Blue Star Line

Blue Star Line — британская судоходная компания, осуществлявшая пассажирские и грузовые перевозки. Компания была основана в 1911 году и прекратила своё существование в 1998 году.

Blue Star Line была создана братьями Уильямом и Эдмундом Вести^[2], ливерпульскими мясоторговцами, основателями компании Union Cold Storage Company, которая активно развивала сеть холодильных складов и мясных лавок по всей Великобритании^[3]. Они развернули крупный импортный бизнес по доставке замороженного мяса из Южной Америки в Великобританию, первоначально из Аргентины на судах Royal Mail Steam Packet Company и других судоходных компаний, заходивших в южноамериканские порты^[4]. Высокие тарифы на перевозки побудили братьев Вести начать собственные судовые перевозки^[2]. Первые суда они чартеровали с 1904 года, а с 1909 года начали покупать собственные. Blue Star Line официально была создана 28 июля 1911 года и первоначально использовала подержанные суда. Первый новый корабль был заказан в 1914 году, а к началу Первой мировой войны компания уже эксплуатировала двенадцать рефрижераторных грузовых судов^[5]. Первые суда получили приставку «Brod» (например, Brodfield, Brodholme и Brodland). Корабли компании узнавались по красным дымовым трубам с чёрными верхушками, узкой белой и чёрной полосам и белому кругу с синей пятиконечной звездой на красном фоне. Корпуса судов были чёрными либо чёрными с белой полосой и красной обводкой ватерлинии^[4].

Во время войны компания поставляла говядину силам союзников во Франции, а после окончания боевых действий приступила к расширению деятельности. В названиях судов стали использовать суффикс «Star» — первым таким судном стал Royalstar, спущенный на воду в 1919 году и позже переименованный. В 1920 году Blue Star Line начала обслуживать маршруты до тихоокеанского побережья Северной Америки, а с 1933 года — до Австралии и Новой Зеландии. В 1935 году компания приобрела фирму Frederick Leyland and Company и управляла ею как дочерней^[4][6].

Blue Star Line расширила деятельность и в секторе пассажирских перевозок, построив в 1926—1927 годах пять пассажирских лайнеров по для новой линии Лондон — Рио-де-Жанейро — Буэнос-Айрес. Три однотипных судна — Almeda, Andalucia и Arandora — построил верфь Cammell Laird в Биркенхеде, а два других — Avelona и Avila — верфь John Brown & Company в Клайдбанке. Пять судов получили общее название «Пять Люксовых». Все они имели рефрижераторные трюмы для перевозки замороженного мяса из Южной Америки в Великобританию^[7].

Этот новый маршрут составил конкуренцию как иностранным судоходным компаниям, так и Royal Mail Steam Packet Company, чьи корабли с маркировкой Royal Mail Ship на протяжении 75 лет были основными перевозчиками почты, пассажиров и грузов между Британией, Бразилией и устьем Ла-Платы. Председатель совета директоров RMSP лорд Кайлсант назвал суда Blue Star «очень серьёзной конкуренцией», несмотря на то, что почти одновременно его компания ввела в строй два более крупных и роскошных океанских лайнера для перевозки пассажиров и рефрижераторных грузов^[8].

В 1929 году Blue Star добавила «Star» к названиям всех своих судов. Это, возможно, было сделано частично для того, чтобы отличаться от Royal Mail Steam Packet Company, чьи суда имели схожие испанские названия. RMSP была старой и уважаемой компанией, но попала в трудное положение и обанкротилась в 1932 году на фоне финансового скандала.

В 1935 году верфь Harland and Wolff в Белфасте спустила на воду Imperial Star  — первое судно нового класса рефрижераторных моторных судов, предназначенных для перевозки замороженного мяса по регулярному маршруту из Австралии и Новой Зеландии в Великобританию. К концу 1939 года «Harland and Wolff» построила шесть судов типа «Imperial Star», а верфь Cammell Laird в Биркенхеде — ещё три.

К 1939 году Blue Star Line эксплуатировала 39 судов, все из которых участвовали в Второй мировой войне. В 1940 году одно из строящихся судов типа «Imperial Star» на верфи Burmeister & Wain в Дания была захвачено во время немецкого вторжения в Данию и достроено как плавучая база подводных лодок для Kriegsmarine^[9].

Поскольку суда типа «Imperial Star» были рефрижераторными и относительно быстрыми (для торгового флота), некоторые из них участвовали в рискованных конвоях для снятия блокады Мальты, в частности в операции «Субстанция» в июле 1941 года, в операции «Алебарда» в следующем месяце, а в августе 1942 года «Melbourne Star» и «Brisbane Star» — в операции «Пьедестал». В феврале 1942 года другое судно этого же класса, «Empire Star» успешно эвакуировало примерно 2160 человек из осаждённого Сингапура.

Blue Star понесла большие потери: было потоплено 29 судов, включая все пять «люксовых» лайнеров, а также два судна типа "Empire", которые компания эксплуатировала под управлением Министерства военного транспорта. Ещё 16 судов, включая три других судна типа «Empire», получили серьёзные повреждения. К концу войны в составе флотилии осталось лишь 12 судов с суффиксом «Star»^[10]. Погибли 646 сотрудников компании, 272 пассажира и 78 артиллеристов с вооружённых торговых судов^[11].

В 1944 году Blue Star Line приобрела компанию Lamport and Holt Line, а в 1946 году — Booth Steamship Company. Суда часто передавались между дочерними компаниями.

Была запущена новая программа постройки судов для замены военных потерь, дополнительно компания закупала или арендовала уже существующие корабли, включая суда типа Empire, такие как Empire Castle и Empire Strength, у Министерства военного транспорта. В 1952 году была образована компания Austasia Line для обслуживания маршрутов между Сингапуром, Индонезией, Малайзией и Австралией, а в 1954 году Blue Star Line взяла на себя североамериканские линии, ранее принадлежавшие Donaldson Line. В 1957 году Blue Star Line вместе с тремя другими судоходными компаниями — New Zealand Shipping Company, Port Line и Shaw, Savill & Albion — создала компанию Crusader Shipping Company, а в 1965 году вошла в партнёрство с итальянскими судовладельцами для создания компании Calmeda S.p.A. di Nav, Cagliari. К этому времени интересы Blue Star Line стали глобальными: суда компании заходили в порты на тихоокеанском побережье Северной Америки, в Японии, Новой Зеландии, Австралии, Канаде, Южной Америке и Италии. Кроме того, Blue Star была одним из крупных акционеров British United Airways, вместе с другими крупными судоходными фирмами.

В 1968 году Blue Star Line продала свою долю в British United Airways и в том же году стала одним из основателей компании Associated Container Transportation (ACT) вместе с Ben Line, Cunard (Port Line), Harrison Line и Ellerman Lines. Компания постепенно переходила к контейнеризации, прекратив пассажирские рейсы в Южную Америку в 1972 году. Blue Star взяла под управление линию Pacific Australia Container Express (PACE), работавшую между США и Австралией.

В 1982–1983 годах Blue Star Line участвовала в обороне Фолклендских островов, управляя казарменным судном TEV Rangatira в Порт-Стэнли^[12][13]. В то же время под управлением компании находилось и судно MV Avelona Star, реквизированное Министерством обороны Великобритании.

В 1998 году Blue Star Line была приобретена компанией P&O Nedlloyd, которая получила её название и большую часть активов, за исключением большинства рефрижераторных судов, оставшихся в Vestey Group под названием Albion Reefers и позже объединённых с рефрижераторным флотом Hamburg Süd под названием Star Reefers. Star Reefers была продана в июле 2001 года норвежским инвесторам и впоследствии объединена с группой NYK под названием NYK Star Reefers Ltd. Суда Blue Star Line, купленные P&O Nedlloyd (включая корабли, работавшие в рамках ACT), продолжали плавать под прежними именами и раскраской. Некоторые из оригинальных судов Blue Star, проданные P&O Nedlloyd, совершали рейсы до февраля 2003 года по маршруту восточное побережье Америки — Австралия и Новая Зеландия. Это были America Star (бывшее ACT 3), Melbourne Star (бывшее ACT 4), Sydney Star (бывшее ACT 5) и Queensland Star (бывшее ACT 6). Последним судном, носившим фирменную раскраску дымовых труб Blue Star, был America Star, который был передан на слом 19 февраля 2003 года^[6].

В 2002 году P&O Nedlloyd создала компанию Reederei Blue Star как судоуправительскую фирму, у которой она же и чартеровала суда. В 2005 году P&O Nedlloyd была приобретена холдингом AP Moller Maersk Group и интегрирована в Maersk Line. Reederei Blue Star продолжает работу как часть Maersk Line.

18 июня 2009 года компания Komrowski приобрела у Maersk Ship Management Holding B.V. (Роттердам) судоуправительскую фирму Reederei Blue Star GmbH (Гамбург). По состоянию на июль 2012 года принадлежащая группе Komrowski компания Blue Star была объединена с Komrowski Befrachtungskontor и E.R. Schiffahrt в холдинг The Blue Star Holding.

Судно — проект реплики оригинального , затонувшего в 1912 году, — принадлежит компании Blue Star Line Cruises, основанной австралийским миллиардером и бизнесменом Клайвом Палмером 14 апреля 2012 года. Этот проект не имеет никакого отношения к исторической компании Blue Star Line.

• "Taffrail" (Henry Taprell Dorling). Blue Star Line at War, 1939–45. — W. Foulsham & Co, 1973. — ISBN 0-572-00849-X.
• Kathryn A Morrison. Chain Stores in the Golden Age of the British High Street (англ.). — Liverpool University Press, 2025. — 352 p. — ISBN 9781836244196, 1836244193.
• Ian Collard. Blue Star Line. Fleet List & History (англ.). — Amberley Publishing, 2014. — 128 p. — ISBN 9781445645667, 1445645661.

• Blue Star Line . The Ships List. Дата обращения: 7 февраля 2012. Архивировано из оригинала 10 марта 2010 года.
• Blue Star Gallery . iancoombe. Дата обращения: 7 февраля 2012.
• Blue Star on the Web