Томас, Акил

Акил То́мас (англ. Akil Thomas; род. 2 января 2000, Торонто) — канадский хоккеист, центральный нападающий клуба АХЛ «Спрингфилд Тандербёрдс», который является фарм-клубом «Сент-Луис Блюз». В 2016 году провёл несколько матчей за «Сент-Майклс Баззерс» в Юниорской хоккейной лиге Онтарио (OJHL). С 2016 по 2019 год выступал за команду OHL «Ниагара Айсдогз», являясь в сезоне 2019/20 её капитаном. В сезоне 2019/20 был обменян в другую команду лиги — «Питерборо Питс». Во время драфта в НХЛ 2018 года Томас был выбран под общим 51-м номером клубом «Лос-Анджелес Кингз».

На международном уровне Томас представлял сборную Канады на юниорском чемпионате мира 2017, мемориальном турнире Ивана Глинки 2017, юниорском чемпионате мира 2018 и молодёжном чемпионате мира 2020 года, где забил победный гол в финале.

Мать Томаса имеет барбадосские корни, а его отец, Калил, родом из Торонто^[1]. Его отец играл в фарм-клубе «Торонто Мэйпл Лифс» в Американской хоккейной лиге (АХЛ)^[2]. Его дядя Лео также играл в хоккейных лигах среднего и низшего класса, в том числе несколько лет выступая за «Миссисипи Ривер Кингз» и «Форт-Уэйн Кометс»^[3]. В мае 2018 года дядя стал главным тренером «Мейкон Мэйхем» из Южной профессиональной хоккейной лиги (SPHL), став единственным афроамериканцем — главным тренером профессиональной хоккейной команды в Северной Америке^[4]. Томас имеет гражданства США и Канады^[5][6].

Томас родился в Торонто; однако, его семья регулярно перемещалась из-за хоккейной карьеры отца^[7]. Как только отец завершил хоккейную карьеру, семья решила остаться в Орландо, штат Флорида. Это место Томас считает своим родным городом. Однако, когда Томасу было 11 лет, семья решила вернуться в Торонто, чтобы позволить ему улучшить навыки игры в хоккей^[8]. Томас учился в колледже St. Michael’s, где ему посоветовали сэкономить год, что позволило Томасу поступить на занятия в Университет Брока^[1].

Играя за местную юношескую команду «Торонто Мальборос», Томас сыграл эпизодическую роль в фильме «Душа на льду: прошлое, настоящее и будущее» (англ. Soul On Ice: Past, Present & Future), в котором рассказывается об истории чернокожих игроков в хоккее. Его появление было связано с тем, что режиссёр Дэймон Кваме Мейсон был личным другом семьи^[8].

В сезоне 2015/16 Томас показывал результативную игру за «Торонто Мальборос» в лиге GTHL, где он набрал 72 (33+39) очка в 56 играх. Он также продемонстрировал хороший уровень игры на Кубке Хоккейной лиги Онтарио (OHL) — турнире, призванном выявлять талантливых хоккеистов в провинции Онтарио^[7]. В конце сезона Акил сыграл за «Сент-Майкл Баззерз» в Юниорской хоккейной лиге Онтарио (OJHL), после чего был выбран под 12-м номером на драфте OHL командой «Ниагара АйсДогз». Он подписал контракт с клубом 4 июня 2016 года^[9].

В свой первый год в OHL, в сезоне 2016/17, уже в октябре Томас был признан Новичком месяца^[10]. По итогам сезона он установил новый клубный рекорд по количеству набранных очков среди новичков^[11]. 20 апреля 2017 года Акила включили в первую Сборную молодых звёзд 2017^[12]. Он также являлся номинантом на звание новичка года OHL, но по результатом голосования занял второе место^[1]. Благодаря своему успеху в качестве новичка, Томас перед началом следующего сезона стал одним из альтернативных капитанов «Айсдогз»^[13]. Он закончил регулярный сезон в качестве лучшего бомбардира «Ниагары», заработав 81 (22+59) результативный балл^[14][15]. В плей-офф Акил заработал 11 очков в 10 играх, что стало третьим результатом в команде^[16].

Перед тем как принять участие в драфте НХЛ 2018, Томаса считали претендентом на выбор в первом раунде^{[1][17][18][19]}. Но в итоге Томас участвовал во втором раунде, став 51-м номером драфта, которого выбрал клуб «Лос-Анджелес Кингз». После этого Томас заявил, что он «заставит каждую команду, которая не выбрала меня, пожалеть об этом…»^[20].

Перед началом сезона 2018/19 Томас был приглашён в летний тренировочный лагерь своего клуба НХЛ и продолжил оставаться вторым капитаном «АйсДогз»^[21]. После старта сезона 2018/19 Акил был назван лучшим игроком недели в OHL, набрав пять очков во время матча против «Миссисога Стилхедс», который его клуб выиграл со счётом 8:6^[22]. 12 октября он снова набрал пять очков после победы 7:2 над «Барри Кольтс»^[23]. 16 марта 2019 года «Кингз» подписали с Томасом контракт новичка на три года^[24]. На следующий день после подписания нападающий набрал своё 100-е очко в сезоне^[25]. Во время первого раунда плей-офф OHL 2018/19 Томас набрал четыре очка в пяти играх. «Айсдогз» в итоге победили «Норт Бей Баттальон». Во втором раунде он вновь действовал результативно, однако «Ниагара» проиграла команде «Ошава Дженералз»^[26].

После посещения тренировочного лагеря «Лос-Анджелес Кингз» летом 2019 года, Томас был назначен капитаном «Айсдогз» в предстоящем сезоне 2019/20^[27]. В своих первых трёх играх сезона Акил набирал по три результативных балла^[28]. Затем он отдал пять голевых передач в победном матче против «Кингстон Фронтенакс», что также стало рекордом клуба^[29]. 19 октября Акил был включён в сборную игроков OHL для участия в Молодёжной суперсерии, в команду также вошёл его одноклубник Филипп Томазино^[30]. 9 января 2020 года, по окончании молодёжного чемпионата мира, Томас был обменян в другой клуб лиги «Питерборо Питс» на Кэмерона Батлера и право выбора на следующем драфте OHL^[31].

22 сентября 2020 года Томас перешел в «Айсберен Берлин» из-за отложенного старта сезона НХЛ 2020/21^[32]. После тренировок с немецким клубом он вернулся в Северную Америку и присоединился к тренировочному лагерю «Лос-Анджелес Кингз». 11 января 2021 года Томас был одним из 14 игроков, направленных в фарм-клуб «Кингз» в АХЛ) «Онтарио Рейн»^[33].  

В составе «Рейн» он выступал в звене с Квинтоном Байфилдом и Девантом Смит-Пелли. Это стало первой в истории профессионального хоккея полностью чернокожей тройкой со времён легендарного трио 1940-х годов — Херба Карнеги, Осси Карнеги и Мэнни Макинтайра. В их дебютном матче Томас оформил хет-трик, а вся тройка в сумме набрала шесть очков в победной игре^[34]. Вскоре после этого он был вызван в «такси-сквот» «Кингз», что позволяло ему тренироваться и путешествовать с основной командой. К тому моменту он набрал 13 очков в 23 играх АХЛ^[35]. Однако уже на следующий день его вновь отправили обратно в «Рейн»^[36]. Сезон 2020/21 Томас завершил с 26 очками (13 голов + 13 передач) в 40 играх^[37].  

После окончания сезона он перенёс две операции на плече^[38] и вернулся в «Рейн» в декабре 2021 года^[39].  

В начале сезона 2022/23 Томас показал сильную игру, набрав 6 очков (4 гола + 2 передачи) в первых 8 матчах. Он добавил ещё 7 очков, прежде чем в конце ноября перенёс операцию на плече, завершившую его сезон^[40]. 8 июля 2023 года Томас подписал с «Кингз» новый двусторонний контракт на один год с зарплатой в $775 000^[41].  

В первый год действия нового контракта Томас установил личные рекорды по голам, передачам и общему количеству очков^[42]. До вызова в НХЛ он был признан игроком недели в АХЛ после того, как в трёх матчах набрал 4 гола и 2 передачи^[43]. 31 марта 2024 года его вызвали в «Кингз», а дебют в НХЛ состоялся 1 апреля в матче против «Виннипег Джетс»^[44].

Томас имеет двойное гражданство Канады и Соединённых Штатов, но на международном уровне он представляет страну кленового листа. В 2016 году Томас вошёл в состав сборной на Мировой кубок вызова среди игроков до 17 лет^[45]. На турнире он был альтернативным капитаном команды и заработал 3 очка в пяти матчах^[46]

Томас представлял Канаду на юниорском чемпионате мира 2017 года в Словакии, где Канада заняла 5-е место в общем зачёте^[7]. В том же году он представлял Канаду во время Мемориала Ивана Глинки 2017 года^[47]. На турнире он набрал 6 очков, сборная выиграла «золото» в 21-й раз в своей истории^[48]. После того, как «Айсдогз» выбыли из плей-офф, Томас вошёл в состав сборной на юниорский чемпионат мира 2018^[49]. На мировом первенстве он набрал два очка в четырёх играх, сборная Канада же заняла пятое место в общем зачёте турнира.

21 декабря 2019 года Томас вошёл в окончательный состав сборной Канады для участия на молодёжном чемпионате мира 2020^[50]. Он играл на турнире в четвёртом звене, проводя на площадке в среднем менее 13 минут за матч^[51]. В финале против сборной России Акил забил свой первый гол на чемпионате, который стал победным^[52].

Томас обладает отличным уровнем катания на коньках. Выделяют проворность нападающего, особенно его стартовое ускорение на первых нескольких шагах. Благодаря хорошему чтению игры и навыкам в позиционной игре, Акил является универсальным нападающим, который может действовать эффективно как в центре, так и на флангах атаки. Кроме того, он полезен в розыгрышах большинства и меньшинства. У Томаса хорошее владение шайбы на скорости, умение укрывать её у бортов даже от превосходящих в габаритах соперников. Специалисты отмечают высокое трудолюбие хоккеиста и его лидерские качества. Недостатками Акила выделяют его небольшие габариты и физическая сила. Из-за недостаточных размеров он менее эффективен в борьбе на пятаке перед воротами соперника, а также при силовой игре у бортов^[53].

По данным: Eliteprospects.com и Eurohockey.com

По данным: Eliteprospects.com

• Статистика игрока . r-hockey.ru.