Рулевой (рассказ)

«Рулевой» (нем. Der Steuermann) — рассказ Франца Кафки, написанный в 1920 году^[1] и опубликован посмертно издательством «Beim Bau der Chinesischen Mauer».

История начинается с борьбы между рулевым, от лица которого ведётся повествование, и незнакомцем, который отказывается признать его главенство, берёт штурвал в свои руки и прогоняет рассказчика. Рулевой идёт к своим товарищам по команде, чтобы пожаловаться и попросить их о помощи, но, хотя они и согласны с тем, что он настоящий рулевой, они словно загипнотизированы незнакомцем и ничего не предпринимают, чтобы прогнать его. Когда незнакомец велит им не беспокоить его, они уходят, оставляя рассказчика в недоумении: «Что это за люди?» Думают ли они вообще или просто бесцельно шаркают по земле?

Произведения было написано осенью 1920 года после расставания Кафки с Миленой Есенской, когда он на фоне испытанных эмоций написал несколько коротких прозаических произведений^[2]. Кафка при жизни не опубликовал и не дал названий этим небольшим произведениям, озаглавил их позже Макс Брод^[3].

Тематически текст можно отнести к ряду морских произведений Кафки 1917—1920 годов, а в частности к рассказам «Охотник Гракх», «Посейдон», «Молчание сирен». Которые берут своё начало в дневниковой записи от 6 апреля 1917 года, в которой Кафка описывает странную лодку, стоящую в порту, которая, как ему сказали, принадлежит охотнику Гракху^[4]. Кроме упоминания морских терминов, все три рассказа объединяет мотив потери власти.

Герой рассказа продолжает линию традиционного отчасти автобиографического персонажа Кафки: молодого человека, который поначалу добиваются успеха в качестве руководителя или служащего, но затем терпит неудачу «по-кафкиански». Примерами таких персонажей служат Георг Бендеман («Приговор»), Грегор Замза («Превращение»), а также Йозеф К. («Процесс»). Подобный персонаж есть и в «Охотнике Гракхе»^[5].

• P-A Alt. Franz Kafka: Der ewige Sohn. Eine Biographie. — München: C.H. Beck, 2005. — 763 с. — ISBN 978-3406575358.