Моррис, Томас (политик)

Томас Моррис (англ. Thomas Morris; 3 января 1776^[1][2], Беркс, Пенсильвания^[3] — 7 декабря 1844^[1] или 16 июня 1844^[4], Бетел, Огайо) — американский политик, член Демократической партии, сенатор от штата Огайо (1833—1839). Некоторые современники называли Морриса первым в истории США сенатором-аболиционистом. Выступал против рабства, за что был исключён из Демократической партии, а затем не был переизбран в Сенат на новый срок. На президентских выборах 1844 года был кандидатом на пост вице-президента от антирабовладельческой Партии свободы, выступая против рабства вместе с Джеймсом Бирни, выдвинутым на пост президента.

В 1637 году первый представитель рода Моррисов, также по имени Томас^[5], прибыл на американский материк из Англии и поселился в Массачусетсе. Отец Морриса Айзек родился в 1740 году, а мать Рут Хентон — в 1750. Томас Моррис родился 3 января 1776 года в округе Беркс в штате Пенсильвания и был пятым ребенком из двенадцати детей в семье, все из которых — 9 мальчиков и 3 девочки — дожили до взрослого возраста^[6]. Вскоре Моррисы переехали в город Кларксберг в западной части Виргинии (в настоящее время этот населённый пункт входит в состав штата Западная Виргиния)^[7].

Семья жила очень бедно^[8], а Томас с детства работал на семейной ферме и при помощи матери учился читать по семейной Библии и книгам из небольшой библиотеки отца^[7][8]. Рут Хентон происходила из виргинской семьи мелкого плантатора, владевшего 4 рабами, но отказалась от наследства и испытывала ненависть к рабству, которую она передала сыну. Отец большую часть жизни был баптистским проповедником и прожил около 90 лет^[6]. Скорее всего, Томас никогда не ходил в школу. Несмотря на это, в своей дальнейшей карьере он использовал свои знания религиозной литературы в публичных выступлениях^[8]. В 1793 году Моррис присоединился к роте лесных рейнджеров капитана Леви Моргана, патрулировавшей вдоль реки Огайо, чтобы защитить территорию от возможного нападения индейцев^[7].

Моррис покинул семейную ферму в 1795 году и отправился в небольшую баптистскую общину в Колумбии, находившуюся к западу от Цинциннати^[7] на землях Северо-западной территории, которая стала штатом в 1803 году^[9]. По рекомендации своего отца Моррис устроился на работу клерком в небольшом продуктовом магазине известного в округе священника и будущего сенатора Джона Смита. 19 ноября 1797 года он женился на Рейчел Дэвис, дочери Бенджамина Дэвиса из Кентукки; всего они вырастили 11 детей^[6]. В 1800 году Моррис перевез свою молодую семью в Уильямсберг, который вскоре стал центром округа Клермонт, и открыл таверну. Однако бизнес Морриса потерпел неудачу^[7], он жил в бедности^[8] и в 1802 году даже был ненадолго заключён в тюрьму за долги. Моррис покинул Уильямсберг и переехал в Бетел^[7], который в то время был небольшим поселением в лесу, управляемым Овидом Донхэмом, бывшим жителем Виргинии, выступавшим против рабства^[10]. Днём он работал кирпичником, а по вечерам изучал право. Из-за отсутствия системного образования он всё ещё плохо читал, но стремился получить всю доступную литературу своего района, включая такие книги как «Путешествие Пилигрима в Небесную Страну» Джона Беньяна и «Покой святых» Ричарда Бакстера^[8]. В 1804 году Моррис был принят в коллегию адвокатов штата Огайо^[7], сдав экзамен перед комиссией из трёх человек, один из которых, Джон Маклин, впоследствии стал судьёй Верховного суда США^[6]. Вскоре Моррис стал одним из ведущих юристов южной части штата^[8].

Моррис был депутатом Палаты представителей Огайо в 1806–1807, 1808–1809, 1810–1811 и 1820–1821 годах^[11]. В 1806 году изначальным победителем выборов был объявлен Дэвид Брайан, но их результаты были оспорены и законодательный орган штата принял Морриса в свои ряды^[6]. Там он присоединился к сторонникам политической доктрины парламентского суверенитета и неоднократно вносил законопроекты, запрещающие практику тюремного заключения за долги. В 1809 году он был судьей Верховного суда Огайо. Позже Моррис пять раз избирался в Сенат Огайо от Клермонта^[7]. Всего он представлял свой округ в обеих палатах законодательного собрания штата около 24 лет^[12] и был активным и видным политическим деятелем^[13].

Моррис внёс большой вклад в создание системы школ Огайо: участвовал в создании фонда поддержки общеобразовательных школ Клермонта и некоторое время был комиссаром школьных фондов округа^[14]. Также он поддерживал введение дополнительных налогов для улучшения образовательных возможностей для жителей штата, но столкнулся с серьёзным сопротивлением и однажды даже проиграл выборы из-за этого^[12], хотя в целом выступал против высоких налогов. Он считал торговлю спиртным моральным злом и голосовал за установление максимально возможной цены за лицензию на торговлю такой продукцией; также Моррис выступал против лотерей^[6]. Политик был ярым сторонником англо-американской войны и написал резолюцию, принятую законодательным собранием штата, в которой от имени Огайо обещал федеральному правительству поддержку «в энергичной поддержке настоящей справедливой и необходимой войны, пока не будет достигнут безопасный и почетный мир»^[12]. Моррис был едва ли не единственным видным политиком Огайо, выступавшим против строительства каналов в штате в рамках «внутренних улучшений», так как считал их непрактичными для развития штата. В следующие десятилетия в Огайо было построено много железных дорог, а каналы оказались ненужными^[6][15]. В законодательном собрании штата он, среди прочего, выступал против запрета на миграцию мулатов и чернокожих в Огайо^[13].

Моррис неудачно баллотировался в Палату представителей США в 1826 от первого округа Огайо, набрав 18%^[16] и в 1832 от пятого округа, набрав 30%^[17]. Моррис поддерживал Эндрю Джексона на выборах 1828 года и во время кризиса нуллификации^[7]. Он был радикальным демократом и джефферсонианцем. Позднее Моррис утверждал, что Джефферсон научил его «ненавидеть рабство и любое другое угнетение»^[18].

В 1826 году демократы хотели выдвинуть Морриса в Сенат США от партии, но от отказался участвовать в выборах^[19]. В ноябре 1832 года Генеральная Ассамблея Огайо собралась на совместную сессию в декабре и 54 голосами против 49 избрала Морриса в Сенат США на замену Бенджамину Рагглзу^[7]. Моррис занял своё место в законодательном органе в день открытия сессии в декабре 1833 года^[20]. Будучи сенатором, Моррис выступал против Второго Банка США и вступил в спор с известным политиком из Южной Каролины и лидером нуллификаторов Джоном Кэлхуном, не согласившись с его мнением о том, что США было конфедерацией отдельных и независимых государств, каждое из которых имело право на отделение. По мнению Морриса, Конституция была «принята и ратифицирована единым голосом народа» и была высшим законом^[21]. В 24-м Конгрессе он возглавлял комитет по внесённым законопроектам, а в 25-м — комитет по пенсиям^[22]. В 1838 году он был исключён из демократической партии за свои антирабовладельческие взгляды^[23].

В 1836 году по инициативе Американского общества борьбы с рабством в Конгресс стали массово поступать петиции от жителей разных штатов с просьбами отменить или ограничить рабство. Хотя основные дебаты по этому вопросу были сосредоточены в Палате представителей, в Сенат также поступали обращения граждан. Моррис выступил против предложения Джона Кэлхуна о запрете рассылки «подстрекательских» материалов по почте, под которыми имелись в виду аболиционистские брошюры, отправляемые аболиционистами на юг. Его действия застали врасплох других сенаторов, так как политик нарушил негласное правило Сената о воздержании от дебатов по вопросу рабства и ранее не был замечен в публичных выступлениях против этого «специфического института», как его называли южане. С этого момента Моррис включился в антирабовладельческое движение: он присутствовал на учредительном собрании Общества борьбы с рабством округа Клермонт, но не вступил в него. Одновременно демократические газеты и руководство партии стали относится к нему хуже или игнорировать его деятельность^[24]. Сенат создал механизм, позволявший избегать обсуждения петиций, в то время как Моррис считал, что отказ в их приёме нарушает права граждан подавать обращения в органы государственной власти и заявил, что «убеждён, что если свободы народа этой страны будут когда-либо уничтожены, то это произойдёт по решению американского Конгресса»^[25].

7 февраля 1839 года Генри Клей выступил с речью, в которой призвал перестать вести агитацию против рабства и высказался против приёма петиций аболиционистов, хотя сам представлял послания сторонников рабства. Моррис был недоволен его словами, но решил подождать пока какой-нибудь другой сенатор ответит ему. Когда стало понятно, что этого не произойдёт, 9 февраля Моррис вышел к трибуне и выступил с явно антирабовладельческой речью, закончив её словами «ради того, чтобы все были в безопасности, я заключаю, что негры ещё будут свободны». Политик хорошо понимал, что это выступление фактически означает завершение его политической карьеры и сказал, что не знает, «будет ли его голос когда-либо звучать в этом зале»^[21]. Речь повергла коллег Морриса в шок и произвела сенсацию по всей стране. Один из южных сенаторов встал с места и сказал, что выступавший заслужил исключения из Сената, так как его присутствие в нём само по себе являлось осквернением законодательного органа; законодательное собрание Виргинии поддержало эту идею^[26]. В одном из писем того времени Моррис жаловался, что рабовладельческая власть может затыкать рты членам Конгресса, игнорировать петиции граждан, отмечал, что представители рабовладельческих штатов контролировали Верховный суд, а также занимали должности вице-президента и спикера Палаты представителей и считал, что «агрессия рабства» может быть побеждена на избирательных участках. Также сенатор считал, что имя аболиционизма «одобряется христианством, уважается философией и будет чтиться потомками»^[27].

В конце срока Морриса как сенатора он получил письмо от Джесси Гранта, отца будущего президента Улисса Гранта, в котором он просил способствовать зачислению сына в военную академию Уэст-Пойнт. Политик передал письмо в военное министерство, из которого пришёл ответ, что Улисс может быть зачислен только по предложению Томаса Хамера, представителя округа, в котором жил Грант в Конгрессе, что и было сделано^[28].

После речи Морриса в Сенате как виги, так и демократы были в большинстве настроены против него. Законодательное собрание штата попыталось отправить политика в отставку, но не успело этого сделать, так как его срок и без этого подходил к концу. На следующем съезде штата Морриса освистали и не дали ему возможности выступить^[21]. Его преемником в Сенате был избран Бенджамин Тэппен, который был другом политика и к концу своего срока также стал склоняться к антирабовладельческим взглядам^[6].

Через год после ухода из Сената Моррис был делегатом от округа Гамильтон на съезде Демократической партии Огайо, который собрался в Колумбусе в 1840 году. Там собравшиеся приняли решительные резолюции против всех политических движений, ведущих агитацию по вопросу рабства. Моррис попытался возразить и даже смог выступить с короткой речью, но был вынужден замолчать. После этого один из делегатов назвал его «гнилой веткой партии, которую следует отрубить», что было встречено одобрительными возгласами толпы; тогда же Моррис был исключён из рядов демократов^[29].

Однажды Моррису предложили выступить в здании суда в Дейтона, но он едва смог скрыться от разъярённой толпы, которая пыталась его атаковать^[21], а когда не смогла этого сделать, набросилась на врача, который предоставил ему приют и разгромила афроамериканский квартал округа Монтгомери^[30]. Несмотря на это, политик стал героем в глазах аболиционистов и получил похвалу в их газетах^[21]. Некоторые современники называли его первым аболиционистским сенатором в истории США. Моррис продолжил отстаивать дело отмены рабства и присоединился к Салмону Чейзу для работы над делами о беглых рабах^[7].

На съезде Партии свободы в 1843 году Моррис был выдвинут на пост вице-президента на предстоящих выборах 1844 года вместе с издателем газет и бывшим мэром Хантсвилла Джеймсом Бирни, который был выдвинут на пост президента. Они набрали 2,3% голосов^[31]. Чуть больше, чем через месяц после выборов, 7 декабря 1844 года Моррис умер^[7] от инсульта на своей ферме в четырёх милях от Бетела^[32]. Жена пережила его на 8 лет^[33]. Он был отцом Исаака Ньютона Морриса, члена Палаты представителей от Иллинойса и Джонатана Дэвида Морриса, члена Палаты представителей от Огайо^[22].

Один из самых известных американских историков и специалистов по гражданской войне Эрик Фонер в своей книге «Свободная земля, свободный труд, свободные люди» (англ. Free Soil, Free Labor, Free Men) утверждал, что Моррис являлся одной из самых значительных фигур в движении против рабства и был «первым политическим мучеником дела борьбы с рабством, когда ему было отказано в переизбрании в Сенат из-за его аболиционистских убеждений»; по его словам, именно Моррис вдохновил Салмона Чейза на политическую организацию против рабовладельцев^[34]. В феврале 1859 года в его честь был назван округ Моррис в Канзасе, который до этого назывался Уайз в честь губернатора Виргинии Генри Уайза, руководившего штатом во время рейда Джона Брауна на Харперс-Ферри в конце 1859 года^[35].

• Swing, James B. Thomas Morris (англ.) // Ohio Archaeological and Historical Quarterly. — Ohio State Archaeological and Historical Society, 1902. — Vol. 10. — P. 352—360.

• Earle, Jonathan H. Jacksonian Antislavery and the Politics of Free Soil, 1824-1854 (англ.). — University of North Carolina Press, 2005. — 296 p. — ISBN 9780807875773.
• Middleton, Stephen. The Black Laws: Race and the Legal Process in Early Ohio (англ.). — University of North Carolina Press, 2005. — 363 p. — ISBN 9780821416235.
• Poore, Benjamin Perley; Tiffany, Otis Henry. Life of U.S. Grant (англ.). — Hubbard Bros., 1885. — 736 p.
• History of Clermont County, Ohio With Illustrations and Biographical Sketches of Its Prominent Men and Pioneers (англ.). — McDowell Publications, 1880. — 557 p.
• Morris, Benjamin Franklin. The life of Thomas Morris: pioneer and long a legislator of Ohio, and U. S. senator from 1833 to 1839 (англ.). — Cincinnati, Ohio: Printed by Moore, Wilstach, Keys & Overend, 1856. — 408 p.

• Thomas Morris в Биографическом справочнике Конгресса США (англ.)