Солнечное затмение на Нептуне

Солнечные затмения на Нептуне происходят, когда какой-либо спутник планеты проходит между ней и Солнцем, заслоняя солнечный диск для гипотетического наблюдателя.

Из-за того, что Нептун не имеет твёрдой поверхности, непосредственное наблюдение затмения затруднительно^[1].

Из-за своих угловых размеров, на небе Нептуна Солнце выглядит так же, как и любая другая звезда. Поэтому затмение на Нептуне длится всего несколько секунд^[2].

Тритон и шесть внутренних спутников могут вызвать полное солнечное затмение^[2]. В силу удалённости Нептуна от Солнца видимый угловой диаметр последнего составляет примерно 64''^[3]. Поэтому вызвать солнечное затмение для гипотетического наблюдателя могут лишь те спутники Нептуна, которые обладают значительными размерами и орбиты которых расположены сравнительно близко к планете. Такими характеристиками обладают Тритон (угловой диаметр 26-28'), Наяда — 7-10', Таласса — 6-11', Деспина — 10-18', Протей — 12-16'^[4][5]. Угловые размеры Галатеи — 13-18', Лариссы — 10-14'.

Солнечные затмения на Нептуне происходят достаточно редко из-за наклона оси вращения планеты, составляющего 28 градусов. Кроме того, плоскость орбиты Тритона расположена под углом 25 градусов к экватору Нептуна, что приводит к тому, что требуемая для затмения конфигурация небесных тел возникает достаточно редко, а само затмение проходит достаточно быстро, поскольку Тритон движется в направлении, противоположном к вращению Нептуна.

Вояджер-2, пролетая Нептун в 1989 году, запечатлел затмение Нептуна Деспиной. Это событие, однако, оставалось неизвестным до 2009 года, когда его обнаружил на архивных снимках астроном-любитель Тед Стрик (Ted Stryk). На четырёх последовательных снимках он нашёл изображение Деспины и её тени на поверхности планеты. Открытие было подтверждено Марком Шоуолтером. Благодаря этой находке, и тому, что положение Нептуна и Вояджера-2 были точно известны, возможно уточнение орбиты Деспины^[6].