Население Северной Ирландии

Северная Ирландия — самая маленькая из четырёх частей Великобритании как по площади, так и по численности населения, составляя 2,9 % от общей численности населения и 5,7 % от общей площади. Это наименьшее из двух политических образований острова Ирландия по площади и численности населения, уступая Республики Ирландия. Северная Ирландия занимает 27,1 % от общей численности населения и 16,75 % от общей площади острова Ирландия.

В Большом Белфасте, который включает целую группу пригородных территорий североирландской столицы, насчитывается более 700 тысяч жителей (2021)^[1], то есть более трети населения Северной Ирландии.

В 1921 году, когда была образована Северная Ирландия, в ней было протестантское большинство, примерно два к одному^[2][3][4], в отличие от Республики Ирландия, где католики составляли большинство^[5]. Перепись 2001 года впервые показала, что доля протестантов и других (некатолических) христиан в населении впервые упала ниже 50 %, но 53,1 % североирландцев всё ещё идентифицировали себя как выходцы из протестантской или другой христианской среды. По данным переписи 2011 года, этот показатель снизился до 48,4 %^[4][6]. В 2021 году доля католиков по происхождению (45,7 %) общем населении Северной Ирландии впервые превысила долю протестантов и других христиан по происхождению (43,48 %), при этом католики, впервые став большинством, всё же не смогли стать абсолютным большинством^{[7][8][9][10]}.

Жители Ольстера говорят на ирландском (гэльском), ольстерско-шотландском и ольстерско-английском, который сам по себе находится под сильным влиянием шотландского языка, диалектом которого является ольстерско-шотландский. Кроме того, ольстерский диалект ирландского (гэльского) языка также имеет более тесную связь с шотландским гэльским, чем другие ирландские (гэльские) диалекты. Это объясняется как историческими связями с Шотландией, насчитывающими много веков, так и появлением в Ольстере поселений протестантов из низинных шотландцев в XVII веке, таких как колонизация Ольстера.

Кроме того, в отличие от Республики, значительная часть населения Северной Ирландии идентифицирует себя с британцами и лишь значительное меньшинство идентифицирует себя как ирландцы. Многие жители Северной Ирландии идентифицируют себя североирландцами, будь то в дополнение к британской или ирландской идентичности или как самостоятельная идентичность.

Этнический состав населения Северной Ирландии неоднороден: здесь живёт около 500 тыс. коренных жителей острова Ирландия — ирландцев-католиков и примерно 1 млн англо-ирландцев и шотландо-ирландцев. Большинство — протестанты, которые являются британцами по культуре и традициям. Они преданы идее сохранения конституционных связей с британской короной. Остальное население Северной Ирландии — не более 1/3 — является католическим и ирландским по культуре и истории. Данная часть населения выступает за союз с Республикой Ирландия. Таким образом, в Северной Ирландии исторически сложились три группы населения, различавшиеся между собой по религии и культуре, данные группы населения весьма настороженно относятся друг к другу. Восточные области Северной Ирландии были заняты переселенцами из Шотландии — пресвитерианами, центральные и северные провинции заселили англичане, принадлежавшие к Англиканской церкви, в крайних западных и пограничных с Ирландией районах жили остатки коренного населения — ирландцы, католики по своему вероисповеданию. По данным социологического опроса 2001 о принадлежности к религии, 53 % жителей Северной Ирландии отнесли себя к протестантам, 44 % — к католикам, и 3 % населения — атеисты или придерживаются иной религии (бахаи и другие). Стоит отметить то, что представители протестантской религии гораздо старше представителей католиков. Если рассматривать возрастную группу от 65 лет, протестантов в ней будет 17 % населения, а католиков — 10 %. Что касается молодежи, то в группе до 16 лет 27 % составляют католики и только 20 % — протестанты.

В то время как в Великобритании вопрос об этнической группе задавался с 1991 года, в Северной Ирландии вопрос об этнической принадлежности впервые был задан при переписи населения 2001 году.

• Kaufmann, Eric (2011). Demographic Change and Conflict in Northern Ireland: Reconciling Qualitative and Quantitative Evidence (PDF). Ethnopolitics (англ.). 10 (3—4): 369—389. doi:10.1080/17449057.2011.596117. ISSN 1744-9057. S2CID 10882870.