Шелтон, Джо

Биг Джо Шелтон (англ. Big Joe Shelton); 1951, Миссисипи, США  — американский блюзовый харпер, певец, автор песен. Номинант Blues Music Awards в номинации «Песня года» (2012) ^[1].

Джо Шелтон родился в 1951 году в регионе Блэк-Белт-Прейри на северо-востоке Миссисипи. В начальной школе Шелтон пел в церковных и школьных хорах, а в подростковом возрасте начал играть на губной гармонике и гитаре. После школы он поступил в Восточно-Миссисипский общественный колледж, а затем в Университет Миссисипи, где в начале 1970-х познакомился с Биг Джо Уильямсом, у которого многому научился ^[2]. Шелтон помог Уильямсу организовать несколько выступлений в Старквилл и окрестностях; часто возил Уильямса на концерты и иногда играл с ним вместе. В середине 1970-х Шелтон поступил в аспирантуру Университета Северного Иллинойса, а окончив её, стал там же ассистентом преподавателя ^[3]. Во время учёбы посещал многие легендарные блюзовые клубы Чикаго и наблюдал за выступлениями таких легенд блюза, как Бадди Гай, Кэри Белл и Вилли Диксон. Вскоре Шелтон познакомился с блюзовым гитаристом и певцом Фентоном Робинсоном.

В 1979 году Шелтон вернулся в Миссисипи, где открыл студию витражей Mid-South Stained Glass, которая создаёт витражные, фасованные, травленые и свинцовые панели для церквей, предприятий и домов по всему региону. Также он начал выступать на местной блюзовой сцене. В середине 1990-х он начал уделять больше внимания музыкальной карьере, создав собственную группу Big Joe Shelton & The Black Prairie Blues Ambassadors и постепенно стал завоёвывать популярность в регионе. В 2008 году он выпустил свой дебютный альбом, который вошёл в число шести финалистов конкурса International Blues Challenge 2009 года. Про альбом написали: «У Джо мощный голос, замечательный, неброский стиль игры на губной гармонике, и в лучшие моменты он иногда напоминает Хаулина Вулфа. Многие его треки — это старый добрый, зажигательный блюз в стиле джук-джойнт, но, как показывает открывающая композиция, даже без группы он может устроить настоящий шторм (в духе Райса Миллера). Уроженец Алабамы, блюзмен Вилли Кинг ненадолго появляется в качестве приглашённого гостя на этом действительно прекрасном альбоме» ^[4]. В 2010 году на средства грант, выделенного Комиссией по делам искусств штата Миссисипи, Шелтон записал в студии BB King Recording Studio второй альбом The Older I Get The Better I Was, одноимённая песня с которого была номинирована на звание лучшей песни года Blues Music Awards 2012 года и дебютировала на 26-м месте в международном чарте блюза Roots Music Report. Альбом описывался как «Шелтон исполняет буги, медленный блюз, шаффл, кантри-блюз, R&B-баллады и даже латиноамериканскую композицию „Ashes To Ashes“. Грубый, суровый характер, очень похожий на характер Омара Дайкса» ^[5]. В 2013 году вышел альбом I'd Never Let Her Down, одноимённая песня с которого признана изданием 411 International Blues Network песней года. Про альбом отозвались как: «На этом блюзовом альбоме представлено восхитительное разнообразие музыкальных жанров, но самое главное — это мощные песни в исполнении очень убедительного Биг Джо Шелтона и его превосходной группы».

Последний альбом Шелтона Ridin' A Chicken вышел в 2017 году и «предлагает богатое полотно мелодий для всех, кто ценит традиционный блюз, полный трогательных воспоминаний о прошлом, а также совершенно современных, вневременных тем». Со своей группой Шелтон гастролировал как в США, так и в Англии, Франции, Бельгии, Нидерландах и Болгарии ^[6].

Джо Шелтон является также признанным художником: в 1975 году был удостоен премии за лучшую студенческую картину на Миссисипском студенческом конкурсе, двукратный лауреат стипендии для художников от Комиссии по делам искусств штата Миссисипи, член списка художников Комиссии по делам искусств штата Миссисипи и включён в справочник по народному искусству Комиссии по делам искусств штата Миссисипи ^[7].

Живёт в Коламбусе, Миссисипи.

Blues in Britain: «У Биг Джо мощный, хриплый голос, похожий на голос Хаулинаа Вулфа, и хотя его стиль, безусловно, жёсткий, энергичный и безошибочно уходит корнями в Миссисипи, он также довольно разнообразен. Большую часть времени Джо находится в простодушном настроении, с соответствующим сырым, захватывающим стилем игры на губной гармонике»

Living Blues: «Уроженец Миссисипи Биг Джо Шелтон — один из многих незаслуженно забытых местных героев блюза. Настоящая сила Шелтона заключается в его умении писать песни» ^[8].

• 2001: Black Prairie Blues (Alt 45 Records)
• 2010: The Older I Get The Better I Was (Alt 45 Records)
• 2013: I'd Never Let Her Down (Alt 45 Records)
• 2017: Ridin' A Chicken (Alt 45 Records)

• Биг Джо Шелтон на сайте AllMusic
• Биг Джо Шелтон на сайте Discogs