Королевское захоронение в Притлуэлле

Королевское захоронение в Притлуэлле (англ. Prittlewell princely burial) — англосаксонское захоронение с гробницей камерного типа, обнаруженное в 2003 году районе Притлуэлл города Саутенд-он-Си (графство Эссекс, Великобритания). В нём был захоронен знатный англосакс — король Эссекса или член королевской семьи, который был христианином. В настоящее время погребение датируется 580-ми — 590-ми годами.

Журналисты окрестили похороненного в ней англосаксонского аристократа «Королём блеска» (англ. King of Bling, а местные жители — «Принцем Притлуэлла» (англ. Prince of Prittlewell). Первоначально считалось, что в нём был захоронен Саберт (умер в 616/617), однако сейчас предполагается, что здесь скорее похоронен его брат Секса.

Исторически Притлуэлл (графство Эссекс, Великобритания) был деревней, центром которой была средневековая церковь — остатки клюнийского монастыря XII века. Однако в конце XIX века поселения на берегах Темзы привели к тому, что сельская местность стала превращаться в пригороды^[1]. В настоящее время Притлуэлл — район города Саутенд-он-Си.

В 1887—1930 годах районе Притлуэлла расширялись дороги, а также строились железные дороги. В этот период здесь было обнаружено множество могил, содержащих мечи, ножи, копья и щиты, а в некоторых ещё и ювелирные изделия. На основании этого предположили, что в этом месте расположено крупное кладбище, созданное в 500—700 годах^[1].

В 1923 году, когда строилась улица Прайори Кресент в районе Притлуэлл, около неё были обнаружены римские и англосаксонские захоронения. В 2003 году городской совет решил расширить улицу, обратившись в Археологическую службу музея археологии Лондона с целью оценить, может ли повлиять этот план на археологические объекты^[2].

Раскопки начались 22 октября. В их ходе были обнаружены несколько рвов и ям, созданных в поздний период железного века, а также римские полевые рвы, однако никаких следов римского поселение, которое должно было располагаться неподалёку, обнаружено не было. Кроме того, было обнаружено 3 захоронения, предположительно, англосаксонского периода, в одной из которых был найден классический набор воина: железный меч, наконечник копья, нож и накладка на щит. Однако дальше археологи стали обследовать одну из траншей, зажатую между дорогой и железной дорогой. В ней сразу же была обнаружена большая квадратная яма, заполненная остатками деревянной облицовки, а также большая англосаксонская подвесная чаша из сплава меди. При продолжении раскопок была обнаружена полностью сохранившаяся погребальная камера, заполненная разными артефактами, а также остатки деревянного гроба^[1][2][3].

В камере была обнаружена коллекция редких и ценных предметов из меди, золота, серебра и железа, многие из которых располагались на тех же местах, что и было задумано при погребении. Всего за 10 дней было извлечено около 60 идентифицированных предметов. Кроме того, были определены обломки потолочных балок, упавших в камеру. Одной из самых сложных задач стало извлечение блока из песка, содержащего мельчайшие следы золотой нити; позднее было установлено, что крошечные золотые нити удерживались на одном месте благодаря влажному песку, благодаря этому был сохранён узор плетения. Этот этап раскопок завершился 20 декабря, в течение трёх последующих дней была завершена окончательная разметка стен камеры и её засыпка^[1].

Некоторые артефакты, по мнению исследователей, были изготовлены специально для погребения, что, по их мнению, свидетельствует о том, что похороненный здесь имел знатное происхождение. При этом были обнаружены предметы, которые указывают на человека, обладавшего большими светскими связями, а также привыкшим устраивать пиры^[3].

Археологи установили, что погребение относится к англосаксонскому периоду. Однако, хотя собранные погребальные предметы, вероятно, отражали языческие верования, в области головы гроба были обнаружены 2 креста, сделанные из золотой фольги, которые, скорее всего, были размещены над глазами покойного. Их наличие свидетельствовало о том, что захороненный был христианином^[2]. Обнаруженное захоронение считается самым ранним из когда-либо найденных в Великобритании христианских царских захоронений^[4].

Находка захоронения вызвала огромный интерес СМИ. «The Times» писала о «вспышке золотого цвета» (англ. blaze of golden light). «The Sun» похороненного в ней англосаксонского аристократа окрестила «Королём блеска» (англ. King of Bling^[1], а местные жители называли его «Принцем Притлуэлла» (англ. Prince of Prittlewell. Софи Джексон, директор по исследованиям и взаимодействию с общественностью Музея археологии Лондона, заявила, что это открытие — «наш аналог гробницы Тутанхамона»^[4].

Единственное англосаксонское захоронение, сравнимое по богатству с Притлуэллской — курган 1 в Саттон-Ху, датированный примерно 625 годом, в котором, вероятно, был похоронен король Восточной Англии Редвальд. Известно ещё 2 захоронения, которые были сделаны примерно в этот период: в Брумфилде (30 км к северо-западу от Притлуэлла) и в Таплоу (Бакингемшир), однако раскопки в них проводились до развития современных археологических методов. Ещё несколько захоронений в Саттон-Ху были разграблены^[1].

Первоначально захоронение было датировано периодом 700—750 годов^[5].

Некоторые из обнаруженных предметов, в частности, рог из дерева и деревянная бутыль, подходили для радиоуглеродного датирования, которое было проведено в 2019 году. Согласно его результатам, захоронение было датировано периодом между 575 и 605 годами. Однако в захоронении также были обнаружены 2 золотых франкских тремисса. Это позволило установить нижнюю границу погребения — не ранее 580 года. В итоге исследователи полагают, что захоронение могло быть сделано между 580 и 605 годами^[2][6].

Первоначально предполагалось, что в захоронении найдено около 60 разных предметов, однако после исследования найденного в лаборатории их количество увеличилось до 110^[1]. В их число входят чаши, ведра и котлы, исключительная коллекция из 57 игровых фишек и двух игральных костей, железный штандарт и серебряная ложка, а также другие предметы, которые, по мнению исследователей, являются уникальными в Британии: складной табурет, золотые кресты и византийский кувшин^[1].

В отличие от некоторых других известных англосаксонских погребальных камер в этой отсутствовал корабль. Однако она является самой большой по размерам, что позволило расположить их содержимое почти так, как они использовались при жизни похороненного в ней: был трон, на котором он мог восседать, окружённый символами своего богатства. Для питья он мог использовать украшенный золотом рог. В юго-западной части камеры на полу было обнаружено несколько предметов, которые, как показали исследования, хранились в коробке. Вероятно, это были личные вещи: гребень или футляр для гребня; небольшой цилиндр, изготовленный из медного сплава, с крышкой, прикреплённой к кольцу с помощью четырёх S-образных звеньев; серебряная ложка^[1].

Складной табурет принадлежит к тому типу, который изображён на раннесредневековых изображениях королей и императоров. Все другие найденные экземпляры подобного типа были найдены в гробницах высокопоставленных людей^[1].

В камере также найдена лира, лежавшая на полу, которая сохранилась лучше, чем другие в Британии^[1].

В северо-восточном углу погребального зала вертикально на четырёх ножках был установлен железный штандарт с витым орнаментом^[1].

Многие предметы, раскопанные в захоронении, представляют собой экзотические предметы роскоши. В частности, кувшин из медного сплава, возможно, приобрёл паломник в святилище Святого Сергия в Сирии, после чего в результате перепродаж добрался до Англии. Медный таз из медного сплава, по мнению исследователей, был произведён в Восточном Средиземноморье. Кроме того, в лире обнаружены гранаты, которые могли быть добыты даже в Шри-Ланки или на Индийском субконтиненте^[2][4][7]. Также там были найдены золотые меровингские монеты, отчеканенные на территории современной Франции. На основании этих находок исследователи делают вывод, что уже в начале VII века правители Эссекса имели доступ к обширной сети Средиземноморской торговли^[6].

Единственные обнаруженные человеческие останки — фрагмент зубной эмали. На основании размера гроба исследователи полагают, что рост погребённого составлял около 5 футов 8 дюймов (1,73 метра)^[4].

На основе анализа найденных артефактов первоначально захоронение было датировано периодом между 600 и 650 годами. Было высказано несколько гипотез о том, кому могло принадлежать это захоронение: король восточных саксов, член королевского дома и богатый и влиятельный аристократ^[5]. Поскольку похороненный был христианином, появилась гипотеза о том, что что в нём похоронен первый христианский король Эссекса Саберт^[8]. Однако, как отмечает Джулиан Вибра, существует традиция, по которой тот был похоронен в Вестминстерском аббатстве вместе с женой; по его мнению, захоронение принадлежит королю Сигеберту II Святому^[5].

После проведённого в 2019 года радиоуглеродного датирования, Сью Хёрст, эксперт музея археологии Лондона, относит захоронение к 580-м или 590-м годам. В результате исследователи пришли к выводу, что в нём не мог быть похоронен король Саберт, который умер в 616/617 году. Исходя из этого была высказана гипотеза, что в гробнице мог быть захоронен Секса, брат Саберта^[6].

• Blackmore L., Blair I., Hirst S., Scull C. The Prittlewell princely burial: excavations at Priory Crescent, Southend-on-Sea, Essex, 2003. — London: Museum of London Archaeology, 2019. — (MOLA Monograph 73). — ISBN 978-1-907586-50-7.
• Whybra J. The Identity of the Prittlewell Prince (англ.) // Essex Journal. — Autumn 2014. — P. 44—47. — ISSN 0014-0961.

• PRITTLEWELL PRINCELY BURIAL  (en). Дата обращения: 14 декабря 2025.
• Treasures of a Saxon King of Essex (англ.). Southend Museums. Дата обращения: 1 мая 2004. Архивировано 1 мая 2004 года.
• The Princely Burial (англ.). Southend Museums. Дата обращения: 14 декабря 2025.