Кук, Билли (убийца)

Уи́льям Э́двард (Би́лли) Кук (англ. William Edward “Billy” Cook; 23 декабря 1928 — 12 декабря 1952) — американский массовый убийца, в начале 1951 года застреливший шестерых человек.

Уильям Кук родился в городе Джоплин, штат Миссури. Ему было пять лет, когда умерла его мать. Отец решил не возиться с детьми и оставил их на заброшенной шахте с небольшим количеством еды. Там их нашли представители властей и всех, кроме Уильяма, отдали в приёмные семьи. Уильяма же долгое время никто не хотел усыновлять, так как у него один глаз был изувечен, а сам мальчик был очень агрессивен. В конце концов нашлась женщина, которая стала приёмной матерью Билли, но так как она это сделала только ради государственного пособия за усыновление, воспитанием ребёнка она совершенно не занималась. Кук, предоставленный сам себе, начал прогуливал школу и воровать, несколько раз арестовывался полицией. Когда он в возрасте 12 лет в предстал перед судьёй за очередное правонарушение, Кук заявил судье, что предпочёл бы отправится в исправительное заведение для несовершеннолетних, чем вернуться в приёмную семью. Попав в заключение, он приобрёл татуировку на костяшках пальцев «Hard Luck». После освобождения Кук сразу же ограбил таксиста, украв $ 11 и угнал его машину; за это преступление он был приговорён к пятилетнему сроку заключения. В тюрьме Кук жестоко избил другого заключённого бейсбольной битой, за что получил ещё пять лет. Проведя в исправительном заведении для несовершеннолетних несколько лет, в 17 он был переведён во взрослую тюрьму штата Миссури. В 1950 году Кук вышел на свободу, после чего ненадолго вернулся в родной город. Затем он переехал в городок Блайт на юге Калифорнии, где до Рождества 1950 года работал посудомойщиком. В конце декабря 1950 года Кук автостопом отправился на восток, в штат Техас; где-то в пути он приобрёл револьвер.

30 декабря 1950 года неподалёку от города Лаббок, штат Техас, Кук голосовал на дороге. Местный механик подобрал его. Кук ограбил его и запер в багажнике автомобиля, но тому удалось бежать. Вскоре у машины закончился бензин и Кук вновь стал голосовать. Его подобрала семья фермера Карла Моссера; он ехал в ту ночь в машине с женой, тремя детьми и собакой. Кук пригрозил ему пистолетом, и заставил 72 часа бесцельно ездить по дороге. Моссер улучив момент напал на Кука, но в пылу борьбы был им застрелен. Затем были застрелены его жена, трое детей и собака. Их тела Кук спрятал в шахте^[1].

Полиция без труда вычислила Кука, и стала его разыскивать. Заместитель шерифа Гомер Уолдрин настиг Кука, но тот взял его в заложники. Он не убил его лишь потому, что жена этого полицейского хорошо относилась к Куку в детстве. А вскоре Кука подобрал ещё один водитель. Кук застрелил и его. Поиски Кука приняли общегосударственный характер. Кук бежал в Мексику, где вскоре и был арестован. Его депортировали обратно в США.

Многие процедуры во время суда над Куком были упрощены с целью ускорить процесс. 12 декабря 1952 года Кук был казнён по приговору суда в газовой камере тюрьмы Сан-Квентин. Кук был похоронен в городе Джоплин, где родился и вырос.

• В песне Riders on the Storm группы The Doors есть куплет, в котором упоминается Кук:

На дороге — убийца,
Его разум корчится, словно жаба. <...>
Если ты согласишься подвезти его,
То твои любимые умрут.

Оригинальный текст (англ.)

There’s a killer on the road
His brain is squirmin' like a toad <...>
If ya give this man a ride
Sweet family will die

• Билли Кук стал прототипом антагониста в фильме «Попутчик».