Уоткин Тенч

Генерал-лейтенант Уоткин Тенч (англ. Watkin Tench; 6 октября 1758, Честер, Англия – 7 мая 1833, Девонпорт, Англия) — британский военный, известный своими двумя книгами, в которых он подробно описал свою службу в Первом флоте, основавшем первое европейское поселение в Австралии в 1788 году. Эти книги — «Повествование об экспедиции в Ботани-Бей» и «Полный отчет о поселении в Порт-Джексоне» — содержат ценнейшие сведения о прибытии и первых четырёх годах существования колонии^[1][2][3].

Тенч родился 6 октября 1758 года в Честере, городе в английском графстве Чешир. Его родителями были Фишер Тенч, учитель танцев, который руководил местной школой-интернатом, и Маргарита Тарлтон, происходившая из ливерпульской семьи Тарлтонов.

25 января 1776 года, когда Тенчу было 17 лет, он вступил на службу в Плимутскую дивизию морской пехоты Его Величества, получив звание второго лейтенанта. Спустя два года, в 1778-м, когда ему было 19 лет и 3 месяца, его произвели в первые лейтенанты. Во время войны за независимость Тенч сражался против американских войск. 8 июля 1778 года его корабль HMS Mermaid был выброшен на берег на побережье Мэриленда у острова Ассатиг, недалеко от ныне существующего залива Синепуксент. В тот день Тенч командовал подразделением морской пехоты на борту этого корабля. Он и другие офицеры были доставлены в Филадельфию, где их заключили в тюрьму. Однако уже в октябре 1778 года их обменяли на пленных американцев.

О нём мало что было известно до того, как он отправился в плавание в составе Первого флота в 1787 году. Однако в главе 13 Отчёта он упоминает, что некоторое время провёл в Вест-Индии. Его послужной список свидетельствует о том, что в сентябре 1782 года он был произведён в капитан-лейтенанты, а в мае 1786 года ему была выплачена половина жалования за половину срока службы^[3].

Прежде чем отправиться в плавание с флотом, Тенч договорился с лондонской издательской фирмой Дебретта о написании книги, в которой хотел поделиться своим опытом путешествия и первыми месяцами пребывания в колонии. В июле 1788 года его рукопись была возвращена Джоном Шортлендом и опубликована как «Рассказ об экспедиции в Ботани-Бей» издательством «Дебретт» в 1789 году. Книга выдержала три издания и была быстро переведена на французский, немецкий, голландский и шведский языки^[2].

В октябре 1788 года Роберт Росс составил список морских пехотинцев, которые хотели остаться в Австралии в качестве солдат или поселенцев. Тенч оказался первым в списке, назвавшись «солдатом ещё на один срок в три года». В молодой колонии Новый Южный Уэльс Тенч добился значительных успехов. Он стал первым европейцем, который увидел реку Нипин. Рассказы Тенча были вдохновлены идеями Жан-Жака Руссо о либерализме и благородном дикаре. В своих произведениях Тенч критиковал представление Руссо о благородном дикаре и подробно описывал отношение колонистов к аборигенам^[4].

В его трудах содержится множество сведений об аборигенах Сиднея — гадигалах и каммерайгалах, которых он называл «индейцами». Он был в дружеских отношениях с Беннелонгом, Барангару и некоторыми другими. Он оставался в Сиднее до декабря 1791 года, когда отплыл домой на корабле HMS Gorgon. В июле 1792 года он прибыл в Плимут. В 1791 году он изучал развитие колонии, собирая материалы для своей второй книги. Среди прочего, он посетил ферму заключённого Томаса Уильяма Парра, который, как он обнаружил, внёс улучшения в соответствии с условиями гранта. Хотя Парр был трудолюбивым работником, он не был полностью удовлетворён своей фермерской жизнью^[4].

В октябре 1792 года Тенч сочетался браком с Анной Марией Сарджент, дочерью Роберта Сарджента, хирурга из Девонпорта^[5].

В ноябре 1794 года Блай, командуя HMS Alexander, вступил в бой с тремя французскими кораблями. Это было напряжённое сражение, которое завершилось 6 ноября 1794 года победой англичан. После боя экипаж был заключён на кораблях в гавани Бреста. Позже Тенча и Блая перевезли в Кемпер и условно-досрочно посадили в тюрьму. Блай держал Тенча при себе, поскольку тот свободно говорил по-французски. В это время Тенч написал письма, которые, вероятно, не были отправлены, но легли в основу его третьей книги «Письма, написанные во Франции другу в Лондоне». После шести месяцев плена в мае 1795 года его обменяли^[5].

После возвращения на службу Тенч провел четыре года на борту HMS Polyphemus, где он сопровождал конвои в Атлантическом океане и Ла-Манше. В 1801 году он присоединился к блокадному флоту Ла-Манша на корабле HMS Princess Royal и оставался там до завершения своей морской карьеры в 1802 году. Затем Тенч, вероятно, занимал береговые посты в Чатеме, Плимуте и Вулвиче, пока в конце 1815 года не вышел в отставку в звании генерал-майора^[5].

В июле 1827 года Тенч ушёл в отставку, получив звание генерал-лейтенанта. Он скончался 7 мая 1833 года в Девонпорте, расположенном недалеко от Плимута, в английском графстве Девон, в возрасте 74 лет^[5].