Уиттам, Рональд
| Рональд Уиттам | |
|---|---|
| Дата рождения | 21 марта 1925 |
| Место рождения | Чаддертон, Англия, Великобритания |
| Дата смерти | 16 августа 2023 (98 лет) |
| Место смерти | Лестер, Англия, Великобритания |
| Страна | Великобритания |
| Род деятельности | физиолог, биолог |
| Научная сфера | физиология, биохимия |
| Награды и премии | Член Лондонского королевского общества (1973) |
| Медиафайлы на Викискладе | |
Рональд (Рон) Уиттам (англ. Ronald Whittam; 21 марта 1925 — 16 августа 2023) — британский учёный, физиолог и биохимик. Член Лондонского королевского общества (FRS) с 1973 года. Известен фундаментальными исследованиями клеточной физиологии, в частности механизмов активного транспорта ионов через клеточные мембраны и работы натрий-калиевого насоса. Основатель кафедры общей физиологии в Лестерском университете.
Ранние годы и образование
Рональд Уиттам родился в 1925 году в Чаддертоне (ныне Большой Манчестер) в семье пекарей. Его семья имела глубокие рабочие корни в регионе; дед Рона, Джон Томас Уиттам, основал семейную пекарню. Рон был старшим из выживших детей. Несмотря на академические способности, он оставил школу в 14 лет, чтобы работать в пекарне деда, однако вскоре увлекся наукой, изучая процессы ферментации.
В годы Второй мировой войны (1943—1947) служил в Королевских ВВС штурманом и бомбардиром, а позже прошел обучение по радиолокации, что пробудило в нем интерес к радиофизике. Командир эскадрильи, заметив успехи Уиттама, рекомендовал ему получить высшее образование, что стало поворотным моментом в его судьбе.
Воспользовавшись грантом для ветеранов, Уиттам поступил в Манчестерский университет, где с отличием окончил химический факультет в 1951 году. Под влиянием профессоров Джеймса Кеннера и Герберта Рэпера он заинтересовался стыком химии и физиологии.[1]
Научная карьера
Шеффилд и активный транспорт
После получения диплома Уиттам начал работу над докторской диссертацией (PhD) в Университете Шеффилда под руководством Роберта Дэвиса на кафедре биохимии, возглавляемой Гансом Кребсом. Его исследования были посвящены взаимосвязи ионного транспорта, дыхания и гликолиза.
В ранних работах Уиттам и коллеги использовали пламенную фотометрию для изучения содержания ионов в тканях сердца.[2] Ключевым открытием этого периода стало доказательство того, что поддержание градиентов натрия и калия в тканях почек зависит от метаболической энергии (дыхания). Это опровергало мнение некоторых физико-химиков того времени, считавших распределение ионов пассивным процессом. Уиттам показал, что ионы натрия вытесняются из клетки против электрохимического градиента, что требует затрат энергии.
Кембридж и «призраки» эритроцитов
В 1955 году при поддержке Алана Ходжкина Уиттам перешел в Кембриджский университет, где защитил вторую докторскую диссертацию. Здесь он совершил методологический прорыв в работе с «призраками» эритроцитов (эритроцитами с мембраной, подвергнутой гемолизу).
Уиттам усовершенствовал метод получения «призраков», обнаружив, что для восстановления целостности мембраны (перезапечатывания) необходима инкубация при 37 °C в течение 30 минут. Это позволило создавать «призраков» с заданным внутренним содержанием ионов и АТФ, что стало мощным инструментом для изучения векторной природы натриевого насоса.
В своих работах[3][4][5][6][7] он описал строение простой безъядерной клетки и продемонстрировал:
- Прямую связь между гидролизом АТФ и активным транспортом ионов.
- Асимметрию активации мембранной АТФазы: фермент активируется ионами натрия изнутри и ионами калия снаружи.
- Стехиометрию процесса: перенос трёх ионов натрия и двух ионов калия на одну молекулу гидролизованного АТФ (совместно с М. Эйджер).
- Влияние ионов щелочных металлов (Li+, Rb+, Cs+) на работу АТФазы.
Оксфорд и Лестер
С 1958 по 1966 год Уиттам работал в Оксфордском университете, где также занимался электрофизиологией, исследуя электрических угрей.
В 1964 году он принял предложение возглавить кафедру в Лестерском университете, став основателем кафедры общей физиологии. На новом месте он собрал сильную исследовательскую группу, продолжив изучение механизмов транспорта. В частности, он показал, что активность ионного насоса потребляет около 40 % энергии дыхания мозговой ткани, выступая важным регулятором метаболизма.[8]
Научно-организационная деятельность и взгляды
Рональд Уиттам вел активную общественную деятельность в научном сообществе:
- Служил почётным секретарем Физиологического общества (1969—1974).
- Был членом редакционной коллегии «Biochemical Journal» с (1963—1967).
- В 1973 году был избран членом Лондонского королевского общества.
Уиттам был принципиальным критиком «Доклада Ротшильда» (1971), который предлагал перевести финансирование науки на рыночную схему «заказчик-подрядчик». Уиттам отстаивал «Принцип Холдейна», согласно которому решения о финансировании исследований должны принимать учёные, а не политики. В знак протеста против реформ он покинул пост сопредседателя в Совете по биологическим исследованиям в 1974 году.
В Лестере он сыграл важную роль в создании новой медицинской школы, основанной в 1975 году.[1]
Личная жизнь и выход на пенсию
В 1957 году Уиттам женился на Кристин Лэмб; в браке родились двое детей, Алтея и Харви. В 1983 году, в возрасте 58 лет, Уиттам досрочно вышел на пенсию из-за сильной усталости и проблем со здоровьем. После ухода он полностью прекратил контакты с университетом и академической средой, посвятив себя садоводству, выпечке хлеба и изучению богословских текстов. Он прошел путь от методизма к англиканству, глубоко интересуясь вопросами соотношения науки и религии.
Рональд Уиттам скончался 16 августа 2023 года в возрасте 98 лет.[1]
Звания, степени и награды
Манчестерский университет
- Бакалавр (с отличием) по прикладной химии (1951)
Шеффилдский университет
- Исследовательская стипендия Сообщества по прикладным исследованиям (1953)
- PhD (1954)
Кембриджский университет
- Мемориальная стипендия Бейта (1955)
- Стипендия Королевского колледжа Кембриджа (1955)
- PhD (1957)
Оксфордский университет
- Исследовательская стипендия Совета по медицинским исследованиям (1958)
- Магистр (1960)
- Преподаватель Нью-Колледжа (1960)
Лестерский университет
- Профессор Лестерского университета (1966)
- Заслуженный профессор Лестерского университета (1983)
Другое
- Почётный член Физиологического общества (1986)
Примечания
- ↑ 1 2 3 David J. Miller, Richard J. Naftalin. Ronald Whittam. 21 March 1925—16 August 2023: 21 March 1925 — 16 August 2023 (англ.) // Biographical Memoirs of Fellows of the Royal Society. — 2025-07. — Vol. 78. — P. 481–501. — ISSN 1748-8494. — doi:10.1098/rsbm.2024.0030.
- ↑ Davies F. et al. The sodium and potassium content of cardiac and other tissues of the ox //The Journal of Physiology. — 1952. — Т. 118. — №. 2. — С. 276.
- ↑ Whittam R. Potassium movements and ATP in human red cells //The Journal of Physiology. — 1958. — Т. 140. — №. 3. — С. 479.
- ↑ Hoffman J. F., Tosteson D. C., Whittam R. Retention of potassium by human erythrocyte ghosts //Nature. — 1960. — Т. 185. — №. 4707. — С. 186—187.
- ↑ Whittam R. The asymmetrical stimulation of a membrane adenosine triphosphatase in relation to active cation transport //Biochemical Journal. — 1962. — Т. 84. — №. 1. — С. 110.
- ↑ Whittam R., Ager M. E. The connexion between active cation transport and metabolism in erythrocytes //Biochemical Journal. — 1965. — Т. 97. — №. 1. — С. 214—227.
- ↑ Whittam R. Transport and diffusion in red blood cells //(No Title). — 1964.
- ↑ Whittam R. The dependence of the respiration of brain cortex on active cation transport //Biochemical Journal. — 1962. — Т. 82. — №. 1. — С. 205.