Мадагаскарская кряква

Мадагаскарская кряква^[1], или чирок Меллера^[2] (лат. Anas melleri) — вид настоящих уток рода речные утки (Anas)^[3].

Эндемик восточного Мадагаскара. Хотя в середине XVIII века возникла популяция на Маврикии, она находится на грани исчезновения в местах обитания из-за конкуренции с домашними утками^[4].

Мадагаскарская кряква достигает длины 63—68 см; самцы весят от 883 до 1240 г, а самки — от 831 до 1140 г. Половой диморфизм не выражен. В отличие от большинства родственных крякв, не имеет характерных признаков окраски оперения на голове. Характерное зеркало зеленого цвета, как у некоторых родственных видов, но в отличие от них, оно окаймлено белым цветом, как у кряквы. Тело — темно-коричневое с узкими более бледными обрамлениями перьев в верхней части и более широкими нижними частями. Клюв — светло-серый с темными пятнами у основания и больше обычного. Ноги — оранжевые.

Из-за внешнего сходства мадагаскарской кряквы с самкой обыкновенной кряквы она занимает место, близкое к этому виду. Основываясь на существовании искусственных гибридов, полученных в условиях неволи^[5], было предложено более яркую морфу относить к крякве (Johnsgard 1965).

На сегодняшний день мадагаскарская кряква рассматривается как один из нескольких различных видов в группе крякв, основываясь на поведении^[6] и сравнении генетической последовательности Д-петель митохондриальной ДНК^[4][7]. Её ближайшим родственником на сегодняшний день является желтоносая кряква, другое более раннее ответвлением клада крякв, в котором этот вид и африканская черная утка были базальными^[4], но точные отношения мадагаскарской кряквы и желтоносой кряквы с этим видом ещё не выяснены.

Мадагаскарская кряква выводит птенцов на Мадагаскаре, по-видимому, в течение большей части года, за исключением мая-июня, в зависимости от местных условий; у маврикийской популяции было зарегистрировано размножение в октябре и ноябре. В отличие от своих ближайших родственников — за исключением африканской черной утки — у них строго территориальный сезон размножения; кроме того, в то время как пары спариваются молодь предоставлены сами себе^[4].

По данным Всемирного Союза охраны природы (IUCN) вид классифицируется как вымирающий^[8]. Места обитания на болотистых берегах озера Алаутра, где исторически находилось наибольшее количество этих птиц, претерпели в середине 20-го века разрушения в больших масштабах, и местные популяции водных птиц здесь резко уменьшились^[4].

В связи с неброским оперением и территориальностью мест обитания, этот вид не очень популярен среди любителей птиц, хотя легко размножается в неволе, как большинство уток, если предоставляется достаточно места и хорошая среда обитания. Хотя существует программа разведения в неволе (EEP) этих птиц, вид не очень часто встречается в зоопарках, его можно чаще увидеть в Европе, в зоопарках Кёльна, Эдинбурга, Джерси и Цюриха, являющихся членами этой программы.

• Johnsgard, P. A. (1965) Handbook of waterfowl behaviour. Cornell University Press, Ithaca, New York. ISBN 0-8014-0207-7