Пограничный спор между Южной Австралией и Викторией

Граница между австралийскими штатами Южная Австралия и Виктория была установлена в 1836 году имперским патентом как «141-й градус меридиана восточной долготы от Гринвича». В 1836 году земли на территории нынешней Виктории были частью колонии Новый Южный Уэльс, и первоначальная граница Виктории проводилась между колониями Южная Австралия и Новый Южный Уэльс. При определении положения 141-го меридиана была допущена ошибка, и прошло более 75 лет и затяжной судебный спор, прежде чем точное расположение границы было окончательно установлено, что привело к потере Южной Австралией в пользу Виктории более 1300 кв. км. территории.

В 1839 году Чарльз Тайерс был переведён из Королевского флота на колониальную службу. Сэр Джордж Гиппс, Губернатор Нового Южного Уэльса, поручил ему установить точную долготу в устье реки Гленелг, чтобы можно было отмерить расстояние до 141-го меридиана (восточной границы Южной Австралии).

Несколько месяцев спустя Тайерс завершил съёмку от Мельбурна до реки Гленелг и на широком песчаном пляже выложил из известняковых камней широкую стрелу. Она стала известна как «Метка Тайерса» и использовалась для определения начальной точки пограничной съёмки. Позже было установлено, что из-за использования несовершенного оборудования в расчёты закралась ошибка в 2 мили и 4 чейна (3,3 км).

После провозглашения правительства в провинции Южная Австралия в 1836 году европейцы начали быстро заселять регион между побережьем и рекой Муррей путем скваттерства, выбирая обширные участки для выпаса овец. Без чёткой границы юридический надзор был невозможен; требовалось определить точное положение. Самое раннее упоминание о границе Южной Австралии содержится в депеше от 30 сентября 1844 года от губернатора Южной Австралии Джорджа Грея британскому министру по делам войны и колоний лорду Стэнли. Грей заявил, что будет крайне сложно и дорого точно определить ряд точек на поверхности Земли, через которые проходит 141-й градус восточной долготы.

В течение нескольких лет после работ Тайерса никаких действий не предпринималось, но к 1845 году необходимость обозначить линию границы на местности стала насущной, особенно к востоку от Маунт-Гамбир. Южноавстралийские скотоводы продвигались на восток от побережья, и возникали споры, когда они встречались со скотоводами из района Уиммера, продвигавшимися на запад со своими стадами.

Существовала неопределенность в том, какое правительство должно выдавать лицензии на выпас скваттерам и кто обладает законной властью. В ноябре 1846 года канцелярия колониального секретаря направила геодезиста Генри Уэйда из Сиднея на спорную территорию для определения «Границы в полицейских целях».

К марту 1847 года Уэйд собрал группу из семи человек и оборудование в устье реки Гленелг. К нему присоединился помощник геодезиста Эдвард Уайт, назначенный правительством Южной Австралии в качестве наблюдателя.

После многих лишений и трудностей, вызванных засухой и нежеланием людей работать в плохих условиях, Уэйд спустя девять месяцев пути через болота и дюны все ещё находился в 155 милях (250 км) от реки Муррей. Экспедиция фактически прекратила работу на 36-й параллели широты. 16 декабря 1847 года правительство Южной Австралии опубликовало прокламацию о том, что «линия, отмеченная на земле» Уэйдом, должна «считаться и толковаться» как восточная граница Южной Австралии. В марте 1849 года Новый Южный Уэльс издал аналогичную прокламацию. Уэйд умер в 1854 году.

Поскольку съёмка была завершена лишь частично, две колонии согласились, что геодезист Уайт должен как можно скорее довести линию Уэйда до реки Муррей. Это было вдвойне срочно, так как в течение двенадцати месяцев должно было быть объявлено о создании колонии Виктория, что ещё больше осложнило бы юридические и политические вопросы.

В августе 1849 года началось продолжение линии Уэйда. Уайт и его группа из пяти человек столкнулись с суровыми условиями местности Биг-Дезерт, заросшей кустарником малли: там, где в 1847 году воды было мало, два года спустя её не было вовсе. В течение двух недель взбунтовавшиеся люди бросили его, а две из трёх лошадей пали, проведя четыре дня без воды. Уайт вел последнюю лошадь, пока и она не пала; сам он был на грани обморока, но сумел пустить лошади кровь и выпил полпинты. Заблудившись, он не знал, как далеко до реки Муррей, но сумел пройти ещё около двух миль (3,2 км) и оказался на берегу реки в точке схождения границ трёх штатов. Съёмка была завершена. Отдохнув, он вернулся к мёртвым лошадям, забрал седло и уздечку, переправился через реку и одолжил лошадь на овцеводческой станции Човилла. Он проехал 180 миль (290 км) до Аделаиды и представил отчёт о съемке. Уайт умер три года спустя.

Сомнения в точности линии Уэйда-Уайта росли по мере появления более совершенного астрономического оборудования и изобретения телеграфа. Благодаря назначению государственных астрономов в Сиднее и Мельбурне были получены гораздо более точные значения долготы этих мест, а следовательно, и 141-го меридиана законной границы.

По соглашению, в апреле 1868 года экспедиция отправилась из Аделаиды в Човиллу у реки Муррей. Ее возглавили Джордж Смолли, государственный астроном Нового Южного Уэльса, и Чарльз Тодд, суперинтендант телеграфа Южной Австралии. Целью было проведение наблюдений за прохождением одиннадцати звёзд, в то время как аналогичные наблюдения проводились в Мельбурне и Сиднее. Если Тайерс использовал маленький трехдюймовый (76 мм) теодолит, то у этой экспедиции был 1100-миллиметровый телескоп — крупнейший переносной прибор в Австралии того времени. Место наблюдений у границы было временно соединено с телеграфной линией Аделаида — Сидней, что позволило мгновенно передавать точное время наблюдений в Сидней, где они фиксировались хронографом Сиднейской обсерватории^[1].

По результатам наблюдений Смолли и Тодд определили новый 141-й меридиан. Это привело к открытию, что провозглашенная на местности граница находилась как минимум на две мили и 19 чейнов (3,6 км) западнее более точного измерения меридиана. Новая граница между Новым Южным Уэльсом и Южной Австралией по уточнённому 141-му меридиану была совместно принята Смолли (от лица НЮУ) и Тоддом (от лица Южной Австралии), и были установлены новые пограничные знаки^[1]. Это изменение границы имело и другие последствия, так как 141-й меридиан также образует часть границы Квинсленда и Южной Австралии (между точками Камерон-Корнер и Хаддон-Корнер), и предполагалось, что первоначальная граница Виктории и Южной Австралии лежит на том же меридиане. Съёмка границы Квинсленда и Южной Австралии ещё не была проведена, и когда она состоялась, за основу был взят истинный 141-й меридиан^[2]. Однако, несмотря на участие Мельбурнской обсерватории в астрономических работах, Виктория не стала участницей соглашения между Южной Австралией и Новым Южным Уэльсом и не согласилась на соответствующее изменение своей границы с Южной Австралией.

«Спорная территория», как её называли, между нанесённой границей и истинным 141-м меридианом, составляла более 500 квадратных миль (1295 км²). К 1849 году 47% этой земли уже были проданы правительством Виктории в собственность или сданы в аренду. Если бы была принята более точная граница, Виктория не владела бы этой землей и не могла бы её продавать. Это стало началом битвы за Спорную территорию — яблока раздора, сохранявшегося более сорока лет.

Правительство Южной Австралии не оставляло этот вопрос. В 1874 году оно оценило стоимость земли примерно в 800 000 фунтов стерлингов. Между 1883 и 1893 годами Южная Австралия направила в Мельбурн более 70 писем или телеграмм с просьбой к Виктории отказаться от претензий или выплатить финансовую компенсацию. Проводилось множество безрезультатных конференций. Ближе всего к соглашению стороны подошли в 1908 году. Тогда было решено (при условии ратификации парламентом), что Южная Австралия получит 215 000 фунтов в качестве компенсации. Парламент не ратифицировал это предложение, равно как и план премьер-министра Южной Австралии 1909 года направить геодезистов для раздела земель к востоку от линии Уайта — последней «юридически провозглашённой» границы.

В конце концов Южная Австралия оставила надежды на мирное урегулирование из-за неуступчивости Виктории и в 1911 году подала иск в рамках первоначальной юрисдикции Высокого суда, но иск был отклонён.^[3] В 1914 году дело дошло до апелляции в Судебный комитет Тайного совета, который вынес решение в пользу Виктории.^[4]

Когда строилась железнодорожная линия из Мельбурна в Аделаиду, на спорной территории была построена станция Сервистон. Её строительство оплачивалось обоими правительствами поровну, чтобы обеспечить место для смены локомотивов и бригад. Хотя станция больше не используется по назначению, здание станции сохранилось.

• Dunn, Bob; Deckert, John (2004), The disputed country : Australia's lost border, Bob Dunn and John Deckert, ISBN 978-0-646-43306-6
• Chappel, K. L., Surveying for land settlement in Victoria 1836-1960, survey of the Vic-NSW boundary, survey of the Vic-SA boundary, Office of Surveyor General (1996)
• Tyers, C. J. (1840), Report of an expedition to ascertain the position of the 141st degree of east longitude being the boundary line between New South Wales & South Australia : by order of His Excellency Sir George Gipps, Knight, &c., &c., &c., Governor and Captain General of New South Wales, Queensberry Hill Press (published 1976), ISBN 978-0-909174-01-9 {{citation}}: ISBN / Несовместимость дат (справка), also in Great Britain. Parliament. House of Lords. Sessional Papers of the House of Lords, 1841, (4 & 5 Victoriæ), Volume 5. — 1841. — P. 19.