Каконго (королевство)

Каконго — небольшое королевство, располагавшееся на атлантическом побережье Центральной Африки на территории современных Республики Конго и провинции Кабинда в Анголе. В XIII веке оно входило в конфедерацию под предводительством Вунгу^[1].  Наряду с соседними королевствами Нгойо и Лоанго, Каконго стал важным политическим и торговым центром в XVII–XIX веках. Жители говорят на диалекте языка киконго и, следовательно, могут считаться частью народности баконго. На протяжении некоторого периода своей истории Каконго было вассалом Королевства Конго.

Самая ранняя история Каконго неизвестна, а устные предания, собранные в регионе в XIX и XX веках, не могут прояснить её^[2]. В своем нынешнем состоянии археология может только подтвердить, что регион уже находился в железном веке к V веку до нашей эры, и что сложные общества начали возникать ближе к первым векам нашей эры.

Королевство впервые упоминается в титулах короля Конго Афонсу I в 1535 году, в котором он отмечает, что был правителем этого региона, а также ряда других, расположенных вдоль северного берега реки Конго^[3]. Этот титул заставил историков полагать, что Каконго когда-то было частью федерации государств, в которую входило Конго и которая, возможно, образовалась около конца XIV века. Однако Каконго было независимым государством с XVI века и далее. Португальские купцы, заинтересованные в торговле медью, слоновой костью и рабами, начали основывать фактории в Каконго в 1620-х годах, а голландские и английские купцы также посещали королевство в XVII веке. Его столица называлась Кингуэле и была внутренним городом.

В 1680-х годах Каконго поддерживало дипломатические отношения с Сойо на южном берегу реки Конго. Примерно в 1688 году Каконго потеряло контроль над островом Нзари-а-Конго на реке, перейдя к Соё^[4].

В XVIII веке Каконго стало важнейшим торговым центром, регулярно посещаемым кораблями из Англии, Франции, Нидерландов и Португалии. Порт Кабинда, расположенный в защищённой бухте, был крупным торговым узлом. Рабы составляли основную часть экспорта страны, хотя большую часть их просто переправляли из более южных районов, в основном из Королевства Конго и восточных провинций Анголы, таких как Матамба.

Важными товарами, которыми также торговали, были порох, ружья, ножи, хлопчатобумажные ткани, стеклянные бусины, медные и железные прутки. В 1775 году французские миссионеры пытались обратить королевство и его соседей в христианство, надеясь воспользоваться плодами долгой связи с соседним христианским королевством Конго. Миссия в целом не увенчалась успехом, но им удалось установить контакт с общиной христиан из провинции Сойо в Конго, проживавшей в городе Мангуэнсо во внутренних районах страны. В конечном итоге миссия была прекращена.