Мэттьюз, Драммонд

Драммонд Хойл Мэттьюз FRS^[1] (5 февраля 1931, Porlock, Сомерсет — 20 июля 1997, Тонтон, Юго-Западная Англия), известный как «Драм»^[2] — британский морской геолог и геофизик, внесший ключевой вклад в теорию тектоники плит. Его работа, наряду с исследованиями его соотечественника Фредерика Вайна и канадца Лоуренса Морли, показала, как изменения магнитных свойств горных пород, образующих океанское дно, согласуются с теорией Гарри Хесса о спрединге океанского дна (1962) и, в конечном счете, подтверждают её. В 1989 году он был удостоен высшей награды Геологического общества Лондона — медали Волластона^[3].

Во время Второй мировой войны он учился в школе The Downs в Малверне, а затем в школе Bryanston School в Дорсете. В обоих учебных заведениях он был старостой^[2].

Теория дрейфа материков Альфреда Вегенера никогда не имела широкой научной поддержки из-за отсутствия удовлетворительного механизма, обеспечивающего этот процесс. Однако в 1950-х годах обширные исследования океанского дна выявили глобальную взаимосвязанную систему срединно-океанических хребтов, каждый из которых характеризовался высоким тепловым потоком и значительной сейсмической активностью. Хесс выдвинул гипотезу о том, что новая океаническая кора образуется в районах океанических хребтов путем излияния магмы из мантии Земли, и что конвекционные потоки внутри мантии непрерывно уносят вновь образованную кору от хребта, расширяя океанический бассейн и раздвигая континенты.

В 1962 году Мэттьюз, будучи научным сотрудником Кингс-колледжа в Кембридже, провел исследование части океанического хребта на северо-западе Индийского океана. Это исследование выявило структуру магнитных аномалий, идущих параллельными полосами и практически симметрично по обе стороны от хребта. Наиболее правдоподобное объяснение этих аномалий требовало допущения (уже циркулировавшего в то время, но еще не доказанного), что магнитное поле Земли неоднократно меняло свою полярность на протяжении времени. Океаническая кора состоит из основных магматических пород, содержащих значительное количество магнетита. Когда такая порода затвердевает, магнетит ориентируется в соответствии с преобладающим на тот момент магнитным полем, обеспечивая тем самым своего рода «ископаемую» магнитную запись. Если бы новая кора образовывалась на хребтах и расходилась в стороны, как предполагал Хесс, то инверсии магнитной полярности Земли привели бы именно к таким параллельным симметричным аномалиям, которые обнаружило исследование Мэттьюза. Океаническая кора фактически выступала бы в роли гигантского магнитофона, фиксирующего магнитные аномалии во времени.

Мэттьюз и его аспирант Фред Вайн опубликовали эти идеи в статье «Магнитные аномалии над океаническими хребтами» в журнале Nature в 1963 году^[4]. С этого момента наметился быстрый прогресс как в плане признания теории Хесса, так и в её дальнейшем подтверждении. Последующие исследования других океанических хребтов в каждом случае показывали аналогичные и сопоставимые аномалии. Подтверждение инверсий полярности Земли несколько лет спустя не только дополнительно обосновало гипотезу Вайна — Мэттьюза — Морли, но и предоставило временную шкалу, позволяющую оценить скорость спрединга для каждого участка океанического хребта. Вклад Мэттьюза и Вайна оказался важным элементом в разработке и принятии теории тектоники плит.

В 1977 году он получил медаль и премию Института физики Эдуарда Эплтона.

В 1982 году Мэттьюз стал первым научным руководителем Британского синдиката по профилированию методом отраженных волн BIRPS, который был создан в 1981 году для проведения глубинного сейсмического профилирования методом отраженных волн вокруг континентального шельфа Соединенного Королевства^[5].