Babolat

Babolat (произносится Баболя) — компания, основанная в Лионе (Франция) в 1875 году. Старейшая компания, специализирующаяся на производстве продукции для большого тенниса^[2][3]. Фирменный знак компании — двойная линия на струнной поверхности ракетки.

Ракетками Babolat играли такие звезды мирового тенниса, как: Рафаэль Надаль, Энди Роддик, Ким Клейстерс, Карлос Алькарас, Фабио Фоньини, Доминик Тим, Ализе Корне, София Кенин, Каролина Возняцки, Жо-Вильфрид Тсонга, Агнешка Радваньская, Саманта Стосур, Ли На, Сара Эррани, Игорь Андреев, Евгений Донской и другие^[4]. Продукция Babolat представлена более чем в 100 странах мира, компания предлагает игрокам полный набор теннисного инвентаря: струны (натуральные и синтетические), ракетки, мячи, овергрипы, кроссовки, одежду и различные аксессуары.

История компании Babolat началась в 1875 году в Лионе (Франция), когда Пьер Баболя выпустил и запатентовал первые теннисные струны. Произошло это через год после того, как Уолтер Уингфилд зарегистрировал «сферистику» — правила современного тенниса. Натуральные (жильные) струны Babolat производятся из бычьих кишок, точнее из их верхнего мышечного слоя.

В 1925 году Рене Лакост победил на Открытом чемпионате Франции, используя ракетку со струнами Babolat; с тех пор теннисисты, использовавшие струны компании, завоёвывали хотя бы один титул Большого шлема каждый год^[3].

В 1955 году компания Babolat в дополнение к натуральным струнам начала выпуск синтетических струн Elascord^[3]. Через несколько лет компания выпускает Babol — инновацию, направленную на защиту натуральных струн и их долговечность.

Для обслуживания ракеток в 1975 году компания Babolat запатентовала одну из первых электронных машин для натяжки струн. Позже в компании появляется отдел «Соревнований», который представлял собой команду опытных стрингеров, которые сопровождают игроков Babolat на всех турнирах.

В 1981 году вводится фирменный знак Babolat — «двойная линия», который наносится на струнную поверхность ракетки.

До 1994 году компания выпускала только струны для ракеток. По инициативе Пьера Баболя (внука основателя) в 1994 году Babolat выпустила первую серию ракеток. Поскольку компания не имела больших средств на спонсорские контракты, первоначально ракетки раздавались бесплатно перспективным начинающим, среди них были Рафаэль Надаль, Энди Роддик и Ким Клейстерс. За 10 лет компания стала крупнейшим в мире производителем теннисных ракеток^[2]. В 1998 году Пьер Баболя погиб в авиакатастрофе под Галифаксом, руководство компанией перешло к его сыну Эрику, которому тогда было 28 лет^[3].

Одна из первых моделей ракеток Babolat — Pure Drive. Она была антиподом популярных моделей того времени и многим казалась «любительской». Весила она «всего» 300 г при ширине обода в 25 мм и площади обода в 645 см² Стоит добавить, что количество струн при этом было 16 вертикальных и 19 горизонтальных, при стандарте 18×20 для меньшей площади^[5]. Уже через 4 года, в марте 1999 года, Карлос Мойя с ракеткой Pure Drive выиграл Roland Garros и стал первой ракеткой мира.

Компания Babolat, параллельно с теннисными ракетками, в 1995 году начинает производство бадминтонных ракеток.

В 1999 году появилась система Woofer. Она состоит из специальных пистонов, выполненных из высокотехнологичного полимера, на которых «сидят» струны. При ударе мяч оказывает давление на струны, которые в свою очередь давят на пистоны и сжимают их. В результате — мяч «задерживается» на струнах на 25 % больше времени — это даёт игроку преимущество в контроле над мячом. В дальнейшем, пистоны оказывают обратное воздействие, вызывая трамплинный эффект, что увеличивает силу удара на 10 %. В ударе участвуют не только струны, соприкасающиеся с мячом, но и соседние, что также увеличивает мощность и игровое пятно ракетки^[6].

В 2001 году Babolat применил в конструкции своих ракеток Нано Карбон — этот материал применяют в «критических» точках ракетки — тех местах, где она испытывает наибольшие перегрузки при ударе. Применение этого материала позволило существенно увеличить жесткость конструкции обода, трансформацию энергии удара из ручки в головку ракетки и, следовательно — мощность^[6].

В последующие года компания Babolat расширяет своё производство, так в 2000 году запускается линия по производству теннисных мячей, а в 2002 году Babolat совместно с Michelin выпускает первую коллекцию специализированной теннисной обуви и одежды^[2]. В 2003 году компания дополнила ассортимент продукции одеждой и аксессуарами^[3].

В 2004 году, в результате длительных исследовании и экспериментов с ободом ракетки, появляется технология Aero. Это технология представляет собой особую форму сечения обода, которая снижает сопротивление воздуха при замахе и ударе, тем самым давая игроку преимущество в скорости^[6].

В 2006 году Babolat разработала технологию для снижения вибраций. Вибрации обода, возникающие после удара, происходят на разных частотах. Низкочастотные колебания, называемые чувством мяча — необходимым каждой ракетке. Высокочастотные колебания, наоборот, вызывали неприятные, зачастую болезненные ощущения. В результате исследований был создан и установлен в ручку ракетки специальный фильтр, который различает полезные и вредные колебания и гасит последние. Технология получила название Cortex^[6].

В 2008 году запускается новая серия бадминтоновых ракеток Xfeel для профессиональных игроков.

В 2009 году Babolat начала внедрение технологию GT (название складывается из первых букв graphite и tungsten). Вольфрамовые нити «вплетены» в графитовую матрицу — полученный в результате материал является оптимальным для обода ракетки. Такой состав обеспечивает жесткость и прочность материала, что позволяет сделать легкую и прочную раму и обеспечить отличный контроль и мощность. На создание материала и оптимизацию его свойств ушло более двух лет. В 2009 году данная технология была внедрена в серию ракеток Pure (Pure Drive, Pure Drive Roddick, Pure Drive 107, Pure Drive Lite и Pure Storm)^[6].

В мае 2012 года компания Babolat на кортах Roland Garros, представила первую подключаемую ракетку Babolat Play. Ракетка Babolat Play содержит датчики, регистрирующие данные, поступающие от обода и струн, и накапливают их во встроенном чипе. C помощью специальной программы игрок имеет возможность получить обобщенные данные о своей игре, такие как скорость и интенсивность ударов, степень вращения, «правильность» (удары центром или не центром струнной поверхности) на свой ноутбук, планшет, смартфон^[3][7].

В 2014 году выручка Babolat составила 147 млн евро, в компании работало 350 человек^[3].

Babolat разрабатывает и производит товары для тенниса и бадминтона, включая ракетки, струны, мячи, воланы, одежду и обувь. Основными линейками ракеток являются Pure Drive и AeroPro, струн — RPM Blast (синтетические) и VS Touch (натуральные). Продукция в основном ориентирована на профессиональных спортсменов. Предприятия находятся во Франции, а также в Китае и Таиланде. Основными рынками сбыта являются США, Япония и страны Европы^[2][8].

В 2011 году Babolat стала официальным спонсором Открытого чемпионата Франции, второго теннисного турнира Большого шлема. Компания подписала пятилетний контракт и была представлена как официальный мяч и официальный стрингер турнира Roland Garros^[9].

В течение пяти лет начиная с 1 января 2013 года Babolat была официальным брендом обуви турнира Уимблдон^[10].

Сотрудничество Babolat с одним из крупнейших международных турниров, проводившихся в России, «Открытым Санкт-Петербургом», началось в 2005 году; Babolat выступала официальным стрингером турнира. С 2008 года сотрудничество расширилось и компания стала поставщиком официальной экипировки турнира, обеспечив одеждой и обувью обслуживающий персонал турнира (линейных судей, болбоев)^[11].

Начиная с 2012 года, компания Babolat представлена как официальный поставщик экипировки на турнире «Банк Москвы Кубок Кремля». В 2013 году, в рамках расширения сотрудничества с турниром, Babolat также была представлена как официальный мяч мужского турнира и официальный стрингер турнира.

• Babolat.com