Эбберс, Бернард

Бернард «Берни» Эбберс (англ. Bernard "Bernie" Ebbers) (27 августа 1941, Эдмонтон, Канада — 2 февраля 2020^[2]) — американский бизнесмен и преступник канадского происхождения. Эбберс — соучредитель и бывший генеральный директор телекоммуникационной компании Worldcom.

В 2005 году Эбберс был осужден за мошенничество и соучастие в преступлении в результате ложной финансовой отчетности WorldCom. Скандал WorldCom'а стал вторым, после аферы Мейдоффа, громким бухгалтерским скандалом в американской истории. Эбберс отбывал 25-летний тюремный срок в Оукдейлском Федеральном Исправительном Комплексе в Луизиане до 2019. В 2013 году Portfolio.com и CNBC признали Эбберса одним из худших генеральных директоров в американской истории. В 2009 году Time назвала Эбберса десятым самым масштабным и громким генеральным директором за всё время существования, данного типа бандитизма^[3].

Бернард Эбберс родился в семье торговца и путешественника. В семье Эбберс был вторым из пяти детей. В детстве семья Эбберса много переезжала, и кроме Эдмонтона она жила в Калифорнии и в Нью-Мексико.

Прежде чем зарегистрироваться в Колледже Миссисипи, Эбберс учился в университете Альберты и Кальвин-Колледже, совмещая учёбу с работой молочником и вышибалой. Учась в Колледже Миссисипи, Эбберс получил баскетбольную стипендию. Травма перед началом профессионального сезона помешала ему играть в команде в последний год. Вместо игры ему поручают тренировать младшую команду университета.

В 1968 году Эбберс женился на Линде Пиготт, и пара воспитывала троих дочерей. В 1997 году Эбберс подаёт документы на развод и в 1999 году женится на своей второй жене, Кристи Уэбб. 16 апреля 2008 года его вторая жена подала документы на развод.

• Бакалавр Физвоспитания в школе, среднее образование Колледжа Миссисипи (1967)
• Почетный доктор юридических наук, Колледж Миссисипи (1992)
• Докторантура Колледжа Тугалу (1998)

Эбберс начал свою деловую карьеру управляющим сетью мотелей в Миссисипи. В 1983 году он присоединился как инвестор к недавно созданному Long Distance Discount Services Inc. (LDDS). Два года спустя он стал руководителем этой корпорации. Компания приобрела более чем 60 других независимых телекоммуникационных фирм, изменив её название на WorldCom в 1995 году. В 1996 году WorldCom приобрёл MFS Communications Inc., которая сама недавно приобрела UUNet и его опорные сети интернета. В то время эта сделка за 12 миллиардов долларов стала самым большим корпоративным приобретением в американской истории.

1 октября 1997 года Эбберс объявил о приобретении MCI Communications. Сделка сделала Эбберса популярным в прессе.

В 1999 году Эбберс объявил что WorldCom покупает компанию Sprint Nextel за более чем 115 миллиардов долларов. Эта сделка была оставлена после того, как конкурентное право США и Европы подняли возражения по сделке. Это объединение с общим спадом на телекоммуникационном рынке, привело к спаду курса акций WorldCom. Большая часть личных активов Эбберса была куплена с кредитами, которые были поддержаны его активами акций WorldCom. В результате маржинальной торговли Эбберс получил множество требований предоставить дополнительное обеспечение по этим кредитам. Чтобы Эбберс мог продать свои акции, совет директоров WorldCom разрешил ему серию кредитов и кредитных поручительств в период с 2000 по 2002 год.

30 апреля 2002 года WorldCom объявил об отставке Эбберса. При увольнении кредиты Эбберса были объединены в вексель на сумму 408,2 млн долларов.

На его пике в начале 1999 года личные активы Эбберса стоили приблизительно 1,4 миллиардов долларов. Его личные активы включали:

• Дуглас Лейк — самое большое ранчо Канады, площадью 500,000 акров (2,000 км²) расположенный в Британской Колумбии. Главный партнер / президент. Приобрёл в 1998 году приблизительно за 65 миллионов долларов. Продал 30 мая 2003 года Стэну Кронке.
• Анджелина Плентейшн — ферма с площадью 21,000 акров (85 км²) расположенный в Монтеррее, Луизиана. Является совладельцем со своим братом Джоном Эбберсом. Приобрёл в 1998 году.
• Джошуа Холдингс — объединённые лесные угодья Джошуа Тимберлэндса и Джошуа Тимбера площадью 540,000 акров (2,200 км²), расположенный в Миссисипи, Теннесси, Луизиане и Алабаме. Владелец 100 % акций. Приобрёл в 1999 году приблизительно за 600 миллионов долларов.
• Ферма Пайна Риджа — ферма в Миссисипи. Владелец. В 1997 году сформировал из него LLC.
• Яхты — компания BCT Holdings, владелец Межморского пехотинца и компании по производству и ремонту яхты в Джорджии. В основном владелец. «Межморской пехотинец» приобрёл в 1998 году приблизительно за 14 миллионов долларов.
• Отели — девять отелей в Миссисипи и Теннесси. Совладелец или владелец. Приобрёл в разные годы.
• Грузоперевозки — компания KLLM, грузоперевозочная фирма в Миссисипи. Является её директором. Приобрёл с партнёром в 2000 году приблизительно за 30 миллионов долларов. Его нынешний президент — Уильям Грозэ, бывший старший вице-президент корпоративного развития для компании WorldCom, где он возглавил действия слияния и приобретения компании. Грозэ служил президентом KLLM, пока она не приблизилось к банкротству под его главой.
• Спорт — хоккейная команда Джексон Бандитс выступающий в низшей лиги. Владелец 50%-ов. Приобрёл в 1999 году. Продал свою долю в сентябре 2003 года.

25 июня 2002 года WorldCom заявила о бухгалтерских нарушениях на сумму 3,85 миллиарда долларов (впоследствии эта сумма выросла до 11 миллиардов). Это привело к ряду расследований и судебных разбирательств, которые сосредоточились на Эбберсе, бывшем генеральном директоре WorldCom.

В ответ на повестку в суд Эбберс появился перед палатой Комитета по Финансовым услугам 8 июля 2002 года. На этих слушаниях Эбберс отрицал своё участие в любом преступном или мошенническом поведении. После этого заявления Эбберс отстаивал своё право пятой поправкой к Конституции США.

После его действий Эбберс находился под угрозой обвинения Конгресса. Основание этому утверждению было то, что заявление Эбберса составило свидетельство, которое нельзя было подвергнуть перекрестному допросу. Никакое обвинение в презрении никогда не регистрировалось.

27 августа 2003 года генеральный прокурор штата Оклахомы Дрю Эдмондсон подал обвинение с 15 преступлениями против Эбберса. Прокурор обвинил Эбберса в том, что он нарушил законы о ценных бумагах государства, обманув инвесторов в многократных случаях между январем 2001 года и мартом 2002 года. Эти обвинения отклонили, с правом повторно подать обвинения до 20 ноября 2003 года. Соглашение о продлении срока исковой давности по этим обвинениям позволило прокурорам Оклахомы дождаться результатов федерального приговора, вынесенного 30 марта 2005 года.

2 марта 2004 года федеральные власти предъявили Эбберсу обвинения в мошенничестве, манипуляциях с ценными бумагами и заговоре. Поправка к обвинению 25 мая 2004 года увеличила список обвинений к девяти уголовным преступлениям: один пункт заговора и мошенничества с ценными бумагами и семь пунктов обвинения в регистрации ложных заявлений с регуляторами ценных бумаг. Эбберс был признан виновным во всех обвинениях 15 марта 2005 года^[3].

13 июля 2005 года федеральный судья американского Окружного суда, Южного Округа Нью-Йорка в Манхэттене Барбара Джонс приговорил Эбберса к двадцати пяти годам в федеральной тюрьме Луизианы. Эбберсу разрешили оставаться свободным в течение времени рассматривания его обращения. Его убеждение было поддержано в суде федерального округа 28 июля 2006 года. 6 сентября 2006 года председатель суда приказал, чтобы он до 26 сентября начал отбывать свой 25-летний тюремный срок. Эбберс пришел в Оукдейлское федеральное исправительное учреждение 26 сентября 2006 года. Он отбывал наказание под номером заключённого № 56022-054 в учреждении с низким уровнем безопасности, предназначенном для ненасильственных преступников и напоминающем скорее школьное общежитие. Освобождён в 2019 году по состоянию здоровья.

• О Бернарде Эбберсе, эссе Манфреда Шнепс-Шнеппе