Сборная Фиджи по регбилиг

Сборная Фиджи по регбилиг — национальная команда, представляющая Фиджи в международных соревнованиях по регбилиг с 1992 года. Управляющий орган — Национальный регбилиг Фиджи, входящий в Азиатско-Тихоокеанскую конфедерацию регбилиг. Команда, носящая прозвище «Бачи» (mˈbatʃi), занимает 5-е место в рейтинге RLIF (Международной федерации регбилиг). Высшие достижения — три выхода в полуфинал чемпионатов мира 2008, 2013 и 2017 годов.

Ещё в 1960-е годы уроженцы Фиджи — Джо Левула и Лаитиа Равоувоу — начали играть в регбилиг в составе английского клуба «Рочдейл Хорнетс» и стали звёздами английского регбилиг. При этом сборная Фиджи по регбилиг не созывалась до 1992 года. Интерес к игре пробудился благодаря развитию регби-7 в стране. К 1994 году сборная Фиджи добилась немалых успехов, разгромив любительскую сборную Великобритании 40:8 и выиграв у Франции 20:12 благодаря старанию нападающего Джеймса Пикеринга. Первой звездой регбилиг 1990-х из Фиджи стал Ноа Надруку — лучший бомбардир Национальной регбийной лиги Австралии по попыткам в составе клуба «Канберра Рэйдерс» 1993 года.

Дебют фиджийцев состоялся в 1995 году на чемпионате мира, где они попали в группу к Англии и Австралии, которым проиграли «всухую», однако одолели сборную ЮАР со счётом 52:6 на «Кугар Парк» в городе Китли. Во время так называемой «войны Суперлиги» фиджийцы сыграли тест-матч против сборной Австралии, представленной как командой Регбилиг Австралии, высшего руководящего органа Австралии в организации турниров по регбилиг. Матч не признан официальным Международной федерацией регбилиг.

Дон Фёрнер был главным тренером сборной Фиджи, которая вышла на чемпионат мира регбилиг 2000 года, а её капитаном был Лоте Тукири, позже выступавший за Австралию в регби-15. Команда, победив ещё одного дебютанта чемпионатов мира — Россию — всё равно не преодолела групповой этап, поскольку ей опять достались неудобные англичане и австралийцы. Тукири стал лучшим по числу набранных очков в составе сборной.

В квалификации к чемпионату мира 2008 года сборная Фиджи заняла 2-е место, пропустив вперёд тонганцев, а начала турнир с поражения от Самоа со счётом 28:30. Команде удалось затем победить тонганцев со счётом 30:28 и выйти в финальный этап против Островов Кука, где «куки» были побеждены 4:40. Фиджийцы на групповом этапе нанесли поражение Франции 42:6 и затем проиграли Шотландии всего с разницей в 2 очка, но вышли в четвертьфинал с первого места по лучшей очковой разнице. В четвертьфинале они победили Ирландию, а в полуфинале проиграли австралийцам, заняв итоговое 4-е место.

Как полуфиналисты 2008 года, фиджийцы без квалификации попали на следующий чемпионат мира, оказавшись в одной группе снова с австралийцам, англичанам и ирландцами. Ирландцев удалось победить на стадионе «Спортленд» в Рочдейле со счётом 32:14. Команда уступила ожидаемо австралийцам и англичанам, однако пропустила всего 34 очка в каждой из встреч: более того, в матче с австралийцами они вели 2:0, а против англичан вели 6:0. В четвертьфинале Фиджи попали на Самоа, своих «заклятых тихоокеанских противников» (англ. fierce Pacific rivals), и одержали победу со счётом 22:4, выйдя в полуфинал во второй раз подряд, где уже были наголову разбиты австралийцами 64:0.

В мае 2014 года в тест-матче на стадионе Пенрит в рамках квалификации к Турниру четырёх наций по регбилиг фиджийцы сошлись с самоанцами, однако проиграли 16:32. Через год в рамке Меланезийского кубка на стадионе Cbus Super фиджийцы выиграли у команды Папуа — Новой Гвинеи, ведя в первом тайме 18:0 и завершив матч победой 22:10^[1]. Ещё через год на стадионе Пиртек в матче с теми же противниками фиджийцы, ведя 16:8, умудрились растерять очки и чуть не отдали победу «кумулам», выиграв в итоге 24:22.

В 2017 году на чемпионате мира сборная Фиджи под руководством австралийца Майкла Поттера выиграла снова группу, победив США и Италию и обыграв в переходном матче Уэльс, а в четвертьфинале одолела Новую Зеландию со скромным счётом 4:2, выбив из борьбы одного из фаворитов турнира. В полуфинале австралийцы нанесли фиджийцам поражение со счётом 54:6, что означало, что фиджийцы в третий раз подряд остановились на стадии полуфинала ЧМ.

Заявка сборной Фиджи на чемпионат мира 2017 года^[2].

• Профиль на сайте Азиатско-тихоокеанской конфедерации регбилиг (англ.)