Auribus teneo lupum

Auribus teneo lupum — латинское крылатое выражение. Дословно переводится «держу волка за уши». Фраза применима к человеку, находящемуся в безвыходной ситуации, «меж двух огней»^[1]. Английский аналог англ. To have a tiger by the tail — «держать тигра за хвост».

Выражение впервые встречается в произведении Светония «Жизнь двенадцати цезарей». Он говорит о притворных колебаниях Тиберия, пасынка императора Августа (сына его жены Ливии), перед объявлением о принятии власти.

Причиной его колебаний был страх перед опасностями, угрожавшими ему со всех сторон: «я держу волка за уши», — говорил он не раз^[2].

Поговорка также встречается у Теренция в пьесе Формион^[3]

Федрия: Антифон! Счастливец!

Антифон: Я?

Федрия: Что любишь — дома у тебя.

Ты с бедой такого рода не был никогда знаком.

Антифон: Я, как говорится, волка за уши держу (лат. Auribus teneo lupum) сейчас

И не знаю, как его мне удержать, как выпустить!^[4]

В современном мире эта пословица стала известна благодаря Томасу Джефферсону^[3].

В письме Джону Холмсу от 22 апреля 1820 года Джефферсон обсуждал рабство и вопрос Миссури (признание Миссури рабовладельческим штатом, а Мэна — свободным, чтобы сохранить баланс в Конгрессе между рабовладельческими и свободными штатами).

Джефферссон писал:

«Мы держим волка за уши и не можем ни удержать его, ни спокойно отпустить. На одной чаше весов — справедливость, на другой — самосохранение»^[3].

18 июля 1824 года Джефферсон снова использовал это выражение в письме поэтессе Лидии Ховард Хантли Сигурни про права индейцев^[3].

Предположительно, Джефферсон владел изданием Светония 1718 года^[3] и цитировал его.

Литература

• Arrighini A. «Auribus teneo lupum». Un antico proverbio e una postilla ciceroniana nel Querolus (итал.) // Bollettino di studi latini. — 2023. — V. LIII, n. 1. — P. 193-205.