Эдуард Август, герцог Кентский

Принц Эдуард Август, герцог Кентский и Стратернский, граф Дублинский (англ. The Prince Edward Augustus, Duke of Kent and Strathearn, Earl of Dublin, 2 ноября 1767^[1][2][…], Вестминстер, Великобритания — 23 января 1820^[1][2][…], Сидмут, Великобритания) — британский военный и государственный деятель, четвёртый сын короля Георга III, отец королевы Виктории. Фельдмаршал с 5 сентября 1805 года.

Эдуард родился 2 ноября 1767 года в семье короля Великобритании Георга III и королевы Шарлотты. На момент рождения, он был четвёртым в линии наследования британского престола. Его назвали в честь дяди, принца Эдуарда, герцога Йоркского и Олбани, который умер за несколько недель до рождения Эдуарда.

Эдуард был крещён 30 ноября 1767 года, а его крестными родителями стали наследный принц Брауншвейг-Люнебургский, герцог Карл Мекленбург-Стрелицкий, Августа Великобританская и ландграфиня Гессен-Кассельская. В детстве его наставником был Джон Фишер.

Принц начал свою военную подготовку в курфюршестве Ганновер в 1785 году. Король Георг III намеревался отправить его в Гёттингенский университет, но передумал по совету Фредерика Йоркского. Вместо этого Эдуард отправился в Люнебург, а затем в Ганновер, в сопровождении своего немецкого наставника, подполковника барона Георга фон Вангенхайма. 30 мая 1786 года он был назначен бревет-полковником британской армии. С 1788 по 1789 год он получал образование в университете Женевы.  5 августа 1789 года, в возрасте 22 лет, он стал масоном в L'Union, самой важной женевской масонской ложе XIX века.

В 1789 году он был назначен полковником 7-го пехотного полка. В 1790 году он самовольно вернулся домой и, впав в немилость, был отправлен в Гибралтар рядовым офицером.

В 1791—1802 годах принц Эдуард служил в Канаде, где, помимо прочего, устроил линию оптического телеграфа от Галифакса до Аннаполиса. 23 апреля 1799 года получил титулы герцога Кентского и Стратернского, графа Дублинского, в этом же году, в мае был назначен Главнокомандующим морскими провинциями Великобритании в Северной Америке. Участвовал в Наполеоновских войнах (был комендантом Гибралтара во время морской войны с Францией). 5 сентября 1805 года получил чин фельдмаршала.

Постоянные денежные затруднения заставили его в 1816 году поселиться в Брюсселе, где он подвергался большим лишениям. Незадолго до смерти вернулся в Англию, умер от пневмонии за 6 дней до смерти отца, через 8 месяцев после рождения дочери. Похоронен в часовне Сент-Джеймс Виндзорского замка.

В 1818 году, через год после смерти своей племянницы принцессы Шарлотты, поставившей Ганноверскую династию под угрозу вымирания, вступил в брак с Викторией, дочерью герцога Саксен-Кобург-Заальфельдского Франца, вдовствовавшей княгиней Лейнингенской (1786—1861). Свадьба состоялась 29 мая 1818 года во дворце Эренбург в Кобурге по лютеранскому обряду, а затем ещё раз 11 июля 1818 года во дворце Кью.

В этом браке родилась дочь Виктория, будущая королева Великобритании. На момент её рождения ему был 51 год. Эдуард очень гордился своей дочерью и советовал друзьям присматриваться к ней^[5].

Также различные источники сообщают, что у герцога были любовницы. В Женеве у него было две любовницы, Аделаида Дюбус (1761—1789) и Анна Море. Дюбус умерла при родах их дочери:

• Аделаида Дюбус (1789 — 1832/1833), замужем не была. Детей не имела.

От отношений с Анной Море у него был один сын:

• Эдвард Шенкер Шинер (1789 — 1853), в 1809 году он был назначен клерком в Министерство иностранных дел, выйдя в отставку с пенсией в 1826 году. Когда его сводная сестра стала королевой в 1837 году, он вернулся в Женеву. Был женат на Гарриет Бойн (1781—1852). Детей супруги не имели^[6].

В 1790 году, ещё живя в Женеве, герцог вступил в отношения с Терезой-Бернардиной Монжене, женой французского полковника. В 1791 году она уехала с ним в Канаду, где её знали как «Жюли де Сен-Лоран». Она сожительствовала с герцогом следующие 28 лет. В 1818 году отношения были разорваны.

Историк Молли Гиллен, получившая доступ к Королевскому архиву в Виндзорском замке, постановила, что у Эдуарда Августа и мадам де Сен-Лоран не было общих детей^[6].

• Erskine Neale. Life of Edward Duke of Kent. 2nd ed. London, 1850.

• Кент, Кентский // Энциклопедический словарь Брокгауза и Ефрона : в 86 т. (82 т. и 4 доп.). — СПб., 1890—1907.