Фиттон, Уильям Генри

Уильям Генри Фиттон (англ. William Henry Fitton, январь 1780^[1][2], Дублин — 13 мая 1861^[3], Лондон) — ирландский врач и геолог-любитель.

Фиттон родился в Дублине и получил образование в Тринити-колледже этого города. В 1798 году он получил старшую стипендию, а в следующем году окончил обучение. В это время он начал интересоваться геологией и собирать коллекцию окаменелостей. Выбрав профессию врача, он в 1808 году отправился в Эдинбург, где посещал лекции Роберта Джемсона, после чего его интерес к естественной истории и особенно к геологии неуклонно рос. В 1809 году он переехал в Лондон, где изучал медицину и химию. В 1811 году он представил Геологическому обществу Лондона описание геологического строения окрестностей Дублина с отчетом о некоторых редких минералах, найденных в Ирландии^[4]. В 1812 году он занялся медицинской практикой в Нортгемптоне, и в течение нескольких лет профессиональные обязанности поглощали всё его время. В 1816 году в Кембридже ему была присуждена степень доктора медицины (M.D.)^[5].

В 1820 году, женившись на состоятельной даме, Фиттон поселился в Лондоне и полностью посвятил себя геологии. Его работа «Наблюдения за некоторыми пластами между мелом и оксфордским оолитом на юго-востоке Англии» (англ. Observations on some of the Strata between the Chalk and the Oxford Oolite, in the South-east of England; Trans. Geol. Soc. ser. 2, vol. iv.) вобрала в себя серию исследований, проводившихся с 1824 по 1836 год, и составила мемуар, известный как «Пласты Фиттона ниже мела» (англ. Fitton's Strata below the Chalk). В этой работе он установил истинную последовательность и взаимосвязь верхнего и нижнего гризанда (зеленого песка), а также формаций Уилдена и Пёрбека, и детально описал их структуру. В 1815 году он был избран членом Королевского общества, а в 1827–1829 годах занимал пост президента Геологического общества Лондона, в труды которого он внёс ряд исследовательских публикаций. Его дом стал местом встреч для научных работников, и во время своего президентства он проводил собрания-конверсационе, открытые по воскресным вечерам для всех членов Геологического общества. С 1817 по 1841 год он опубликовал в «Edinburgh Review» множество эссе о прогрессе геологической науки и рецензий на новаторские книги Уильяма Смита, Чарлза Лайеля и Родерика Мурчисона; он также написал «Заметки о прогрессе геологии в Англии» для «Philosophical Magazine» (1832–1833). Еще одной примечательной публикацией стал «Геологический очерк окрестностей Гастингса» (1833). В 1852 году Геологическое общество наградило его медалью Волластона^[6]. Эта медаль сейчас находится в коллекции Геологического музея Тринити-колледжа в Дублине. Около 1825 года, согласно автобиографии Чарльза Бэббиджа, он изобрел тауматроп, который позже был коммерчески популяризирован доктором Джоном Айртоном Пари (которому чаще всего и приписывают это изобретение)^[7]. Фиттон умер в Лондоне.

У Фиттона было три сестры: Сара Мэри, Элизабет (годы активности 1817–1834) и Сусанна^[8]. Сара и Элизабет написали книгу «Беседы о ботанике» (англ. Conversations on Botany), которая способствовала популярности ботаники как области научных занятий для женщин^[9].

• Gass, KC. 2000. Fragments of History. Specialized Quality Publications, Wisconsin Rapids, 41p.
• Wyse Jackson, Patrick N. 1998. William Henry Fitton (1780–1861) and the Wollaston Medal of 1852. Geoscientist vol. 6, p. 10.