Экальтадеты

Экальтадеты (лат. Ekaltadeta) — вымерший род сумчатых млекопитающих из подсемейства Propleopinae семейства Hypsiprymnodontidae (группа, включающая современных мускусных кенгуровых крыс). Представители рода жили на территории Австралии в позднем олигоцене — среднем миоцене. Отличались необычной зубной системой и, вероятно, были всеядными или частично хищными.

Род Ekaltadeta был впервые описан в 1985 году австралийскими палеонтологами Майклом Арчером и Тимом Флэннери. Ископаемые остатки происходят в основном из местонахождений Фауны Риверслей (Riversleigh), штат Квинсленд, Австралия — одного из крупнейших комплексов миоценовых фаунистических находок в мире.

Известны два почти полных черепа и многочисленные верхние и нижние челюсти, которые стали основным источником информации о морфологии рода.

Главной особенностью экальтадет была структура зубов:

• крупный третий коренной зуб напоминал циркулярную пилу;
• у некоторых видов имелись удлинённые клыки, сходные с таковыми у хищных млекопитающих.

Эти признаки привели к гипотезе, что Ekaltadeta могли быть не просто травоядными, как большинство современных кенгуровых, а занимали нишу всеядных или даже частично хищных животных.

По данным исследования Колина Вроу (1998), экальтадеты, скорее всего, были оппортунистическими всеядными: основу рациона составляли фрукты и мягкие растения, но животные могли поедать насекомых и мелких позвоночных. Строение черепа и зубов указывает на возможность разрывать мясо и дробить кости.

В род Ekaltadeta включают несколько видов:

• Ekaltadeta ima — типовой вид, описанный Арчером и Флэннери.
• Ekaltadeta jamiemulvaneyi
• Ekaltadeta wellingtonensis

Род относят к подсемейству Propleopinae — группе крупных кенгуровых крыс, включающей также более поздний род Propleopus, достигавший размеров современной собаки.

Название рода Ekaltadeta происходит от двух слов на языке коренного народа, обитавшего в районе гор Макдоннелл (Австралия). Оно образовано сочетанием слов ekalta («мощный») и eta («зуб»), что в совокупности переводится как «мощный зуб».

Экальтадеты обитали в тропических лесах миоценовой Австралии, которые были богаты разнообразной фауной: древними кенгуру, сумчатыми хищниками (например, Thylacinus), ранними вомбатами и гигантскими птицами. Их экологическая роль могла напоминать современных всеядных млекопитающих вроде бандикутов или тасманийских дьяволов.

• The Killer Rat-Kangaroo’s Tooth
• Mikko’s phylogeny Archive: Potoroidae — rat-kangaroos
• Description of Elaltadeta ima.
• Ekaltadeta
• Ekaltadeta ima
• Ekaltadeta jamiemulvaneyi
• Ekaltadeta wellingtonensis
• Ekaltadeta Archer & Flannery, 1985