Фогельхерд

Пещера Фогельхерд (нем. Vogelherdhöhle) расположена в восточной части Швабского Альба на юго-западе Германии. Эта карстовая пещера в известняке привлекла внимание учёных и общественности после открытия в 1931 году верхнепалеолитических статуэток, созданных носителями ориньякской культуры. Эти миниатюрные скульптуры из бивня мамонта являются одними из старейших бесспорных произведений искусства человечества. Благодаря культурной значимости данных скульптур и свидетельству, которым служит пещера, о развитии палеолитического искусства и культуры, в 2017 году данный объект был включен в список Всемирного наследия ЮНЕСКО под названием «Пещеры и искусство ледникового периода в Швабском Альбе».

Пещера расположена на холме высотой 20 м над рекой Лоне, с панорамным обзором на 180 градусов над долиной. Имеющая Y-образную форму пещера занимает около 170 м², а её первоначальная высота составляла три-четыре метра. В пещеру ведут три входных отверстия. Два больших входных отверстия высотой 2,5—3,5 метра соединены изогнутой галереей длиной примерно 40 м — так называемой «Большой пещерой». Вторая галерея, «Малая пещера», имеет такую же длину, но очень узкая, а её вход слишком мал для использования. Проход между двумя пещерами, за исключением небольшого зазора вверху, полностью заполнен обломками пород и осадочными отложениями.

23 мая 1931 года археолог-любитель Герман Мон, исследуя барсучью нору, обнаружил несколько кремнёвых отщепов. Он сообщил об этом в Тюбингенский университет. Раскопки в пещере были проведены в том же году палеоисториком Густавом Риком из Тюбингена в течение трёх месяцев, с 15 июля по 1 октября 1931 года. Была задокументирована человеческая деятельность на этом месте, так как в отложениях от палеолита до бронзового века были найдены орудия труда и артефакты. Раскопки также позволили обнаружить несколько фигурок длиной 5-10 см, вырезанных из бивня мамонта, в ориньякском слое. Они были украшены орнаментом в виде точек, линий и крестообразных меток.

Раскопки Рика полностью очистили пещеру от всех отложений внутри. Новые раскопки в пещере начались летом 2005 года под руководством Института доисторической и ранней истории Тюбингенского университета. Целью стала переработка отвалов грунта от раскопок Рика, сваленных перед входом в пещеру. Благодаря более современным методам и технологиям было сделано множество находок.

Из-за большого количества находок раскопки продолжались намного дольше, чем ожидалось. До 2012 года работы велись ежегодно в течение пяти-девяти недель. В общей сложности было изучено около 90 % отвальной кучи. Среди находок — в общей сложности 217 000 каменных артефактов различного размера. Также обнаружены 479 кг костей (плюс 235 кг обожжённых костей), в основном от охотничьей добычи. Среди 28 кг бивня мамонта найдены 326 просверленных подвесок/украшений. Были обнаружены 1713 орудий, сделанных из кости, рога или бивня, и 64 обломка бивня, которые определённо были частями какой-либо формы фигурного искусства. Ещё 112 фрагментов, вероятно, также являлись частями фигурок. Также были найдены различные фрагменты флейт (сделанных из костей птиц и бивня).