Операция «Поиск во времени»

Опера́ция «По́иск во вре́мени» (англ. Operation Time Search) — фантастический роман Андре Нортон в «попаданческом» поджанре и с элементами фэнтези. Опубликован в 1967 году, несколько раз переиздавался. Существуют переводы на французский (1980), итальянский (1990) и русский (четыре разных перевода в 1992—1995) языки.

Роман состоит из 18 глав. Сюжет линейный, действие начинается в 1980 году, далее переносясь в неопределённо далёкое прошлое.

В центре повествования — молодой американский фотограф Рей Осборн, попавший в неопределённо далёкое прошлое, где сосуществуют великие империи Атлантиды и Му. Оказавшись в зоне действия секретного физического эксперимента (где-то в Огайо), он оказался перенесённым в Атлантиду, попал в руки воинов Му и по пророчеству Наакалей — жрецов Солнца — направлен в секретную миссию. Атлантские жрецы, поклонявшиеся Баалу, открыли проход в демонические измерения Тени и вызвали оттуда монстра — Любящего, напоминающего огромного слизня. После поражения жрецов правитель Му отправил атлантов в изгнание, с ними добровольно пошёл законный наследник — Посейдон Уранос, признанный Наакалями. Установка из XX века тянет Рея к себе, но он не смог преодолеть барьер между мирами. Когда Рей навсегда остался в прошлом, в оставленном им мире из ниоткуда возникли Атлантида и Пацифида, «как будто всегда были здесь».

В библиографическом справочнике по научной фантастике 1976 года роман позиционировался как чтение для подростков от 13 лет^[1]. В другом справочнике 1989 года «Операция…» причислялась к жанру детско-юношеского фэнтези^[2].

Историк и археолог Джон Бордман охарактеризовал романную конструкцию в иронических тонах. Сюжет «Операции…» совершенно стандартный: «Стойкий молодой американец или британец (в зависимости от принадлежности автора) отправляется в далёкое королевство, где законный король борется за своё наследие. Герой попадает в окружение хороших парней, подвергается угрозам или искушениям со стороны плохих парней, и в итоге ведёт силы истины и света к победе». Эта незамысловатая история помещена в далёкое прошлое в декорации затонувших оккультных континентов Атлантиды и Му. В роли «хороших парней» — белокурые аристократы и теократы кастового общества, владеющие телепатией, «плохие парни» — смуглые и черноволосые атланты, поклоняющиеся демону Баалу, осмелившиеся открыть проход с Земли в Тень. Дж. Бордман цитировал «Затерянные континенты» Спрэг де Кампа, который писал, что если в романах об Атлантиде есть хоть какая-то мораль, то она такова: «идеальное государство — это жреческая диктатура»^[3]. Редактор фантастических журналов и публицист Сэмюэл Майнз назвал сюжет романа «хаотичным», а использованные автором художественные средства прямолинейными. Империя Му — царство света и добра, населённое белокожими золотоволосыми обитателями; Атлантида — обитель зла, чьи жители мрачны, с чёрными волосами и оливковой кожей. Между ними не может не быть конфликта; сюжет в целом крайне примитивен. Начальную часть книги Майнз счёл затянутой, а описания морских сражений очень напоминают «Корабль Иштар» Меррита, — этот писатель оказал на Андре Нортон сильное влияние^[4].

Канадский независимый обозреватель фантастики Джеймс Николл назвал «Операцию „Поиск во времени“» не лучшим произведением своего автора. Он также обращал внимание на слишком большое число несообразностей в романе. Хотя главный герой знает, что «Атлантида — это греческий миф», точная связь мира Му и Атлантиды с миром Рэя не поясняется, то есть это может быть и очень далёкое земное прошлое, и параллельная реальность. Второе, вероятно, имеет больше смысла, так как довольно сложно представить, чтобы лазерную машину времени построили в мире, который развился из литературной реальности Роберта Говарда. Когда Рэй спас атлантов от пожирания демонами ада, Му и Атлантида внезапно появляются в океанах современного ему мира, не оказав никакого другого влияния на историю. Андрэ Нортон явно не интересовали последствия такого появления — от величины мега-цунами, до климатических изменений в результате радикального сокращения объёма и площади океанов и числа жертв этих катаклизмов. Поскольку в романе фигурирует научная установка, он позиционируется как научная фантастика; по-видимому, основной сюжет был написан на заре писательской карьеры Нортон, когда о дрейфе материков не было известно широкой публике. Логика фантастического мира проработана не лучше, чем сюжет. Силы зла беспомощны, беспечны к собственной безопасности и вопиюще некомпетентны («представьте себе во главе заговора Мистера Бина»)^[5].

Критик жанра хоррор Дойс Ричардсон утверждал, что роман был написан ещё в 1930-е годы, и это объясняет множество несообразностей. Картина фантастического мира заимствована (или является ребрендингом) книги писателя-оккультиста Джеймса Чёрчварда «Таинственный континент Му»^[6]. Сетевая писательница Джудит Тарр сравнивала «Операцию…» с вышедшей чуть ранее у Нортон «Луной трёх колец», считая роман неудачным и даже халтурным. Публикация такого текста в 1967 году — само по себе является анахронизмом, так как сюжетная и стилевая основа явно восходила к романам для мальчиков 1950-х годов — «прямолинейный эпос, к которому прилагаются искусно разукрашенные дворцы, ужасающе-ужасные трущобы, раб-повар на камбузе и вообще костюмированный драматизм». Проблема в том, что ингредиенты, из которых состоит роман, не сочетаются друг с другом. Сюжет о машине времени, давший книге имя, прослеживается едва-едва, вдобавок, он стандартный, а костюмная драма занимает большую часть объёма. Единственное, что указывает на 1960-е годы: в сцене, когда Рэя и спасённого им мурийца Чо подбирает военный корабль Му, им командует женщина. Рэй оказывается в мире, где война между Солнцем и Тьмой вошла в стадию эндшпиля, и правитель Ре Му и Наакали совершенно не рады услышать, что в родном мире Рэя (они считают его далёким будущим) об Атлантиде ещё помнят, но о царстве Света никто не имеет понятия. Рэй не ассоциирует себя с временем, в которое попал, действующая установка тянет его обратно в XX век, но со временем смиряется. Дж. Тарр отмечала запутанность сюжетной конструкции и плохую её продуманность, что, в общем, редкость для Нортон^[7]

• Norton A. Operation time search. — New York : Harcourt, Brace & World, 1967. — 224 p.
• Эндрю Нортон. Операция «Поиск во времени» // Поиск во времени / Сост. и перевод В. Мартова. — М. : РЕТЕКС, 1992. — С. 5—156. — 464 с. — (Клуб «Золотое перо»: Любителям фантастики, детектива, приключений. Вып. 8). — 100 000 экз. — ISBN 5-87486-003-7.
• Андрэ Нортон. Операция «Поиск во времени» (роман, перевод Д. Арсеньева) // Звёздные врата. — М. : ЭКСМО-Пресс, 2001. — С. 5—146. — 512 с. — (Стальная крыса). — 12 000 экз. — ISBN 5-04-007452-2.

• Boardman J. Operation Time Search by Andre Norton : [англ.] // Science Fiction Review : non-profit magazine devoted to science fiction and fantasy. — 1969. — № 30 (April). — P. 27.
• The causality in this makes my brain hurt (англ.). James Nickoll's Reviews. Дата обращения: 23 октября 2025. Архивировано 21 мая 2024 года.
• Mines S. Operation Time Search by Andre Norton : [англ.] // Luna Monthly. — 1969. — № 6 (November). — P. 31.
• Richardson D. Andre Norton — 15 Years Gone (англ.). DMR (17 марта 2020). Дата обращения: 23 октября 2025.
• Tarr J. Neither Here Nor There: Andre Norton’s Operation Time Search (англ.). Reactor (16 декабря 2019). Дата обращения: 23 октября 2025.

• Операция «Поиск во времени» на сайте «Лаборатория Фантастики»
• Список публикаций произведения «Operation Time Search» в ISFDB (англ.)
• Андре Нортон. Звездные врата: Операция «Поиск во времени»  (рус.). Фантастические миры Андре Нортон. Дата обращения: 23 октября 2025.