 года в ходе гражданского дела в Федеральном суде Австралии судья Джон фон Дусса отклонил иски застройщиков о возмещении ущерба, заявив, что он не убежден в том, что утверждения о «секретных женских делах» были сфабрикованы.

• The Hindmarsh Island Bridge Royal Commission, (June 1996), The Hindmarsh Island Bridge Royal Commission : Transcript of proceedings, Правительство Южной Австралии