Пилбара

Пилбара (англ. Pilbara) — большой, засушливый и малонаселенный регион на северо-западе Австралии, один из девяти экономических регионов штата Западная Австралия. Имеет площадь 507 896 км², занимает около пятой части штата. В состав региона входят четыре муниципалитета (Большой город Каррата, город Порт-Хедленд, округ Эшбертон и округ Восточная Пилбара) с населением 55 034 человека (данные переписи 2021 года)^[1]. Средняя плотность населения составляет 0,11 человек на 1 км² (на 2021 год).

Регион богат полезными ископаемыми: железными и другими рудами, нефтью, природным газом. Запасы железной руды являются одними из крупнейших в мире: ежегодные объёмы добычи составляют более трети мирового производства (39 % в 2018 году)^[2]. Для вывоза руды с рудников были построены железные дороги большой грузоподъемности, построены крупные порты.

В Пилбаре находятся одни из старейших пород на поверхности Земли, образовавшиеся 3,5 миллиарда лет назад. Более 40 тысяч лет в регионе проживают австралийские аборигены. Европейцы и их потомки заинтересовались Пилбарой во второй половине 19 века, когда были созданы овцеводческие фермы, стали искать золото и ловить жемчуг. Население значительно увеличилось только в 20 веке, в 1960-е годы, с началом добычи железной руды^[3].

В более узком смысле Пилбарой называют один из биогеографических регионов Австралии, занимающий площадь 178 500 км² в западной части экономического региона Пилбара. Экономический регион Пилбара включает большую часть биорегиона Большой Песчаной пустыни и меньшие части биорегионов Малой Песчаной пустыни, пустыни Гибсона^[4], Карнарвона, Гаскойна и биорегионов Дампир-Лэнд^[5].

Первые люди, австралийские аборигены, поселились в Пилбаре более 40 000 лет назад^[6]. Полуостров Барапа и архипелаг Дампир имеют самую большую в мире концентрацию наскальных рисунков: более миллиона петроглифов. Установлено, что самым старым из них около 40 тысяч. лет, а самые новые были созданы в 19 веке, когда европейцы начали колонизировать Пилбару^[7].

Европейские корабли начали посещать побережье Пилбары с 1618 года. В 1688 году Берега Пилбары исследовал английский путешественник Уильям Дампир. В 1861 году Австралийский путешественник Фрэнсис Грегори высадился в заливе Николс (недалеко от современной Караты) и исследовал окрестности рек Фортескью, Эшбертон, Де Грей и Оковер. После его сообщений о том, что эти территории подходят для выпаса скота, в Пилбаре были основаны овцеводческие фермы и первые поселения: Роуборн, Косак, Пойнт-Самсон, Порт-Хедленд и Онслоу. В 1888 году возле Мраморного Бара и Налагайна было найдено золото. В 1891 году по указу колониального правительства были вырыты колодцы для добычи полезных ископаемых и животноводства. Была построена железная дорога от Порт-Хедленда до Марбл-Бара. В 1910—1914 и 1920—1924 годах регион пережил сильные засухи, которые почти уничтожили биоразнообразие Пилбары в изолированных районах^[3].

С 1920 года после окончания добычи золота в сельском хозяйстве региона вновь стало преобладать пастушеское животноводство. В 1943 году недалеко от Уитнума началась добыча асбеста. В конце 1950-х годов в Пилбаре были обнаружены крупные месторождения железной руды, а в 1960-х годах после отмены запрета на экспорт железной руды началась её добыча. Благодаря добыче руды население увеличилось в десять раз за 10 лет, были построены железные дороги, построены новые порты, основаны новые города: Дампир, Том Прайс, Параберду, Саут-Хедленд, Ньюман, Уикхэм, Панавоника, Голдсворт и Шей-Гэп (последний два уже необитаемы). Развитие горнодобывающей инфраструктуры привело к развитию туризма в регионе. В 1960-х годах началась добыча нефти, а в 1980-х годах вдоль побережья Пилбары началась добыча природного газа^[3].

В 1952 и 1956 годах на островах Монтебелло Великобритания провела наземные ядерные испытания^[8].

Пилбара расположена в северной части Западной Австралии, к северу от южного тропика. Регион граничит с Кимберли на севере, штатом Северная территория на востоке, Голдфилдс-Эсперанс, регионом Среднего Запада и Гаскойном на юге и Индийским океаном на западе. Береговая линия извилистая, на ней много мелких островов: остров Барроу (самый крупный), острова Монтебелло, архипелаг Дампир и др. Рельеф возвышается над уровнем моря в среднем на 300 м^[9]. Вдоль побережья тянется песчаная равнина, а на востоке почти необитаемая Большая Песчаная пустыня. Между ними возвышаются богатые минералами высокогорья — хребты Хамерсли, Чичестер, Офтальмия, Барли, Робертсон, Тросель. Самая высокая вершина Западной Австралии, гора Мехари (1248 м), находится на хребте Хамерсли. Пилбара содержит одни из старейших поверхностных камней в мире; им около 3,5 миллиардов лет^[4].

Реки временные, они пересыхают в засушливый сезон (зима и весна Южного полушария)^[4] и разливаются после сильных дождей. Самыми крупными являются Де Грей, Фортескью и Эшбертон. На востоке много соленых озёр, самые крупные из них — Макай и Нусивилимос^[10].

Климат жаркий и сухой. Летом температура поднимается выше +32°С, а бывают дни и жарче +45°С. Зимой самая низкая температура воздуха на побережье иногда достигает +10°С, в глубине континента — 0°С. Осадков выпадает от 200 до 350 мм в год, преимущественно в декабре-марте. С августа по ноябрь дождей обычно нет. Тропические циклоны достигают Пилбары нечасто — в среднем семь за 10 лет^[4], по другим данным — дважды в год^[11]. Пилбара возле Марбл-Бара — одно из самых жарких мест в Австралии: в период с октября по май 1923—1924 годов температура часто превышала +49 °C. В Марбл-Бар зафиксировали рекордную волну тепла с температурой, превышающей +38 °C, в течение 170 дней подряд^[9].

Растительность приспособлена к длительным засухам. На побережье преобладают саванны из травы триодия и невысокое редколесье, есть мангровые заросли. В долинах главных рек и на южных склонах хребта Хамерсли встречаются высокие кустарники и невысокое редколесье с преобладанием эвкалиптов и акации. В Пилбаре встречается более 30 видов эвкалиптов: от многоствольных кустарников до деревьев высотой 3—20 м; акации — более 50 видов. Равнины долины Фортескью включают солончаки и саванны с низкой травой. В Большой Песчаной пустыне растительность бедна, растут колокольчики, акации, карликовые эвкалипты^[10].

На охраняемых территориях обитает множество разнообразных птиц, большие рыжие кенгуру, скальные валлаби, ехидны, летучие мыши, гекконы, вараны, агамы, безногие ящерицы, питоны и другие змеи. Есть большие термитники. Несколько видов млекопитающих, рептилий и амфибий являются эндемиками Пилбары^[4], например, ящерицы Egernia pilbarensis^[12], Egernia epsisolus^[13], Varanus pilbarensis^[14], Varanus hamersleyensis^[15], Delma elegans^[16], Heteronotia atra^[17], Diplodactylus galaxias^[18], Diplodactylus mitchelli^[19], Diporiphora vescus^[20], Lerista flammicauda^[21], Lerista chalybura^[22], Lucasium wombeyi^[23] и Ctenotus duricola^[24], а также австралийская жаба Uperoleia saxatilis^[25], обитающие в западной и центральной частях региона. Есть эндемики и среди беспозвоночных, например, стрекозы Nososticta pilbara^[26], Antipodogomphus hodgkini^[27], Agriocnemis kunjina^[28], Eurysticta coolawanyah^[29] и Hemicordulia koomina^[30], известные только из западной части региона и считающиеся вымирающими либо уязвимыми видами. Есть также эндемики и среди растений, например, библис Byblis pilbarana, являющийся насекомоядным растением^[31].

• Эндемики региона Пилбара
• Варан Varanus hamersleyensis, эндемик хребта Хамерсли и его окрестностей
• Сцинк Egernia pilbarensis, эндемик западной части Пилбары
• Насекомоядное растение Byblis pilbarana

Природа региона охраняется в национальных парках Кариджини, Миллстрим-Чичестер, Мурудьюга и Карлайл, морском парке и заповедниках островов Монтебелло. Национальные парки Карлайл и Карриджини являются крупнейшими в Западной Австралии^[32].

В западной части Большой Песчаной пустыни в Пилбаре находятся «волшебные круги» (известные как linyji на языке маньиджилиджарра и mingkirri на языке вальбири), которые представляют собой круглые лишенные растительности участки земли диаметром от 2 до 12 метров, часто окруженные кольцом стимулированного роста травы. Точно не известно, что является причиной этих образований, но согласно одной теории, они были построены и заселены австралийскими термитами-жнецами со времен плейстоцена^[33][34].

Западная Пилбара является частью пресноводного экорегиона Пилбара, также известного как бассейн Пилбара-Гаскойн или Индоокеанский водосборный бассейн. Пресноводный регион характеризуется временными сезонными пресноводными реками, которые образуют глубокие ущелья, и солоноватоводными пещерами, в которых обитают эндемичные виды. Регион включает в себя водосборы рек Мерчисон, Гаскойн, Эшбертон, Фортескью и Де Грей. В Большой Песчаной пустыне, которая охватывает восточную часть Пилбары, мало пресноводных местообитаний^[35].

Центр изучения языка аборигенов Пилбара Ванка Майя (англ. Wangka Maya Pilbara Aboriginal Language Centre) утверждает, что название региона Пилбара происходит от аборигенского слова bilybara, что означает «сухой» на языках ньямал и паниджима^[36].

С другой стороны, Западноавстралийская газовая промышленность (англ. Western Australia Gas Industry) утверждает, что название региона происходит от pilbarra, аборигенского слова, обозначающего кефаль, которая водится в местных водах^[37]. Ручей Пилбара (англ. Pilbara Creek, первоначально писался «Pilbarra») является притоком реки Юл, важной реки в регионе. Сегодня в реке Юл все ещё можно поймать кефаль лобана и баррамунди^[38]. Золотоносное месторождение Пилбара, открытое в 1885 году, было названо в честь ручья, и позже это название стало ассоциироваться с регионом^[37].