Трэверс, Сьюзан

Сью́зан Трэ́верс (англ. Susan Travers; 23 сентября 1909^[1][2], Лондон^[2] — 18 декабря 2003^[1][2], Балленвилье, Иль-де-Франс, Франция^[2][3]) — английская женщина-военный и мемуаристка, участница Второй мировой войны^[4]. Является единственной женщиной, когда-либо официально служившей во Французском Иностранном легионе; имела звание адъютант-шефа Легиона.

Сьюзан Трэверс родилась 23 сентября 1909 года в Лондоне. Отец — Фрэнсис Итон Трэверс, адмирал ВМФ Великобритании, мать — Элеанора Катерина (в девичестве — Тёрнбулл), был брат. Брак Фрэнсиса и Элеаноры был без любви: у него было звание, у неё — деньги, внимания от родителей девочка получала мало. Детство её прошло в Англии, она училась в школе Хетфилд в Аскоте, а в 1921 году она с родителями переехала в Канны (Франция), где она вскоре стала теннисисткой-любительницей.

С началом Второй мировой войны 30-летняя Трэверс, у которой к тому времени не было ни мужа, ни детей, поступила на службу во французский Красный крест медсестрой, затем, находясь на службе в 10-й армии, была водителем санитарной машины, участвуя в Советско-финской войне на стороне финнов. Во время датско-норвежской операции немцев, её подразделение покинуло Данию, прибыв в Финляндию, оттуда Трэверс вернулась в Великобританию через Исландию. Там она поступила на службу в Свободные французские силы под командованием Шарля де Голля.

К 1941 году она служила в должности водителя офицера-медика в 13-й полубригаде Французского Иностранного легиона в Сирии, где она получила от сослуживцев прозвище «Мисс» (фр. la Miss)^[5].

Во Французском Иностранном легионе служили исключительно мужчины, и Сьюзан Трэверс стала первым и единственным исключением, хотя, вопреки сложившимся стереотипами, она не выдавала себя за мужчину. В Легионе она носила постоянно форму легионера и исполняла чётко обязанности водителя автомобиля^[6].

Затем она была в Дакаре, Дагомее и Эритрее, путешествовала по реке Конго и наконец прибыла в Северную Африку. Во время этого африканского турне близко сошлась с легионером Дмитрием Амилахвари. В июне 1941 года девушку приметил полковник Мари Жозеф Пьер Франсуа Кёниг, который сделал её своим личным водителем, а затем и любовницей.

В конце мая 1942 года, когда Африканский корпус нацистов готовился к нападению на Бир Хакейм, командующий обороной Кёниг отослал из зоны боевых действий всех женщин, но лишь одна Трэверс отказалась подчиниться этому приказу, не желая покидать любимого. В следующие две недели Бир Хакейм подвергся многочисленным авианалётам, а с земли его атаковали четыре немецко-итальянских дивизии; всё это время Трэверс провела в щели размером с гроб при температуре до 51°С, практически без еды и воды. 10 июня Кёниг скомандовал отступление. Колонна автомобилей на полной скорости в темноте рвалась к позиции союзников через минные поля и пулемётный огонь врага. Машина, в которой находился командующий Кёниг, легионер Амилахвари и шофёр Трэверс, ехала первой, указывая путь колонне. На следующее утро колонна достигла линии фронта, машина Трэверс имела 11 пулевых попаданий, были сломаны все амортизаторы и не работали тормоза. После этого сражения Кёниг получил звание генерала и прекратил отношения с Трэверс, вернувшись к жене и штабной работе. Девушка впала в глубочайшую депрессию, но вскоре всё же нашла в себе силы вернуться к военному ремеслу. С этого дня Трэверс не видела Кёнига вплоть до 1956 года, когда он лично вручил ей, наряду с другими легионерами, Воинскую медаль. Это был последний раз, когда они встречались, в 1970 году Кёниг умер.

Дальше Трэверс служила в Италии, Франции и Германии, где она была водителем, соответственно, санитарной машины, грузовика и противотанковой САУ. В конце войны она была ранена, подорвавшись на мине.

В августе 1945 года она подала заявление и была официально зачислена в ряды Французского Иностранного легиона в звании адъютант-шеф в отдел логистики. Во время Индокитайской войны недолго служила во Вьетнаме, а в 1947 году подала рапорт об отставке в связи с беременностью.

Имеет три французские боевые награды: орден Почётного легиона (1996), Военный крест и Воинскую медаль (1956).

В 1947 году вышла замуж за адъютант-шефа Николаса Шлегельмилша (фр. Nicolas Schlegelmilch), которого знала ещё со времён битвы при Бир Хакейме, у пары родилось двое сыновей, Франсуа и Томас. В 1949 году Николас перенёс тяжелейшую тропическую болезнь, провёл полтора года в госпитале и остался инвалидом навсегда. В 1950 году они поселились на окраине Парижа и прожили там всю оставшуюся жизнь. В 1995 году Николас умер, а Трэверс переехала в дом престарелых. В 2000 году (в возрасте 91 года) при помощи своей подруги, писательницы и журналистки Венди Холден написала автобиографию Tomorrow to Be Brave: A Memoir of the Only Woman Ever to Serve in the French Foreign Legion: все люди, описываемые там Трэверс, к тому времени были уже мертвы.

Сьюзан Трэверс скончалась 18 декабря 2003 года в пригороде Парижа в возрасте 94 лет.

6 февраля 2024 года Совет Парижа присвоил одной из парижских улиц название Бельведер-Сьюзан-Трэверс^[7].

• Susan Travers, Wendy Holden. Tomorrow to Be Brave. — New York: Free Press, 2000. — ISBN 0-7432-0001-2.

• Wendy Holden. The only woman in the French Foreign Legion (англ.). BBC (24 сентября 2009). Архивировано 26 сентября 2009 года.
• Barbara Supp. La Miss und die Legionäre (нем.) // Der Spiegel. — 2001. — Nr. 34.
• Obituary. Susan Travers (англ.). The Telegraph (23 декабря 2003).