Выставка цветов в Челси

Выставка цветов в Челси (англ. Chelsea Flower Show) — садоводческая выставка, ежегодно проводимая в мае Королевским садоводческим обществом в Королевском госпитале Челси в Лондоне^[1]. Это и садовая ярмарка для широкой публики, и профессиональный форум, сочетающий традиции британского садоводства с инновациями в дизайне, экологией и международным участием^[2]. Это одна из самых известных и престижных цветочных выставок в мире; ежегодно в ней принимают участие 5 сотен участников^[3] и 157 тысяч посетителей^[1]. В то же время она не является крупнейшей в Великобритании; по масштабам её превосходит Садовый фестиваль в Хэмптон-Корт-Палас, также организуемый Королевским садоводческим обществом^[4].

Событие, ныне известное как Chelsea Flower Show, организует Королевское садоводческое общество (англ. The Royal Horticultural Society, RHS) и проводится весной в Лондоне. Его корни уходят в первую половину XIX века, когда RHS уже проводило выставки в своих садах в Чизвике^[5][6][7].

В 1862 году была проведена Great Spring Show (Большая весенняя выставка) в Кенсингтонских садах, ставшая первым крупным национальным садоводческим событием^[7][4]. Трёхдневное мероприятие проходило в одном шатре^[4]. Выставка постепенно набирала популярность; к 1888 году она стала слишком большой для первоначальной площадки, и мероприятие было перенесено в сады Inner Temple на набережной Темзы, что обеспечило более центральное размещение в Лондоне^[8].

В 1913 году RHS впервые провело выставку на территории Королевского госпиталя Челси (после успешного эксперимента 1912 года, когда RHS приняло участие в Королевской международной садоводческой выставке в Челси). С этого момента выставка Great Spring Show уступила место Chelsea Flower Show^[4], которая стала ежегодной (за исключением перерывов в ходе мировых войн)^[5].

В период Первой мировой войны и особенно Второй мировой войны выставка на время приостанавливалась^[4]. В начале Первой мировой войны фестиваль все ещё проходил, но к 1917-му его проводить перестали. Традиция вернулась к 1920-м годам и продолжалась до начала Второй мировой войны, пока военное ведомство не потребовало землю для зенитного участка^[9]. Когда выставку снова закрыли, Королевское садоводческое общество направило все усилия на кампанию «Копаем ради победы», показывая британцам, как выращивать продукты питания дома^[7].

Спустя два года после окончания Второй мировой войны фестиваль удалось возобновить, однако в обществе начали витать сомнения, стоит ли вообще его проводить^[9]. Нехватка растений и саженцев, представленных в 1947 году, изменила формат фестиваля, и для восполнения пробелов были введены цветочные композиции^[4][6].

Королева Елизавета II многократно посещала выставку ещё будучи ребёнком со своими родителями^[1]. В 1950-х годах она стала покровительницей Королевского садоводческого общества, и после коронации впервые официально посетила выставку в 1955 году^[7] Это положило начало традиции, и с тех пор многие члены королевской семьи посещали Челси на протяжении многих лет, включая короля Карла, королеву Камиллу, принца и принцессу Уэльскую^[7]. В 2019 году в Кейт Мидлтон приняла участие в создании одного выставочного сада^[1].

В 1976 году в выставке впервые приняла участие британская заводчица растений Бет Чатто^[7]. Экспонаты её экспозиции «Необычнее растения» были удостоены десяти золотых медалей подряд на Chelsea Flower Show с 1977 по 1987 год, за исключением того, что в 1983 году она не выставлялась.

К 1979 году число посетителей достигло 6000, и благодаря растущей популярности выставки её вместимость и часы работы росли год от года^[4].

В 2020 году выставка прошла в виртуальном формате из-за пандемии коронавирусной инфекции^[1][7][10]. В 2021 году выставку перенесли на осень и провели «оффлайн» с 21 по 26 сентября 2021 года^[11]. С 2022 года выставка вновь стала проводиться в мае^[11].

Chelsea Flower Show считается одним из самых престижных мероприятий в мире садового дизайна. RHS сама называет его «haute-couture» садовой сцены^[14]. Выставка привлекает как ведущих ландшафтных дизайнеров со всего мира, так и производителей растений, которые используют её как платформу для премьеры новых растений и идей^[14].

Выставка оказывает заметное влияние на садовую культуру: тенденции, представленные в Челси, часто затем находят отражение в частных садах, парках и ландшафтной архитектуре^[15]. Она также становится важным событием для СМИ, бизнеса и культуры: выставка придаёт значимость садоводству как модной и общественно значимой деятельности^[16].

Для Лондона и района Челси событие имеет и экономическое значение: увеличение туризма, рост притока посетителей, влияние на розничную торговлю, гостиницы и рестораны. Каждый год выставку посещают 157 тысяч посетителей, и организаторам приходится ограничивать их число количеством проданных билетов^[1].

Выставка обычно проходит в течение пяти дней в мае и располагается на территории Королевского госпиталя Челси. Она сочетает в себе показ тематических садов-инсталляций, внутренние павильоны с выставками растений, торговые зоны и специализацию на новых сортах и дизайнерских решениях.

Все сады, экспонируемые на выставке, являются временными сооружениями, которые разбираются по окончании мероприятия. Каждый выставочный сад создаётся с нуля за 19 дней^[4]; при этом организаторы запрещают участникам поливать насаждения после открытия выставки^[17]. В 2011 году из-за сильной жары во время работы выставки от засухи погибли многие растения^[9]. Растения не высаживают в открытый грунт, а размещают в прикопанных контейнерах. Организаторы запрещают использовать искусственные газоны и искусственные растения при создании выставочных садов^[4]. До 2013 года были запрещены садовые гномы и прочие окрашенные садовые скульптуры^[4][9].

Одной из ключевых черт является конкуренция за награды: медали от RHS, призы за лучший шоу-сад, тематические категории. Каждый год жюри выбирает шорт-лист и победителя в категории «Растение года» — культивар, сорт или гибрид, который обладает новыми или улучшенными свойствами, отличающими их от имеющихся на рынке^[2]. Новинки экспонируют и продают на выставке посетителям.

Исторически выставка имеет элементы светского мероприятия: её посещают члены королевской семьи и знаменитости^[18][19], мероприятие широко освещается в медиа^[9]. С 1983 по 2013 год ведущим выставки на BBC Television был Алан Титчмарш^[20], в 2014 году его сменил Монти Дон^[21].