A Bird Story

A Bird Story — компьютерная игра в жанре приключенческая игра, разработанная и изданная компанией Freebird Games 7 ноября 2014 года на платформах Linux, OS X и Windows как миниэпизод, соединяющий предыдущую игру студии To the Moon с сиквелом Finding Paradise. Игрок управляет мальчиком с богатым воображением, который заботится о найденной раненой птице.

Игра получила смешанные отзывы.

A Bird Story — это короткая компьютерная игра в жанре приключенческая игра, в которой игрок управляет мальчиком с богатым воображением, которого большинство других персонажей игнорируют на протяжении всей игры. Все персонажи, за исключением мальчика и ещё нескольких человек, имеют тела, похожие на тела призраков^[3]. Когда мальчик находит раненую птицу, он становится счастливее и начинает замечать больше людей, а его замкнутость в себе снижается. Персонаж сосредоточен на воспоминаниях, нежели на нахождении в реальном мире. Так, например, персонаж может находиться в парке, который ведет в коридор^[4]. Отсутствие диалогов в игре позволяет использовать технику «Показывай, а не рассказывай»^[4].

Хотя в игре это и не указано, главным героем игры является Колин. Колин — единственный ребёнок в семье, родители которого почти никогда не бывают дома из-за того, что много работают. Его родителей никогда не видно, они общаются с Колином в основном посредством письменных сообщений, но всё равно глубоко заботятся о нём. Тем не менее, Колин очень одинок, так как у него нет друзей, а учитель часто упрекает его за невнимательность на уроках. Однажды Колин обнаруживает, что на птицу с поврежденным крылом нападает барсук. Колин прогоняет барсука. Позже птица оказывается спрятанной в рюкзаке Колина. Мальчик относит её ветеринару. После того, как ветеринар перевязывает сломанное крыло, Колин тайком уносит птицу, пока ветеринар ищет клетку для неё. Следующие несколько дней Колин проводит, ухаживая за птицей на своём балконе, играя с ней в лесу, скрываясь от ветеринара и от домовладельца, который запрещает содержать домашних животных в жилом комплексе, где живет семья Колина, чтобы сохранить опеку над птицей.

По мере того, как отношения Колина с птицей укрепляются, он становится менее замкнутым и начинает больше общаться со своими одноклассниками. Через несколько дней Колин осознаёт, что время, которое он проводит с птицей, подходит к концу. Продолжая играть с птицей в лесах и на холмах, он мечтает создать огромный бумажный самолетик, используя страницы из своей зелёной книги, которые он может вызывать по желанию. После нескольких фантастических полётов Колин возвращается домой и снимает повязки с птицы. Полностью выздоровевшая птица улетает с новым партнёром. Хотя Колин и опечален, он благодарен за то, что у него впервые появился друг. Этот опыт стал определяющим для Колина на всю оставшуюся жизнь, как показано в игре Finding Paradise.

A Bird Story была разработана компанией Freebird Games с использованием движка RPG Maker. Разработчик рассказывал, что на A Bird Story сильно повлияла работа над игрой The Mirror Lied^[5]. A Bird Story была портирована с Windows на платформы Linux и macOS с помощью открытого программного обеспечения RPG Maker XP путём воссоздания игрового движка MKXP^[6].

3 ноября 2014 года вышел дневник разработчика, в котором он рассказывал о своей игре и предстоящем релизе^[7]. A Bird Story изначально была выпущена, как связующий миниэпизод между играми To the Moon и Finding Paradise 7 ноября 2014 года^[8]. Это был второй миниэпизод, выпущенный в промежутке между изданием To the Moon и разработкой Finding Paradise^[9], который был выпущен в декабре 2017 года^[10][11]. Игрок контролирует того же персонажа Колина в Finding Paradise, что и в A Bird Story, хотя Кан Гао утверждает, что игрокам не нужно проходить A Bird Story, чтобы понять продолжение^[12]. Основной сюжет игры обсуждается в Finding Paradise, как и упоминания о событиях To the Moon.

7 ноября 2014 года вышло DLC Original Soundtrack — саундтрек игры, включающий в себя около 36 отдельных MP3 треков вместе с бонусной темой фортепиано, которая не звучала в игре. Некоторые из них — просто короткие отрывки. Дополнение занимает 300 Кб на диске^[13].

Игра получила смешанные отзывы. На сайте-агрегаторе Metacritic средняя оценка игры составляет 66 из 100 на основе 18 обзоров для платформы PC^[20].

Многие рецензенты сравнивали эту игру с предыдущей игрой Freebird Games — To the Moon^[3][4]. В обзоре Kotaku отсутствие диалога позволяет использовать технику «Показывай, а не рассказывай»^[4]. Эндрю Баркер в обзоре для RPGFan сказал, что игра доставляет удовольствие, но подходит не всем, так как темп у игры неторопливый, и хотя она длится всего час, но воспоминания об игре остаются надолго^[22]. Отсутствие должного игрового процесса было подвергнуто критике со стороны многих рецензентов. В статье Rock, Paper, Shotgun Джон Уокер раскритиковал «невероятно медленную» механику движения^[23]. В обзоре Kotaku Кэссиди Мозер назвала единственным недостатком игры линейность игрового процесса^[3], а в обзоре PC Gamer Тайлера Уайлда игра была описана как скучная и медленная, но, тем не менее, сентиментальная^[24]. Предсказуемость сюжетной линии также подверглась критике со стороны рецензентов, таких как Кристиан Донлан из Eurogamer^[14]. Джастин Кларк из GameSpot поставил игре 8/10, отметил в игре «забавный» художественный 16-битный стиль, «прекрасную, душераздирающую» музыку и минималистичную, «сказочную, мастерски рассказанную» историю, но не оценил предсказуемое развитие сюжета^[15]

CaptainYakutia из PlayGround.ru посчитал, что это интерактивное кино «не для всех, и возможно не для многих», в которое надо играть не ради глубокого сюжета, а ради эмоций и погружения в атмосферу, ему понравилось отсутствие диалогов и «отличное» музыкальное сопровождение^[25]. Мария Народицкая из StopGame.ru поставила игре оценку «Изумительно», похвалила «драматичный, берущий за душу» сюжет с философской подоплекой, «драматичный и трогательный» финал, «очень приятный» саундтрек, но также посчитала игру интерактивной новеллой, а геймплей вспомогательным^[19]. Артемий Котов из журнала «Игромания» поставил игре 8/10, сравнил игру с Do You Remember My Lullaby?, похвалил подачу истории, саундтрек, постановку, атмосферу, но посчитал недостатком почти полное отсутствие геймплея и неоригинальную историю^[5].

• Официальный cайт игры (англ.).