Сражение за лагерь Специальных сил Ашау

Сражение за Ашау (вьет. trận A Sầu) произошло в начале 1966 года в ходе войны во Вьетнаме между Вьетнамской народной армией (ВНА) и силами США и Южного Вьетнама. Битва началась 8 марта и продолжалась до 10 марта, закончившись падением одноимённого лагеря спецназа Армии США. Сражение стало стратегической победой ВНА, так как они смогли установить контроль над долиной Ашау и использовать её в качестве базового района до конца войны.

Лагерь спецназа Ашау располагался в долине Ашау, примерно в 48 км к юго-западу от Хюэ и в 2 км к востоку от границы с Лаосом в провинции Тхыатхьен^[4]. Долина имела стратегическое значение для ВНА как основной маршрут инфильтрации, служа мостом от Тропы Хо Ши Мина в Лаосе к населённым прибрежным районам провинции Тхыатхьен. Лагерь был основан в 1963 году. Его обороняли 10 «зелёных беретов» из 5-й группы специального назначения и 210 бойцов южновьетнамских гражданских групп иррегулярной обороны (CIDG) при поддержке авиационных подразделений специального назначения, оснащенных устаревшими самолётами A-1 Skyraider и «ганшипами» AC-47 Spooky.

Заместитель командующего MACV генерал Уильям Уэстморленд проинспектировал лагерь в мае 1964 года. Когда его самолёт CV-2 Caribou взлетал с взлетно-посадочной полосы лагеря, он попал под огонь ВНА; шесть из 14 человек на борту, включая пилота и второго пилота, получили ранения, сам Уэстморленд не пострадал^[5]:105-6.

Два южновьетнамских лагеря в Алой и Табат в долине Ашау были покинуты 8 декабря 1965 года^[6]:56. Накануне сражения лагерь спецназа регулярно подвергался беспокоящим атакам небольших отрядов Вьетконга. В течение февраля и марта 1966 года подразделения численностью до взвода направлялись из лагеря для проведения разведывательного патрулирования в окрестностях. 5 марта в лагерь явились два перебежчика из ВНА. На допросе они сообщили, что четыре батальона 325-й дивизии ВНА планируют атаку на лагерь^[6]:58.

На основании этой информации были высланы ночные патрули для подтверждения позиций противника, но визуальных контактов не последовало. Тем не менее, пилоты авиакоммандос в ходе разведывательных полетов зафиксировали крупные скопления войск ВНА и зенитные позиции. В результате по позициям противника были нанесены авиаудары.

7 марта лагерь Ашау был усилен семью американскими спецназовцами, девятью переводчиками и ротой MIKE Force в преддверии северовьетнамской атаки^[6]:58.

8 марта в лагере была объявлена общая тревога, и защитники заняли свои позиции. Ночной штурм ВНА был отбит. Несмотря на тяжелые потери, командование ВНА решило продолжать атаку, так как плохие погодные условия мешали действиям тактической авиации США и снабжению лагеря. Второй штурм начался ранним утром 9 марта с миномётного обстрела, который вывел из строя связь и превратил многие оборонительные позиции в руины. В 13:00 самолёт AC-47D «Spooky 70» из 4-й эскадрильи авиакоммандос, круживший над лагерем, открыл огонь по атакующим порядкам ВНА. Однако медлительный самолёт был сбит и рухнул примерно в пяти километрах к северу от лагеря. Все шесть членов экипажа выжили при падении, но тут же были атакованы бойцами ВНА. Трое из них погибли, остальные были позже спасены вертолётом ВВС США HH-43^[6]:58–9.

Между 16:30 и 17:00 самолёты C-123 и CV-2 доставили боеприпасы, но грузы часто падали за пределами периметра лагеря и их невозможно было забрать. В то же время были вызваны вертолёты для эвакуации раненых. Подкрепления из Хюэ и Фубай не могли быть переброшены из-за плохой погоды, поэтому защитникам лагеря пришлось восстанавливать оборонительный вал и закрепляться на ночь^[6]:59.

Утром 10 марта ВНА начала новую атаку с применением миномётов и безоткатных орудий. В 05:00 штурмовая группа ВНА прорвала восточный периметр, где в течение трёх часов шел рукопашный бой. К 08:00 защитники, значительно уступавшие противнику в численности, отошли к северной стене лагеря. В течение дня бомбардировщики КМП США и ВВС Южного Вьетнама наносили удары по позициям ВНА вокруг лагеря^[6]:59. Днем самолёт A-1 под управлением майора Д. У. Майерса был подбит и совершил вынужденную посадку на взлетно-посадочную полосу Ашау в 200 метрах от позиций ВНА. Майор Бернард Ф. Фишер посадил свой A-1 на полосу и спас Майерса; за этот подвиг Фишер позже был удостоен Медали Почёта^[7][6]:61.

По мере продолжения боев ситуация ухудшалась, боеприпасы подходили к концу, и было принято решение об эвакуации всего персонала. В 17:00 всё оборудование связи было уничтожено. Выжившие выполнили приказ об эвакуации, уничтожив оставленное оружие, и отошли дальше к северной стене. Эвакуацию проводили пятнадцать вертолётов H-34 эскадрильи HMM-163 при поддержке четырёх «ганшипов» UH-1B из VMO-2^[6]:61–2. Охваченные паникой южновьетнамские солдаты и гражданские лица штурмовали эвакуационные вертолёты, мешая американским спецназовцам покидать лагерь. Дело дошло до того, что вертолёты были настолько перегружены, что некоторым спецназовцам пришлось стрелять по своим союзникам, чтобы дать машинам взлететь^[6]:62–3. Были вывезены только 172 из 368 бойцов иррегулярных формирований (нунги и вьетнамцы). Остальные были внесены в списки пропавших без вести, хотя многие из них позже объявились, выбравшись самостоятельно^[1]. Эвакуация осложнялась сильным зенитным огнем противника, в результате чего было потеряно два H-34^[6]:62.

Организованное сопротивление прекратилось около 17:45, когда войска ВНА захватили лагерь. В ходе боя группа спецназа США потеряла пять человек убитыми и 12 ранеными. Из 434 человек гарнизона было эвакуировано только 186, остальные считались пропавшими без вести, хотя часть из них позже вышла к своим^[6]:63[1]. В другом отчёте указывалось, что был потерян 231 из 417 бойцов иррегулярных сил^[2]. По словам сержант-майора Бенни Г. Адкинса, выжили только 122 из примерно 410 ополченцев, многие из которых были ранены. Адкинс был награждён Медалью Почёта за свои действия по обороне лагеря президентом Бараком Обамой в сентябре 2014 года^[1][3].

В мае группа спецназа проникла в заброшенный лагерь, чтобы забрать тела погибших. Они обнаружили тела нетронутыми, а в лагере оставалось большое количество боеприпасов. 1 июня командующий III морским экспедиционным корпусом (III MAF) генерал-лейтенант Льюис Уолт приказал командиру 3-й дивизии морской пехоты генерал-майору Вуду Б. Кайлу разработать план возвращения в лагерь для уничтожения боеприпасов. Утром 23 июня морские пехотинцы начали операцию «Тёрнер» (Turner): рота I 3-го батальона 4-го полка морской пехоты была высажена в лагере вертолётами CH-46 эскадрильи HMM-164 под прикрытием «ганшипов» UH-1E из VMO-2. Морпехи завершили уничтожение боеприпасов и покинули лагерь спустя два часа^[6]:149–50.

ВНА превратила долину Ашау в мощный укреплённый район с бункерами, зенитными орудиями и артиллерией. Силы США и Южного Вьетнама не могли восстановить постоянное присутствие в долине до конца войны. Во время Тетского наступления долина Ашау служила для ВНА и Вьетконга важным убежищем, из которого наносились удары по южновьетнамским городам и военным базам, особенно по Хюэ и Фубай. В долину предпринимались рейды в апреле 1968 года (Операция «Делавэр»), в августе 1968 года (Операция Somerset Plain), в марте 1969 года (Операция Dewey Canyon) и в мае 1969 года (операция Apache Snow).

• An Encyclopedia of Battles: Accounts of Over 1560 Battles from 1479 B.C. to the Present By David Eggenberger — Page 31
• The Fall of a Fortress. Time. 18 марта 1966. Архивировано из оригинала 4 июля 2010. Дата обращения: 8 апреля 2007.
• Perini, Capt. Michael B. (Апрель 1983). Uncommon Gallantry. Vol. 66, No. 4. Air Force Magazine. Архивировано 11 февраля 2007. Дата обращения: 8 апреля 2007.
• Sams, Kenneth. The Fall Of A Shau  (PDF). Project Checo report. USAF (18 апреля 1966). Дата обращения: 8 апреля 2007. Архивировано из оригинала 28 ноября 2007 года.