Хантер, Джеймс (музыкант)

Джеймс Хантер (англ. James Hunter, настоящее имя Нейл Джеймс Хантсмен англ. Neil James Huntsman, некоторое время выступал под псевдонимом Howlin' Wilf); род. 2 октября 1962, Колчестер, Эссекс, Великобритания  — британский блюзовый певец, гитарист, автор песен. Номинант Грэмми в номинации «Лучший альбом традиционного блюза» (2007) ^[1]. Номинант Blues Music Awards в номинациях «Альбом соул-блюза» (2007), «Лучший дебют» (2007) ^[2].

Джеймс Хантер родился 2 октября 1962 года в Колчестере в рабочей семье, его отец по национальности был бирманцем. Рос в муниципальном жилом комплексе в Колчестере, в 50 милях от Лондона. В 1970-м году семья переехала в Австралию, но Хантер в 1972 году вернулся и жил с бабушкой. Увлёкся музыкой, слушая коллекцию пластинок бабушки.

В 14 лет открыл для себя гитару и начал петь ^[3]. Бросил школу в 16 лет, работал сигнальщиком на железной дороге, грузчиком, и зарабатывал пением на улицах ^[3]. В 1986 году переехал в Лондон ^[4] и создал группу Howlin' Wilf and the Vee Jays, но затем отказался от этого названия, потому что британцы не поняли, о чём и ком идёт речь, тем более что он неправильно написал Howlin' Wolf и название лейбла чикагского блюза Vee-Jay. Тем не менее группа во второй половине 1980-х выпустила три альбома и один мини-альбом. Постепенно группе стали предлагать выступления на различных площадках, в клубах и пабах. В 1989 году группа распалась, и Хантер собрал новый коллектив, часть из которого работает с ним по сей день ^[5].

В 1990-е выступал в лондонских клубах, в частности в Weavers Pub в Айслингтоне (Северный Лондон) и 100 Club на Оксфорд-стрит в Лондоне. Выступление Хантера в The King's Hotel в Ньюпорте привлекло внимание Вана Моррисона, с которым он отправился в турне в начале 1990-х; Хантер исполнил бэк-вокал на концертном альбоме Моррисона 1994 года A Night in San Francisco и на его студийном альбоме 1995 года Days Like This. Ван Моррисон в свою очередь появился как гость на первом альбоме сольном альбоме Хантера, выпущенном на Ace Records в 1996 году. В 1999 году на немецком лейбле Ruf Reсords вышел ещё один альбом Хантера. Но вскоре Хантер остался без контракта и с 2002 по 2005 год снова был вынужден выступать на улицах. В 2004 году Хантер создал собственный лейбл Go Records, записал альбом People Gonna Talk в Лондоне и небольшим тиражом выпустил его в том числе в США. Альбом привлёк внимание крупной компании Rounder Records, которая перевыпустила альбом в США. Альбом вызвал большой ажиотаж ^[6]: Джеймс Хантер в 2007 году был номинирован на звание лучшего дебютанта Blues Music Awards, а альбом был номинирован на Грэмми в номинации «Лучший альбом традиционного блюза». В 2006 году отправился на гастроли с Аретой Франклин ^[7]. Однако Rounder Records рассталась с музыкантом, и следующий альбом The Hard Way Хантер выпустил на Hear Music/Concord в 2008 году.

В 2012 году Хантер переименовал свой коллектив в The James Hunter Six и заключил контракт с известным лейблом, фокусирующимся на соул-блюзе Daptone Records, на котором продолжает записываться по сей день.

Живёт в Великобритании, женат вторым браком (первая жена умерла в 2008 году) на своей американской поклоннице ^[8].

Помимо уже указанных артистов гастролировал с такими именами, как Этта Джеймс и Вилли Нельсон, Джон Ли Хукер, Джуниор Уэллс, Джимми Уизерспун ^[9].

«Его голос звучит так, будто он из какого-нибудь захолустного британского паба, а его медовый, сладкий вокал на записи — это отчасти Джеки Уилсон, отчасти Сэм Кук и отчасти Томми Эдвардс» ^[10].

«Музыка Джеймса Хантера возвращает нас к классическому R&B 1950-х и начала 60-х годов с заразительными вокальными и гитарными партиями, искусным написанием песен и плотными аранжировками духовых инструментов» ^[9].

«Джеймс Хантер — яростно независимый кокни, играющий невероятно энергичный соул с группой крутых музыкантов, которые звучат так, будто они с Урана» ^[10].

• 1986 Howlin' Wilf & The Vee-Jays: Cry Wilf! (Big Beat Records)
• 1987 Howlin' Wilf & The Vee-Jays: Blue Men Sing The Whites (Waterfront Records)
• 1988 Howlin' Wilf & The Vee-Jays: Howlin' Wilf & The Vee-Jays (Unamerican Activities)
• 1990 Howlin' Wilf & The Vee-Jays: Six By 6 (Hound Dog Records)
• 1996 …Believe What I Say (Ace Records)
• 1999 Kick It Around (Ruf Records)
• 2004 People Gonna Talk (Rounder Records)
• 2008 The Hard Way (Hear Music)
• 2013 The James Hunter Six: Minute By Minute (Daptone Records)
• 2016 The James Hunter Six: Hold On! (Daptone Records)
• 2018 The James Hunter Six: Whatever It Takes (Daptone Records)
• 2020 The James Hunter Six: Nick Of Time (Daptone Records)
• 2022 The James Hunter Six: With Love (Daptone Records)

• Джеймс Хантер на сайте AllMusic
• Джеймс Хантер на сайте Discogs