Футбол в Азии

Футбол является самым популярным видом спорта в большинстве стран Азии. Тем не менее, в таких странах, как Индия и Китай, в каждой из которых проживает более миллиарда человек, он уступает по популярности крикету и баскетболу соответственно.

Ещё до появления современного футбола в Китае и Японии существовали схожие игры с мячом — цуцзюй и кэмари. Футбол по современным правилам начал проникать в Азию в середине и конце XIX века, главным образом благодаря британским военным.

Впервые азиатская команда приняла участие в футбольном турнире Олимпийских игр в 1936 году — тогда на соревнованиях выступили сборные Китая и Японии. На чемпионате мира азиатская команда дебютировала в 1938 году — ею стала сборная Голландской Ост-Индии (ныне — Индонезия).

Азиатская конфедерация футбола (АФК) была основана в 1954 году и по состоянию на 2025 год объединяет 47 национальных ассоциаций. При этом ряд стран, географически частично или полностью расположенных в Азии, не входят в АФК и выступают под эгидой УЕФА — среди них Россия, Турция, Казахстан, Азербайджан, Армения, Грузия, Кипр и Израиль.

Первый Кубок Азии среди сборных состоялся в 1956 году. Клубный турнир, ныне известный как Элитная лига чемпионов АФК, впервые был проведён в 1967 году. Вторая Лига чемпионов АФК (ранее — Кубок АФК) проводится с 2004 года. Третьим по уровню турниром является Лига вызова АФК, впервые разыгранная в 2005 году.

Лучшим результатом азиатских команд на чемпионатах мира остаётся четвёртое место, занятое сборной Южной Кореи на турнире 2002 года, который впервые проходил в Азии — его совместно принимали Южная Корея и Япония. В 2022 году чемпионат мира прошёл в Катаре, а в 2034 году его примет Саудовская Аравия.

По состоянию на 2025 год сборная Японии является лучшей азиатской сборной в рейтинге ФИФА^[1]. Команде также принадлежит рекорд континента по наивысшему месту в мировом рейтинге — 9-е место в 1998 году^[2].

Задолго до утверждения официальных правил современного футбола в Англии, в Китае существовала похожая игра — цуцзюй (в некоторых источниках «цзу-чу»), известная с III века до нашей эры. Название переводится как «толкать мяч ногой». Суть игры была близка к современному футболу: две команды пытались забить мяч в цель, используя только ноги. Вместо ворот использовались шесть лунок с каждой стороны, и победителем становилась команда, забившая больше мячей^[3].

Наибольший расцвет цуцзюй пришёлся на эпоху династии Сун (960—1279 гг. н. э.). Согласно данным немецкого исследователя Ганса Ульриха Фогеля, у команд были тренеры и капитаны, а игроками часто становились молодые люди из состоятельных семей. Игра пользовалась популярностью при дворе: её демонстрировали на придворных банкетах и приёмах иностранных послов. Известно, что даже императоры участвовали в матчах — на портрете времен династии Сун император Тай-цзу изображён во время игры в окружении придворных^[4]. В 2004 году ФИФА признала цуцзюй древнейшей игрой, предшествовавшей современному футболу^[3].

В Японии схожая игра появилась в 644 году н. э. Она получила название кэмари. В отличие от цуцзюй, здесь отсутствовали победители и проигравшие: цель заключалась в том, чтобы удерживать мяч в воздухе, передавая его ногами и не давая упасть на землю^[3].

Современный европейский футбол проник в Азию в середине XIX века, во времена колониальной эпохи. В Индии, находившуюся в статусе британской колонии, игра была доступна преимущественно офицерам британской армии и флота. Первый футбольный клуб Индии, «Калкутта», был основан в 1872 году; изначально он, по некоторым данным, специализировался на регби, а с 1894 года перешёл на футбол. Основоположником индийского футбола считается Нагендра Прасад Сарбадхикари, создавший несколько клубов в Калькутте и Бенгалии и участвовавший в организации Индийской футбольной ассоциации в 1893 году^[5][6].

Футбол в Японии появился в 1873 году благодаря капитан-лейтенанту Арчибальду Люси Дугласу, инструктору Академии Императорского флота в Токио, который впервые познакомил японских кадетов с правилами и техникой игры в футбол. Старейшим турниром в стране является Кубок Императора, который проводится с 1921 года^[7].

Первые сведения о футболе в Корее относятся к 1882 году, когда британские моряки привезли игру в порт Инчхон^[8]. В Китае первая футбольная команда была создана в Гонконге в 1904 году учениками англоязычной школы, наблюдавшими за игрой британцев. С 1920 года она носит современное название «Саут Чайна» и существует по сей день. В период с 1913 по 1934 год было проведено 10 розыгрышей футбольных турниров в рамках Дальневосточных игр, где Китай 8 раз становился чемпионом^[9].

В Иран футбольная игра была завезена английскими нефтяниками в XIX веке. Изначально популярность игры ограничивалась регионом Хузестан на юге страны, но затем футбол быстро распространился по всему Ирану^[10].

Азиатские команды впервые участвовали в отборочном турнире чемпионата мира в 1934 году, где соревновались за одну путёвку на мундиаль с Африкой. Сборная Палестины, составленная из игроков еврейского происхождения, уступила Египту со счётом 11:2 по сумме двух матчей^[11][12]. Первой азиатской командой на чемпионате мира стала сборная Голландской Ост-Индии (ныне Индонезия), получившая автоматическую путёвку на турнир 1938 года после отказа Японии. На мундиале команда составленная из футболистов разного этнического происхождения уступила Венгрии со счётом 0:6^[13].

На Олимпийских играх японская и китайская сборные дебютировали в футбольном турнире 1936 года, при этом японцы дошли до четвертьфинала, обыграв Швецию со счётом 3:2^[14][15]. В 1948 году в футбольном турнире Олимпиады участвовали Афганистан, Китай и Индия. Большинство индийских футболистов играли босиком, что удивляло зрителей на стадионе. Несмотря на это, сборная Индии достойно сыграла с Францией, уступив с разницей лишь в один мяч — 1:2^[16].

На чемпионате мира 1950 года ФИФА выделила только одно место для азиатской страны. Оно досталось Индии, после того как сборные Филиппин, Индонезии и Бирмы отказались от участия из-за расходов на поездку в Бразилию. Индия вошла в группу с Италией, Швецией и Парагваем, однако не провела ни одного матча, отказавшись от участия в турнире, посчитав Олимпиаду более важным для себя турниром. С тех пор индийская сборная ни разу не квалифицировалась в финальную стадию чемпионатов мира, а в 1954 году была не допущена даже до квалификации из-за конфликта местной федерации футбола с ФИФА^[16].

Футбол впервые вошёл в программу Азиатских игр уже на их первом розыгрыше, состоявшемся в 1951 году в Нью-Дели. Победителем турнира стала сборная Индии, обыгравшая в финале команду Ирана со счётом 1:0^[17].

Идея создания единого континентального органа для управления футболом в Азии возникла в 1952 году, во время Олимпийских игр в Хельсинки, где присутствовали представители национальных футбольных ассоциаций региона. В итоге 8 мая 1954 года в Маниле была создана Азиатская конфедерация футбола (АФК) при участии 12 стран-основателей. Учредительную конференцию провёл представитель Филиппин Джон Клеланд, занимавший пост вице-президента АФК с 1954 по 1970 год. С момента основания организация сменила нескольких руководителей, пока в 1958 году её президентом не был избран премьер-министр Малайзии Абдул Рахман, возглавлявший АФК на протяжении двух десятилетий^[18].

Значимым событием в истории азиатского футбола стало учреждение Кубка Азии, первый розыгрыш которого прошёл в 1956 году в Гонконге. Помимо хозяев турнира, участие приняли сборные Южного Вьетнама, Израиля и Южной Кореи. Победу одержала команда Южной Кореи, игроки которой по возвращении на родину были приняты президентом страны — первый случай в истории страны, когда глава государства лично сфотографировался с какими-либо спортсменами^[19].

В 1957 году в Индонезии был учреждён Кубок Мердека (Кубок независимости), который на протяжении десятилетий привлекал сильнейшие сборные и клубы со всего мира^[18][20].

Идея проведения общеазиатского клубного турнира принадлежала бывшему китайскому футболисту Ли Хуэйтану, который выступил с соответствующим предложением на конгрессе АФК 21 апреля 1963 года. Предполагалось, что соревнование объединит чемпионов национальных лиг по образцу Кубка европейских чемпионов (сейчас — Лига чемпионов УЕФА)^[21]. Первый турнир состоялся в 1967 году, и его победителем стал тель-авивский «Хапоэль» (Израиль)^[22].

Однако уже с первых лет существования соревнование столкнулось с различными трудностями. Большие расстояния, высокая стоимость перелётов и отсутствие устойчивого финансирования у большинства клубов делали проведение матчей на выезде труднореализуемыми. В итоге за период с 1967 по 1971 год состоялось лишь четыре розыгрыша, в трёх из которых победителями становились клубы из Израиля. После этого турнир был приостановлен вплоть до 1985 года^[22].

Участие Израиля в азиатских соревнованиях вызывало недовольство со стороны представителей исламских стран, которые нередко отказывались выходить на поле против израильских команд. В частности, во время отбора на чемпионат мира 1958 года все соперники Израиля отказались от участия, и ФИФА была вынуждена назначить дополнительный матч против Уэльса, которому Израиль в итоге проиграл^[23].

После войны Судного дня (1973) противоречия усилились. На конгрессе АФК 1974 года большинство членов организации проголосовали за исключение Израиля: решение было принято 17 голосами за, тогда как против было 13 федераций при 6 воздержавшихся. В качестве прецедента был приведён пример Африканской конфедерации футбола, исключившей ЮАР за политику апартеида. Израиль, в отличие от ЮАР, сохранил членство в ФИФА и перешёл в зону ОФК (Океания), а в итоге — в УЕФА (Европа)^[23].

Лучшим результатом азиатских команд на олимпийском футбольном турнире в XX веке стали бронзовые медали сборной Японии, завоёванные на Играх 1968 года в Мехико, где представители «страны восходящего солнца» обыграли Мексику со счётом 2:0. В активе сборной Индии есть четвёртое место 1956 года в Мельбурне, где они уступили в матче за третье место Болгарии со счётом 0:3^[24].

Сборная КНДР на чемпионате мира 1966 года в Англии произвела сенсацию, став первой азиатской командой, вышедшей в стадию плей-офф. Северокорейцы по ходу соревнований одержали победу над Италией (1:0), сыграли вничью с Чили (1:1) и вышли из группы, однако в четвертьфинале уступили сборной Португалии со счётом 3:5^[25].

Крупнейшие международные футбольные турниры XX века неоднократно проводились в странах Азии. Олимпийские футбольные соревнования проходили в Токио (1964) и Сеуле (1988)^[24]. Континент принимал также молодёжные чемпионаты мира: Япония — в 1979 и 1993 годах, Саудовская Аравия — в 1989, Катар — в 1995, Малайзия — в 1997^[26]. Первый в истории юношеский чемпионат мира состоялся в Китае в 1985 году^[27].

На уровне молодёжных и юношеских сборных азиатские команды также добивались заметных успехов. В 1981 году Катар вышел в финал молодёжного чемпионата мира, а Саудовская Аравия стала чемпионом мира среди игроков до 17 лет в 1989 году, победив сборную Шотландии в серии пенальти^[26][27].

Благодаря автомобильной корпорации Toyota, ставшей спонсором Межконтинентального кубка, в Японии с 1980 по 2004 год ежегодно проводился этот турнир с участием лучших клубов Европы и Южной Америки. Большинство матчей проходило в Токио на Олимпийском стадионе, однако в 2002—2004 годах соревнование принимала Иокогама^[28].

После объединения Межконтинентального кубка с Клубным чемпионатом мира ФИФА турнир с 2005 по 2008 год вновь проводился в Японии при спонсорской поддержке Toyota, а позднее — в ОАЭ, Катаре и Саудовской Аравии^[29]. Наивысших результатов среди азиатских клубов на турнире добивались «Касима Антлерс» (Япония, 2016), «Аль-Айн» (ОАЭ, 2018) и «Аль-Хиляль» (Саудовская Аравия, 2022), которые доходили до финала, уступая во всех случаях мадридскому «Реалу»^[30].

В 2002 году впервые в истории чемпионат мира по футболу состоялся в Азии. Турнир совместно принимали Южная Корея и Япония. Главным открытием мундиаля стала сборная Южной Кореи, сумевшая обыграть Португалию, Италию и Испанию и выйти в полуфинал — наивысшее достижение азиатской команды в истории чемпионатов мира. При этом ряд матчей южнокорейцев сопровождался спорами вокруг судейских решений, многие из которых трактовались в пользу хозяев турнира. В поединке за третье место сборная Южной Кореи уступила Турции со счётом 2:3^[31][32].

Во второй раз чемпионат мира прошёл в Азии в 2022 году, когда хозяином турнира стал Катар. Это был первый чемпионат, проведённый в арабском мире и в стране с мусульманским большинством населения. Решение о присуждении Катару права на проведение чемпионата вызвало критику, связанную с обвинениями в коррупции внутри ФИФА, а также с ситуацией в самом Катаре, который обвиняют в нарушениях прав человека и прав трудовых мигрантов, задействованных на строительстве инфраструктуры турнира^[33][34][35].

Из-за высоких летних температур (до +50 °C) проведение чемпионата было перенесено на ноябрь-декабрь, что потребовало корректировки календарей всех мировых футбольных соревнований^[35][33]. Несмотря на это, чемпионат стал самым прибыльным в истории ФИФА, обеспечив организации доход в 7,5 млрд долларов США^[34].

В 2024 году ФИФА предоставила право проведения мирового первенства 2036 года другой арабской стране — Саудовской Аравии. Экономика королевства, в значительной степени основанная на нефтяной промышленности, с начала 2020-х годов активно диверсифицируется в рамках государственной программы «Видение 2030», инициированной наследным принцем Мухаммедом бин Салманом. Развитие спорта, в том числе футбола, стало одной из ключевых составляющих этой стратегии. Саудовская Аравия к моменту получения турнира уже принимала Клубный чемпионат мира, а также матчи Суперкубков Испании и Италии. Кроме того, Суверенный фонд Саудовской Аравии приобрёл английский клуб «Ньюкасл Юнайтед»^[36].

Суверенный инвестиционный фонд Саудовской Аравии также инвестировал в развитие внутреннего футбола, взяв под контроль четыре ведущих клуба страны — «Аль-Иттихад», «Ан-Наср», «Аль-Хиляль» и «Аль-Ахли». В результате в чемпионат страны были куплены звёзды мирового футбола — Криштиану Роналду, Карим Бензема, Н’Голо Канте и Неймар. Подписав контракт с «Ан-Насром», Роналду стал самым высокооплачиваемым спортсменом мира, с ежегодным доходом около 200 млн евро^[37][38].

Схожий масштабный футбольный проект начался в 2016 году в Китае. Годом ранее китайским правительством был инициирован план развития местного футбола. Предположительно, идею лично инициировал председатель КНР Си Цзиньпин. Согласно документу, национальная китайская сборная, традиционно занимающая скромные позиции на международной арене, должна была к 2030 году стать сильнейшей в Азии, а к 2050 году — лучшей в мире^[39].

Реализация стратегии предусматривала значительные государственные льготы для футбольных клубов, что послужило толчком к началу масштабной трансферной кампании китайских футбольных клубов. Уже в 2016 году команды Китайской Суперлиги потратили около 500 миллионов долларов на трансферы, включая приобретения таких звезд, как Оскар, Халк и Алекс Тейшейра. После перехода Карлоса Тевеса его зарплата составила 40 миллионов евро в год, что сделало его самым высокооплачиваемым футболистом мира. Наряду с этим клубы привлекали известных тренеров, в частности итальянского специалиста Марчелло Липпи^[39].

На практике проект оказался неудачным. Уже в начале 2020-х годов значительная часть клубов столкнулись с финансовыми трудностями. Более 40 клубов из разных лиг прекратили существование, включая ведущие клубы с историей, такие как «Гуанчжоу Эвергранд» и «Цзянсу». Легионеры массово покидали чемпионат, а медиаправа лиги стремительно теряли в цене^[39].

Изначально финансовый кризис объясняли спадом в строительной отрасли, так как многие клубы поддерживались девелоперами, а также ограничениями, введёнными во время пандемии COVID-19. После неудачного выступления национальной сборной в квалификации к чемпионату мира 2022 года было инициировано антикоррупционное расследование в китайском футболе. В центре внимания оказался главный тренер сборной Ли Те, который признался в подкупе игроков на средства владельцев клубов, взятках руководству Китайской футбольной ассоциации и продаже матчей клубов, которыми руководил. Результатом процесса стали аресты и заключения более десяти высокопоставленных футбольных функционеров, включая экс-президента Китайской федерации футбола Чэнь Сюаня, который был приговорён к пожизненному заключению с конфискацией имущества^[39].

Финансовые вливания в китайский футбол не привели к ожидаемым спортивным результатам. В 2021 года в лиге был введён потолок зарплат для иностранных игроков: не более 3 миллионов евро в год до вычета налогов^[40].

Значительные инвестиции в развитие футбола были осуществлены и в Индии. В 2014 году в стране была запущена Индийская суперлига, в которую для повышения зрительского интереса были приглашены известные звезды мирового футбола, такие как Николя Анелька, Давид Трезеге, Александро Дель Пьеро, Робер Пирес и Алессандро Неста. На протяжении нескольких лет Суперлига существовала параллельно с Ай-лигой, которая считалась высшим дивизионом индийского футбола. Особенностью Суперлиги стало отсутствие системы выбывания и повышения в классе, а сама структура турнира была построена по франчайзинговому принципу, аналогичному североамериканским спортивным лигам^[41][42].

В связи с этим в индийском футболе на протяжении длительного времени параллельно функционировали две национальные лиги. Начиная с сезона 2017/18, Азиатская футбольная конфедерация официально признала Суперлигу, а с сезона 2022/23 Ай-лига была переведена в статус второго дивизиона, тогда как Суперлига получила статус высшего уровня национального чемпионата. Несмотря на планы внедрения системы повышения и понижения между дивизионами, вплоть до сезона 2024/25 она не была реализована, в результате чего Суперлига сохраняла статус «закрытого» чемпионата, куда не могли попасть менее финансово состоятельные команды^[43][44][45].

С начала XXI века Азия стала важным направлением коммерческой экспансии ведущих европейских клубов. Такие команды, как «Арсенал», «Милан», «Ливерпуль», проводят предсезонные турне в странах региона, где располагаются их многочисленные поклонники. Товарищеские и выставочные матчи проходят в Гонконге, Малайзии, Сингапуре, Японии. Кроме встреч со сборными лиг соответствующих азиатских стран также проходят игры между самими европейскими клубами в Азии. Для болельщиков из менее обеспеченных стран, таких как Лаос или Бангладеш, эти встречи нередко становятся единственной возможностью увидеть знаменитых игроков вживую^[46].

По данным издания The Times за 2011 год, клубы «Челси», «Манчестер Юнайтед» и «Ливерпуль» за проведение одного матча в Азии получали по 3-5 млн фунтов стерлингов, тогда как «Реал Мадрид» требовал 7-8 млн евро^[47]. В 2025 году «Барселона» планировала заработать около 15 млн евро за серию из трёх матчей, проведённых в Японии и Южной Корее^[48].

В XXI веке влияние государств Персидского залива на развитие футбола в Азии и деятельность Азиатской футбольной конфедерации значительно возросло. Кубок Азии неоднократно проводился на Ближнем Востоке: в 2019 году турниры проходили в Объединённых Арабских Эмиратах, а в 2024 году — в Катаре^[49].

Реформа Лиги чемпионов АФК также сказалась на командах Персидского залива. С 2023 года четвертьфиналы, полуфиналы и финал турнира проводятся в формате мини-турнира в одной стране, и дважды их принимала Саудовская Аравия. Одновременно АФК увеличила лимит легионеров в клубах Лиги чемпионов с четырёх до восьми, что создало преимущество для финансово обеспеченных команд Ближнего Востока^[49].

В сезоне Лиги чемпионов 2024/25 произошёл один из крупных скандалов в клубном футболе региона. Китайский клуб «Шаньдун Тайшань» снялся с соревнований перед последним матчем группового этапа. В результате перераспределения очков японский «Виссел Кобе», который после восьми матчей занимал третье место, потерял три очка и опустился на пятое место, потеряв в следующем раунде преимущество домашнего поля^[49].

Такая ситуация породила дискуссию в Японии о возможности создания отдельной от АФК Восточноазиатской футбольной конфедерации. Теоретически новая организация может объединить все ассоциации стран Тихоокеанского региона, а также некоторых других приглашённых участников АФК^[49].

Географический разрыв и демографические различия между западной и восточной частями АФК остаются значительными. Западную зону представляют Саудовская Аравия, Катар, ОАЭ, Иран, Ирак и Узбекистан — в сумме около 225 млн человек. Восточную часть составляют Япония, Южная Корея, Австралия, Таиланд и Малайзия — более 300 млн человек, даже без учёта Китая и Индии. Географические различия не учитывались при составлении расписания Лиги чемпионов. Так, финал Лиги чемпионов АФК 2025 года между «Кавасаки Фронтале» и «Аль-Ахли» был назначен на 19:30 по саудовскому времени, что удобно для местных болельщиков, но приходилось на 01:30 ночи в Японии, где базировался другой финалист^[49].

Противоречия внутри самих стран Персидского залива находят отражение и в футболе. Показателем этого является в частности победа Катара на Кубке Азии 2019 года, которая была одержана во время турнира в Объединённых Арабских Эмиратах. Средства массовой информации ОАЭ и Саудовской Аравии в своих публикациях о финальном матче уделяли основное внимание проигравшей стороне — Японии, а некоторые вовсе не упоминали Катар в новостных репортажах о финале. На тот момент отношения между странами были разорваны уже полтора года: с июня 2017 года Саудовская Аравия, ОАЭ, Бахрейн и Египет прекратили дипломатические связи с Дохой, обвиняя её в поддержке терроризма и в стремлении наладить отношения с главным соперником Эр-Рияда — Ираном. Из-за этого лишь немногие катарские болельщики отправились в ОАЭ на матчи, опасаясь возможных последствий. Празднуя победу на родине они демонстрировали четыре поднятых пальца — по одному за каждую страну, участвовавшую в международной блокаде Катара. Профессор Университета Солфорда Саймон Чедвик отметил, что футбольный триумф Катара помог стране укрепить пошатнувшийся международный авторитет^[50][51].

Несколько государств, географически расположенных в Азии, по различным причинам предпочли участвовать в соревнованиях под эгидой УЕФА. Одним из главных примеров является Турция, 97 % территории которой находится в Азии. Турецкая футбольная федерация подала заявку на вступление в УЕФА на генеральной ассамблее в Вене в 1955 году, однако ФИФА первоначально наложила вето, считая Турцию частью Азии. На генеральной ассамблее 1956 года в Лиссабоне делегаты УЕФА ратифицировали членство Турецкой федерации футбола, но без права голоса. Полноправное признание Турции как члена УЕФА состоялось лишь в 1962 году^[52].

Кипрская федерация футбола была принята в УЕФА в 1964 году, тогда как Израильская футбольная ассоциация из-за политической обстановки смогла вступить в европейскую конфедерацию только в 1994 году после продолжительных переговоров. В УЕФА также состоят геополитически относимые к Европе кавказские страны — Азербайджан, Армения и Грузия^[52][53].

После распада СССР все центральноазиатские государства стали членами Азиатской конфедерации футбола. Казахстан, 12 % территории которого иногда относят к Европе, играл в Азии в течение десяти лет, после чего в 2002 году принял решение перейти в состав УЕФА. Несмотря на более высокие шансы на успех в АФК и более слабых соперников в квалификации на чемпионаты мира, казахстанские футбольные функционеры посчитали участие в европейских соревнованиях с более сильными командами приоритетным для повышения уровня футбола в стране^[54][55].

С 2005 года членом АФК является Австралия, которая покинула Конфедерация футбола Океании (ОФК) из-за низкого уровня соперников^[56]. Северные Марианские острова также являются членом Федерации футбола Восточной Азии и Азиатской конфедерации футбола, при этом географически острова расположены западной части Тихого океана и являются неинкорпорированной организованной территорией США. Выбор в пользу АФК был обусловлен более выгодными финансовыми условиями, а также отсутствием поддержки футбола со стороны ОФК^[57][58].

В 2022 году, после начала боевых действий на территории Украины и отстранения России от международных спортивных соревнований, глава Российского футбольного союза Александр Дюков заявил о возможности перехода России в АФК для возвращения на международные турниры. В 2023 году планировалось участие российской сборной в Кубке наций Футбольной ассоциации Центральной Азии, но в итоге на турнир команда не отправилась, а сама идея с переходом РФС в АФК реализована не была^[59][60].

Азия занимает второе место в мире по количеству стран, в которых практикуется футбол, уступая по этому показателю только Африке. В большинстве азиатских государств футбол является наиболее популярным и массовым видом спорта. Однако в ряде крупных по численности населения стран, таких как Индия и Китай, он уступает по популярности другим видам спорта^[61][62].

В Индии, а также в соседних странах — Пакистане, Бангладеш, Афганистане, Непале и Шри-Ланке — наибольшим признанием пользуется крикет, сохранивший популярность со времён британского колониального правления. В Китае и на Филиппинах наиболее распространён баскетбол, а в Японии и на Тайване — бейсбол. В Монголии наиболее популярна национальная борьба, а в Бутане — стрельба из лука^[61][63][64].

По данным на 2006 год, в Азии насчитывалось около 85 миллионов человек, регулярно играющих в футбол, что является наибольшим показателем среди всех частей света^[65]. Согласно данным ФИФА за 2024 год, в азиатских странах насчитывается более 20 тысяч профессиональных футболистов. Наибольшее их число зарегистрировано в Японии (2126), Иране (1800), Китае (1586) и Индии (1506)^[66]. Несмотря на широкое распространение игры, азиатские сборные не добиваются высоких результатов на международной арене. Лучшим достижением остаётся четвёртое место, занятое сборной Южной Кореи на чемпионате мира 2002 года, проходившем в Японии и Южной Корее^[62].

Одной из причин плохих результатов азиатских сборных является отношение к профессиональному спорту в регионе в целом. В ряде азиатских стран выбор спорта в качестве профессии стигматизируется обществом. Существенную роль играет и недостаточная спортивная инфраструктура, что связано с экономическими проблемами во многих государствах региона. На футбол влияют также и особенности питания. В некоторых странах Азии основным продуктом является рис, богатый углеводами, что, по мнению некоторых специалистов, может неблагоприятно сказываться на физической подготовке спортсменов. Так, главный тренер сборной Бангладеш Джейми Дэй ввёл запрет на употребление риса игроками, что вызвало негативную реакцию в местных социальных сетях^[62][67].

По мнению бывшего футболиста и тренера Тома Байера, работающего в Японии и Китае, во многих азиатских странах отсутствует футбольная культура. Он отмечает, что в Китае, где Байер является техническим консультантом национальной программы по обучению школьников, семьи часто рассматривают занятия спортом, включая футбол, как отвлечение от образования^[68].

Ещё одной проблемой является низкая привлекательность многих местных лиг для зрителей и болельщиков. Матчи национальных чемпионатов, даже транслируемые в прайм-тайм, нередко собирают телеаудиторию на 50 % меньше, чем игры Английской Премьер-лиги, показываемые в менее удобное время^[69].

Несмотря на то, что несколько стран Юго-Восточной Азии входят в число крупнейших по численности населения, сборные этого региона не участвовали в чемпионатах мира с 1936 года, когда Индонезия (тогда — Голландская Ост-Индия) приняла участие в мундиале. Среди основных причин называются недостаток инвестиций, отсутствие детско-юношеских академий, низкая заработная плата футболистов и социально-исторические факторы. Так, в Камбодже развитие футбола было приостановлено после периода репрессий в 1970-х годах, когда режим Красных кхмеров фактически остановил развитие футбола в стране^[70].

Политическая обстановка и коррупция также сказываются на развитии футбола в ряде стран региона. Так, Восточный Тимор был временно отстранён от участия в Кубке Азии за махинации с подделкой свидетельств о рождении бразильских футболистов и дальнейшее их привлечение к играм за местную сборную^[70][71]. В 2014 году ФИФА отстранила Индонезию из-за вмешательства правительства в деятельность футбольной федерации, что привело к временному запрету на участие команд в турнирах под эгидой ФИФА и АФК^[70].

В 2024 году АФК дисквалифицировала 22 футболиста из Камбоджи и Лаоса по результатам расследования договорных матчей. Во Вьетнаме национальный чемпионат также неоднократно становился объектом обвинений в коррупции. Многие футбольные федерации региона тесно связаны с политическими структурами: например, президентом Федерации футбола Камбоджи является глава военной полиции Сар Сокха, а Ассоциацией футбола Таиланда руководит бывший генеральный комиссар полиции Сомиот Пумпанмунг^[70].

Профессиональные национальные лиги в странах Азии начали формироваться относительно недавно. Так, высший дивизион Таиланда приобрел профессиональный статус в 2000-х годах, а вьетнамский чемпионат стал профессиональным лишь с сезона 2000/01^[70].

В клубном рейтинге АФК на 2025 год лидировала Саудовская Аравия, за ней следовали Япония и Южная Корея^[72]. По данным Международной федерации футбольной истории и статистики (IFFHS) в 2024 году наиболее сильной лигой Азии являлся чемпионат Японии, занимающий 20-е место в мировом рейтинге. Также в пятёрку сильнейших азиатских лиг вошли чемпионаты Саудовской Аравии, Республики Корея, ОАЭ и Китая. При этом в число 50 лучших лиг мира включены лишь три азиатские лиги^[73].

По данным портала Transfermarkt на август 2025 года, по общей рыночной стоимости игроков лидирует Саудовская Про-лига (около 1 млрд евро). Далее следуют чемпионаты Катара (362 млн евро), ОАЭ (358 млн), Японии (298 млн) и Китая (138 млн)^[74].

Наиболее успешным клубом по количеству набранных очков в истории Лиги чемпионов АФК является «Аль-Хиляль» (Эр-Рияд) из Саудовской Аравии. Далее идут «Чонбук Хёндэ Моторс» (Южная Корея), «Аль-Айн» (ОАЭ), «Аль-Садд» (Катар) и «Эстегляль» (Иран)^[75].

По числу подписчиков в социальных сетях среди азиатских клубов на июнь 2025 года лидировал «Ан-Наср» (55 млн подписчиков на различных платформах). За ним следуют «Аль-Хиляль» (33 млн), индонезийские «Персиб Бандунг» (25 млн) и «Персия Джакарта» (12 млн), а также малайзийский «Джохор Дарул Тазим» (5 млн)^[76].

В рамках награды «Футболист года в Азии» наибольшее число побед одержал Сон Хын Мин из Южной Кореи — 7 раз. Трижды этой награды удостаивался его соотечественник Ким Джу Сон^[78]. Первым азиатским игроком в истории, номинированным на «Золотой мяч», был Хидэтоси Наката (Япония)^[79].

Опубликованный список лучших футболистов XX века по версии Международной федерации футбольной истории и статистики (IFFHS) не включал ни одного азиатского игрока. Тем не менее, по итогам опроса, определявшего лучшего игрока Азии В XX веке, победу одержал Чха Бом Гын из Южной Кореи^[80]. Список ФИФА 100, составленный Пеле в 2004 году к столетию организации, включал двух азиатских футболистов — Хидэтоси Накату (Япония) и Хон Мён Бо (Южная Корея)^[81].

В 2020 году IFFHS опубликовала символическую сборную Азии всех времён, в которую вошли вратарь Мухаммад ад-Даайя (Саудовская Аравия); защитники Мехди Махдавикия (Иран), Хон Мён Бо (Южная Корея) и Ясухико Окудэра (Япония); полузащитники У Лэй (Китай), Синдзи Кагава (Япония), Миле Единак (Австралия) и Пак Чи Сон (Южная Корея); а также нападающие Сон Хын Мин (Южная Корея), Абдулла Маджид (Саудовская Аравия) и Чха Бом Гын (Южная Корея)^[82].

Больше всего матчей в клубных турнирах УЕФА среди азиатских игроков провёл Сон Хын Мин — 84 игры. Он же является лучшим бомбардиром среди азиатов с 30 голами. Второе место по числу голов занимает Максим Шацких из Узбекистана — 24 мяча. Первым азиатским футболистом, сыгравшим в финале Лиги чемпионов УЕФА, стал Пак Чи Сон (Южная Корея)^[83].

Самым дорогим азиатским футболистом всех времён считается Ким Мин Джэ (Южная Корея), перешедший из «Наполи» в «Баварию» за 43 миллиона фунтов стерлингов^[79].

Успех сборной КНДР, сумевшей выйти в 1/4 финала, был связан с работой тренера Мён Рэ Хёна. Японский специалист Такэси Окада дважды выводил национальную сборную на чемпионат мира — в 1998 и 2010 годах^[86].

По итогам 2025 года лучшим тренером АФК был признан Ри Сон Хо из КНДР, сумевший привести женскую сборную страны к победе на чемпионате мира среди девушек до 20 лет^[87].

Ни один азиатский тренер пока не возглавлял клубы высшего уровня в Европе^[88][89]. При этом по состоянию на 2020 год до 90 % тренеров высших дивизионов в Саудовской Аравии, ОАЭ, Катаре и Индии были иностранцами^[90].

Гонконгская футбольная специалистка Чжань Юаньдин в возрасте 27 лет привела клуб местной лиги «Истерн» к победе, став первой женщиной-тренером, добившейся успеха с мужской командой^[91].

Пять раз лучшим футбольным арбитром Азии признавался Равшан Ирматов. Ему принадлежит рекорд чемпионатов мира по количеству проведённых матчей среди судей — 11 встреч. Кроме того, он единственный в истории, кто дважды обслуживал финалы Кубка Азии^[92].

Финал Кубка Азии 2023 года обслуживал Ма Нин из Китая^[93]. Арбитру из Саудовской Аравии Фахаду аль-Мирдаси было доверено судить финал молодёжного чемпионата мира 2015 года^[94].

Самым большим по вместимости стадионом в Азии и в мире является стадион Первого мая в столице Северной Кореи, Пхеньяне. По официальным данным, его вместимость составляет 150 тысяч зрителей, однако фактически на стадионе могут присутствовать не более 114 тысяч человек^[95].

Крупнейшим стадионом Ближнего Востока и крупнейшей ареной, принимавшей матчи Кубка Азии, является Национальный стадион в Лусаиле (Катар), вмещающий более 88 тысяч зрителей^[96][97].

Женский футбол в Азии начал развиваться позже, чем мужской. Первые сведения о игре женщин в футбол в Японии относятся к 1916 году^[107]. Китай первым удостоился чести принять женский чемпионат мира в 1991 году^[108]. Наивысшего успеха на этом турнире достигла сборная Японии, выигравшая мундиаль в 2011 году^[109]. На Олимпийских играх Китай (1996) и Япония (2012) дважды завоёвывали серебряные медали в женском футбольном турнире^[110]. КНДР, наряду с Германией и США, трижды становилась победителем чемпионата мира среди девушек до 20 лет, а на уровне турнира до 17 лет северокореянки являются лидерами по количеству побед, имея в активе четыре трофея^[111][112].

На Кубке Азии доминирует Китай, имеющий 9 титулов, значительно опережая ближайших соперников — КНДР и Тайвань, у которых по 3 победы каждая^[113]. С сезона 2024/25 проводится Лига чемпионов АФК среди женщин, где первым победителем стала команда Wuhan Jiangda. В 2019 году стартовал клубный чемпионат Азии среди женщин, в котором победу одержал японский клуб Nippon TV Beleza^[114].

Сунь Вэнь из Китая была названа ФИФА лучшей футболисткой XX века наряду с американской Мишель Экерс. В активе китаянки есть также звание лучшего бомбардира мундиаля 1999^[115]. На победном для Японии турнире 2011 года лучшим снайпером стала Хомарэ Сава. Лучшим вратарём чемпионата мира 1999 года была признана китаянка Гао Хун^[116].

В ряде стран Азии футбол остаётся ограничен и даже небезопасен для женщин из-за религиозных и культурных норм. Несмотря на правила ФИФА, запрещающие дискриминацию по половому признаку, включая ограничение доступа женщин на стадионы, в некоторых странах ограничения либо существовали ранее, либо действуют до сих пор^[117].

После Исламской революции в Иране с 1981 года женщинам долгое время было запрещено посещать спортивные мероприятия с участием мужчин. В декабре 2023 года впервые за многие годы на матч тегеранского дерби между «Персеполисом» и «Эстеглялем» пришли 3 тысячи женщин. В Саудовской Аравии ограничения на посещение мужчинами матчей были сняты в 2018 году. В Афганистане после возвращения к власти Талибана женщины вновь были лишены возможности посещать футбольные игры^[117].

Согласно исследованию Dongqiudi и iResearch, лишь около 13 % интересующихся футболом в Китае являются активными зрителями женского футбола^[118]. Тем не менее, по данным отчёта Nielsen Sports за 2025 год, интерес к женскому футболу в стране вырос, сумев привлечь 186 миллионов новых зрителей в течение пяти лет^[119].

Лучшим результатом азиатских сборных на чемпионате мира по пляжному футболу стал выход сборной Японии в финал турнира 2021 года, проходившего в Москве. В решающем матче японская команда уступила хозяевам турнира — сборной России — со счётом 2:5^[120]. Иран является наиболее успешной командой внутри Азии, будучи четырёхкратным победителем Кубка Азии по пляжному футболу, что на один титул больше, чем у Японии^[121]. Кроме того, иранская команда четыре раза выигрывала Межконтинентальный кубок, проводимый в Объединённых Арабских Эмиратах^[122].

В Азии также регулярно проводятся региональные соревнования пляжному футболу, такие как чемпионат Западной Азии и чемпионат АСЕАН. С 2019 года в Саудовской Аравии проходит Кубок Неома с участием сильнейших сборных мира^[123].

На клубном уровне чемпионат Ирана является одной из сильнейших лиг по пляжному футболу в мире. Национальный чемпионат Ирана является единственной профессиональной лигой, где матчи команд проводятся дома и на выезде^[124]. Среди других достижений азиатских клубов — второе место китайской команды «Мэйчжоу Хакка» в Кубке чемпионов мира 2019 года^[125], а также аналогичный результат иранского «Парс Джонуби» в Клубном Мундиалито 2017 года^[126].

По индивидуальным достижениям выделяется Озу Морейру — бразильский футболист, получивший японское гражданство. Он является единственным игроком из азиатских сборных, признанным лучшим футболистом мира по версии Всемирной организации пляжного футбола, а также лучшим бомбардиром чемпионата мира 2019 года^[127]. Игрок сборной Ирана Мохаммад Ахмадзаде стал лучшим снайпером чемпионата мира 2017 года, а его соотечественник Пейман Хоссейни получил награду лучшего вратаря турнира в том же году^[128].

Наилучшим результатом азиатских сборных на чемпионате мира по футзалу является третье место сборной Ирана, завоёванное на турнире 2016 года. В главном континентальном соревновании — Кубке Азии по футзалу — Иран традиционно доминирует, имея в своём активе 13 побед. Для сравнения, ближайший преследователь — Япония — выигрывала турнир лишь четыре раза^[129].

В Азии также проводятся многочисленные турниры по футзалу, среди которых: Клубный чемпионат АФК; Клубный чемпионат АСЕАН, Молодёжный кубок Азии, чемпионат Западной Азии; Чемпионат АСЕАН. Главное событие мирового футзала — чемпионат мира — четырежды проходило в Азии: в 1992 году в Гонконге, в 2004 году на Тайване, в 2012 году в Таиланде и в 2024 году в Узбекистане^[130].

Среди лучший игроков — Мостафа Назари, который был признан лучшим вратарём мира в 2010 году^[131], а его соотечественник Вахид Шамсаи восемь раз становился лучшим бомбардиром Кубка Азии^[132].

• Trehan, Dev; Jaidka, Sahil. Future of Football: When will a country from South Asia emerge as a powerhouse in the global game?. Sky Sports (брит. англ.). Архивировано 10 сентября 2025. Дата обращения: 6 ноября 2025.