Святой Георгий в лесу

«Святой Георгий в лесу» (нем. Laubwald mit dem Heiligen Georg) — картина немецкого художника эпохи Северного Возрождения Альбрехта Альтдорфера, написанная около 1510 года, изображающая сцену из легенды о святом Георгии драконоборце. Полотно входит в коллекцию Старой пинакотеки в Мюнхене. Альтернативное название картины — «Борьба святого Георгия с драконом».

В нижней части картины изображена фигура святого Георгия в черных доспехах верхом на белом коне рядом с малозаметным красным драконом. Конь испуган чудовищем, Георгий пристально смотрит на дракона, держа копье опущенным. Остальное пространство заполнено преимущественно лесом; справа снизу открывается пейзаж с полями и горами. Небольшое полотно выполнено масляными красками на пергаменте — такая комбинация довольно необычна. Альтдорфер применил технику alla prima, известную с XVI века, отказавшись от послойного нанесения краски, грунтовки и лессировки. Желтовато-зелёные листья леса нарисованы поверх тёмного фона, световые блики слегка выделены^[5][6].

Начиная с начала XVI века изображение пейзажа приобретает всё большее значение, тогда как религиозные и мифологические мотивы отходят на второй план. Вероятно, Альтдорфер предпочитал именно пейзажи. Вместо традиционного места действия перед пещерой или озером художник выбирает лес. Его святой Георгий встречает дракона, но не убивает его. Изображение также не включает королевну Маргрету, которую спасает герой. Решение поместить действие в лес могло быть связано с влиянием средневекового сборника легенд Legenda aurea («Золотая легенда»), в котором упоминается город Силена (Silena) и его жители — Sileni, вероятно, отражающие ранее существовавших лесных духов, похожих на кентавров (Satyroi и Silenoi). C IV века известна фигура лесного бога Силена, учителя Диониса^[7].

Эпизод, в котором Георгий не сражается с драконом, а лишь внимательно рассматривает его, может отсылать к древнегреческому мифу о Кадме, знаменитом убийце змея. Согласно Овидию, Юпитер похитил Европу, дочь царя Агенора, превратившись в белого быка. Царь отправил своего сына Кадма искать сестру, приказав вернуться домой только после её обнаружения. После долгих бесплодных поисков изгнанник обосновался в земле Беотия. В густом лесу он убил огромную змею Марсова поля, убившую его слуг

В конце своей жизни Кадм вместе с женой Гармоней были превращены в змей.

Согласно Иакову Ворагинскому, который в своей книге Legenda aurea, пишет, что в Ливии близ города Силены жил огромный дракон, обитавший в озере величиной с море. Когда горожане попытались убить чудовище, оно приблизилось к стенам города и отравило многих своим ядовитым дыханием. Чтобы умиротворить зверя, горожане решили ежедневно приносить ему двух овец, а позже — одну овцу и человека. Однажды выбор пал на девственницу-принцессу. Король хотел отказаться, но народ пригрозил поджечь дворец. Принцесса была приведена к скале возле озера, ожидая свою судьбу. Проезжавший мимо рыцарь родом из Каппадокии Георгий услышал её рассказ. Несмотря на предупреждения принцессы, Георгий решил убить чудовище. Появившись из воды, дракон бросился на Георгия, который нанес удар копьем, сделав его временно безвредным. Принцесса, следуя указаниям Георгия, повязала пояс вокруг шеи дракона и привела его в город. Горожане бежали в панике, однако Георгий пообещал убить дракона, если все примут крещение. После того, как 20 тысяч жителей крестились (женщины и дети не учитывались), Георгий обезглавил чудовище мечом и приказал выбросить тело из города. Для этого потребовалось четыре пары волов. По велению короля была построена церковь в честь Девы Марии и Георгия, из алтаря которой забил целебный источник. Сам же Георгий отдал полученные от короля деньги беднякам и поручил королю защищать священников, посещать мессу и подавать милостыню нуждающимся, после чего отправился дальше^[8].

Иаков Ворагинский также упоминает альтернативную версию, согласно которой Георгий сразу убил дракона, напавшего на принцессу^[8].