Сусанна и старцы (картина Артемизии Джентилески)

«Сусанна и старцы» — картина итальянской художницы эпохи барокко Артемизии Джентилески, написанная в 1610 году. Это её самая ранняя известная подписанная и датированная работа. За свою карьеру Джентилески создала несколько вариантов этого сюжета. Эта версия находится в замке Вайсенштайн в Поммерсфельдене в Германии, где её можно увидеть издалека. На картине изображена испуганная Сусанна, которую преследуют двое мужчин, пока она купается. Сюжет был популярным среди художников периода Барокко.

Сюжет картины основан на рассказе из Книги пророка Даниила (13) из Ветхого Завета.

Два старца нарушают покой молодой замужней женщины по имени Сусанна. Однажды она пошла в сад, чтобы искупаться, а старцы прятались там. Они потребовали от неё интимных услуг, однако она отказалась. Мужчины угрожали ей порчей репутации, но Сусанна осталась верна себе. Затем два старца ложно обвинили Сусанну в прелюбодеянии — преступлении, наказуемом смертной казнью. Когда мудрый еврейский юноша Даниил допросил их отдельно друг от друга, детали их рассказов не совпали. Несоответствия показали ложность показаний, тем самым очистив имя Сусанны^[3].

Этот сюжет был относительно распространён в европейской живописи начиная с XVI века, поскольку Сусанна олицетворяла добродетель скромности и верности. Однако на практике он позволял художникам продемонстрировать своё мастерство в изображении обнажённой женской фигуры, часто для удовольствия мужской аудитории^[3].

Картину Джентилески сравнивают с работами других художников, использовавших тот же сюжет. В отличие от многих изображений, где дискомфорт героини не очевиден, Джентилески показывает Сусанну беспокойной, тело которой скручено, выражая её тревогу. Часто проводится сравнение с картиной Аннибале Карраччи «Сусанна и старцы»^[3][4]. У Джентилески Сусанна выглядит менее комфортно и женственнее, чем у Карраччи, чьё изображение тела кажется анатомически мужским, хотя оно представлено в эротической позе, будто привлекающей внимание старцев. Вместо типичного телосложения предыдущих картин Сусанны, Джентилески выбрала классическое представление женского тела, возвышая её наготу в более героическом смысле. Каменное ограждение сцены также отличается от традиционного сада, используемого ранее другими художниками. Композиция Джентилески вертикальна, два старца расположены вверху, создавая ощущение зловещего давления на Сусанну^[3].

Джентилески написала эту же сцену ещё дважды. Поскольку эта версия является самой ранней, исследователи предполагают, что она создавала картину под руководством своего отца^[5]. Историки искусства Роберто Контини, Жермен Грир, Сюзанна Штольценвальд и Мэри Д. Гаррад предположили, что отец мог направлять её работу. Искусствоведы Роберто Лонги и Андреа Эмилиани задавались вопросом, как Джентилески смогла убедительно изобразить женскую обнаженную фигуру в столь юном возрасте. Они предполагали, что она изучила женскую анатомию или воспользовалась моделью своего отца, так как его студия находилась дома. Тем не менее, никто из художников раньше не исследовал психологический аспект этой истории, что свидетельствует о том, что влияние отца могло ограничиваться композицией, а не самим изображением^[3].

Подпись Джентилески видна на каменной ступеньке внизу слева^[3]. Всего она подписала лишь 19 своих работ. Вариации написания подписи объясняются отсутствием стандартизации правописания в то время. Некоторые историки считают, что Джентилески могла сама подписывать свои картины, основываясь на совпадениях подписей с письмами, которые она писала. Однако Рэймонд Бисселл выразил сомнения, утверждая, что четыре письма, где фамилия написана с буквой «e» вместо «i», могли поставить под сомнение подлинность её автографа^[6].

В большинстве своих произведений Джентилески не включала в картину пейзаж или фон. Как видно на этой картине, единственным фоном служит голубое небо. Только в середине 1630-х годов Джентилески начала использовать ландшафт^[7], что заметно в другом варианте той же истории^[8].

Вопрос о дате создания картины возник в 1845 году, когда Йозеф Хеллер упомянул её в путеводителе по коллекции Поммерсфельдена. Художник Раве считал, что последняя цифра похожа на шестерку или девятку, следовательно, дата могла быть 1616 или 1619 годом. Другие искусствоведы, включая Роз-Мари Хаген, полагали, что это ноль, и правильная дата — 1610 год. Исследование с помощью рентгеновского излучения в 1970 году подтвердило правильность даты 1610 года. Открытие было опубликовано Мэри Д. Гаррад в 1982 году, и большинство учёных приняли эту версию. Дата важна потому, что 1616 или 1619 годы поместили бы произведение в флорентийский период творчества Джентилески, тогда как 1610 год относит его к римскому периоду. Даже год рождения Джентилески подвергался сомнению, однако Бисселл исправила ошибку в 1968 году, найдя запись о рождении Джентилески^[9].

Отец Джентилески, Орацио Джентилески, был одним из первых итальянских художников, писавших в стиле Караваджо. Поэтому неудивительно, что Джентилески рисовала в сходном стиле, так как её первым учителем был именно отец^[10][5]. Среди искусствоведов существуют разные мнения относительно версии «Сусанны и старцев». Хотя доказательств этому нет, мнение Марри Д. Гаррад заключается в том, что Джентилески представляет редкое визуальное воплощение жертвы насилия. Она предполагает, что картина могла отражать сопротивление Джентилески сексуальному домогательству, которое она испытывала от мужчин в своём окружении перед изнасилованием Агостино Тасси^[4]. Другой взгляд принадлежит Джанни Папи, который высказал предположение, что двое старцев символизируют её отца и второго учителя, Тасси, поскольку считается, что домогательства со стороны последнего происходили задолго до суда над ним. Если она действительно была жертвой домогательств Тасси в предшествующие судимости годы, возможно, Джентилески выразила свои чувства через этот сюжет^[9].

Летом 1714 года картина находилась в коллекции художника Бенедетто Лути, котрый копировал её для архиепископа Лотара Франца фон Шёнеборна. В письме того года своему патрону помощнику совета Лота Фрау Байеру он указал, что произведение принадлежит кисти Орацио Джентилески^[11][12]. К 1719 году картина стала частью коллекции Шёнеборна. Путеводитель Йозефа Хеллера 1845 года по коллекциям замка Поммерсфельден впервые приписал картину Артемизии Джентилески^[9].

Художница Кэролайн Гиллже создала произведение на основе картины Джентилески, сделав одну, более жестокую версию оригинальной композиции Джентилески, используя свинцовые краски, а затем нарисовав копию оригинала поверх неё. Рентгеновский снимок картины Гиллже показывает оригинальную версию Джентилески, наложенную на изображение гнева и боли жертв изнасилования. Гиллже назвала эту работу «Сусанна и старцы восстановлены»^[13].