Холл, Уильям Нейлсон

Уильям Нейлсон Эдвард Холл (англ. Willian Neilson Edward Hall^[4]; 28 апреля 1827, Хортон-Блафф, Новая Шотландия, Британская Северная Америка — 25 августа 1904, Эйвонпорт, Новая Шотландия, Канада) — британский военный моряк, участник Крымской войны и кампании подавления восстания сипаев. Кавалер Креста Виктории за героизм, проявленный при прорыве блокады Лакхнау (1857), первый чернокожий и первый канадский моряк, удостоенный этого ордена^[5].

Родители Уильяма Холла, Джейкоб и Люси^[5], были африканскими рабами, судно с которыми во время Англо-американской войны перехватил британский военный корабль. По прибытии в Галифакс они получили свободу. Отец Уильяма получил финансовую помощь, благодаря которой стал фермером-арендатором^[6]. Традиционно считалось, что он взял фамилию Холл в честь Питера Холла, на чьи деньги обзавёлся хозяйством, однако позже были обнаружены документы, показывающие, что Джейкоб и Люси носили фамилию Холл уже по прибытии в Новую Шотландию^[5].

Согласно большинству источников, Уильям Холл, как и ещё несколько детей Джейкоба и Люси, родился в Хортон-Блаффе (Новая Шотландия^[4][5][6][7]; публикация Архивов Новой Шотландии указывает в качестве места рождения Саммервилл в этой же колонии^[8]). Несколько лет работал на верфях, а в 16 лет ушёл в море на борту торгового судна. После нескольких лет в торговом флоте в 1848 году поступил на службу в военно-морской флот США, где оставался до мая 1850 года. После дальнейшей службы в торговом флоте^[5] в 1852 году поступил матросом в Королевский ВМФ Великобритании^[4].

В Королевском ВМФ первым местом службы Холла стал линейный корабль Rodney, на котором он провёл четыре года, до января 1856 года^[6]. Принимал участие в осаде Севастополя, где командовал 68-фунтовым орудием Ланкастера в составе осадной батареи, а также в Инкерманском сражении. Был награждён британской Крымской медалью с пряжками «Sevastopol», «Inkermann» и «Alma», а также аналогичной медалью Османской империи^[5][7][8].

Некоторое время служил на корабле Victoria, но самовольно покинул его, потеряв при этом выслугу лет и личное имущество. Однако когда новый фрегат Королевского ВМФ Shannon в октябре 1856 года набирал команду для службы в Азии, Холл поступил на него матросом. В мае следующего года, когда Shannon занимался перевозкой войск в Китай, в Индии вспыхнуло восстание сипаев. Фрегат Холла в составе морской бригады под командованием Уильяма Пила был отправлен на новый театр военных действий^[6]. Добравшись до Калькутты, Холл вместе с другими моряками был отправлен баржой вверх по течению Ганга до Аллахабада, а оттуда пешим строем с артиллерией вначале в Канпур, а затем к Лакхнау, где британцы пытались прорвать кольцо блокады и спасти осаждённый гарнизон. В бою с силами повстанцев численностью до 60 тысяч человек орудие Холла участвовало в попытках пробить толстые стены мечети Шах-Нуджифф, служившей противнику цитаделью. Под огнём сипаев погиб почти весь расчёт 24-фунтового орудия Холла, кроме него самого и лейтенанта Томаса Янга, но те продолжали вести огонь вдвоём. После того, как блокада Лакхнау была прорвана, Янг, Холл и ещё двое моряков с их фрегата были произведены в кавалеры креста Виктории — высшей военной награды Британской империи. Награждение Холла крестом Виктории состоялось в октябре 1859 года на борту линейного корабля Donegal в Ирландии^[5]; к этому времени он занимал должность старшины носовой верхней команды. Холл стал первым чернокожим кавалером этого ордена, первым уроженцем Новой Шотландии и первым канадским моряком, удостоенным этой награды^[7]. Помимо креста Виктории, он был награждён также медалью «За подавление индийского мятежа» с пряжками «Relief of Lucknow» и «Lucknow»^[8].

В дальнейшем Холл служил на кораблях Королевского ВМФ Donegal, Canopus, Bellerophon и Peterel^[6]. Оставался на британском флоте до июня 1876 года, когда был уволен на берег в звании квартирмейстера^[7] или петти-офицера I класса^[4][5]. Остаток жизни провёл на маленькой семейной ферме под Хантспортом (Новая Шотландия), где жил с двумя сёстрами, получая военную пенсию в размере 40 фунтов в год с доплатой в размере 10 фунтов как кавалер креста Виктории. Умер неженатым в Эйвонпорте (Новая Шотландия) в 1904 году в относительной безвестности. Похоронен без воинских почестей при церкви в Локхартвилле (Хантспорт); в 1945 году останки Холла были перенесены на кладбище баптистской церкви в Хантспорте, где в 1947 году на средства Канадского легиона ему был установлен памятник^[7]. В 2010 году почта Канады выпустила марку в память об Уильяме Холле, его награды выставлены в музее Новой Шотландии в Галифаксе^[5].

• Bridglal Pachai. Hall, William (baptized William Neilson) (1829-1904) // Dictionary of Canadian Biography (англ.). — University of Toronto/Université Laval, 2003. — Vol. 13.
• William Hall V. C.. — Nova Scotia Archives.