Мамбы

Ма́мбы^[1] (лат. Dendroaspis) — род змей из семейства аспидов, обитающих в Африке к югу Сахары.

Крупные аспиды, общая длина (вместе с хвостом) достигает 1—3 м. Туловище длинное и стройное, покрыто гладкими чешуями без апикальных ямок, расположенными в 13—25 косых рядов. Голова узкая^[2], по форме напоминает гроб^[3]. Глаза относительно мелкие, с круглыми зрачками. Скуловой щиток отсутствует. Носовой щиток разделённый. Межносовые и предлобные парные. Предглазничных 2—3, заглазничных 2—4, подглазничных 1—2. Верхнегубных щитков 7—9, при этом 1 или два из них касаются глаза. Нижнегубных щитков 8—13. Нижнечелюстных щитков 2 пары. На верхнечелюстной кости по одному крупному клыкоподобному зубу^[2]. На нижней челюсти 2 передних зуба сильно увеличены, что помогает им удерживать добычу в воздухе, когда приходится поедать её на ветвях дерева. Передние рёбра немного удлинённые, что позволяет мамбам их раздвигать с образованием узкого «капюшона»^[3]. Брюшных щитков 210—282. Клоакальный щиток разделённый. Подхвостовых 94—131 пара. Хвост длинный и тонкий. Гемипенисы у самцов двудольные, с разделённой надвое на вершине бороздкой для выведения спермы^[2].

Представители рода широко распространены в Тропической Африке от Сомали на востоке до Сенегала на западе и ЮАР на юге. Три вида ведут древесный образ жизни и населяют леса, а чёрная мамба обитает в саваннах, где может встречаться как на земле, так и на деревьях. Активны преимущественно в дневное время, хотя имеются сообщения о ночной активности у чёрной мамбы. Питаются мелкими млекопитающими, птицами и хамелеонами. Чёрная мамба активно преследует добычу, а древесные виды ловят из засады. После того, как мамбы настигают жертву, они совершают несколько быстрых бросков, кусая её, пока не подействует яд^[3].

Это яйцекладущие змеи. В кладке по 6—17 яиц^[3].

Яд мамб исключительно токсичный и убивает мелкого грызуна за несколько секунд. Человек может погибнуть от укуса мамбы в течение получаса. После укуса мамбы пытаются укусить ещё несколько раз. Их яд содержит различные нейротоксины и обладает нервно-паралитическим свойством (жертва задыхается). Укус мамбы без принятия противоядия оканчивается, как правило, смертью. Наиболее опасным является укус в вену, так как для спасительной терапии остаются лишь считанные минуты. Это порождает обоснованный страх перед мамбами среди местного населения. Однако многочисленные рассказы о преднамеренном нападении мамб на людей являются проявлением фантазии. Подобные случаи если и происходили, то вызывались неожиданным столкновением с мамбами, которые в таких обстоятельствах обычно защищаются молниеносным укусом.

На август 2025 года в род включают 4 вида^[4]:

• Dendroaspis angusticeps (Smith, 1849) — Узкоголовая мамба
• Dendroaspis jamesoni (Traill, 1843) — Мамба Джеймсона
• Dendroaspis polylepis (Günther, 1864) — Чёрная мамба
• Dendroaspis viridis (Hallowell, 1844) — Зелёная мамба, или западная мамба

• Зелёная мамба
• Узкоголовая мамба
• Мамба Джеймсона

• Schlegel, 1848 : Over Elaps Jamesonii Traill. Kort Verslag der Werkzaamheden verrigt door de leden van de commissie voor Bijdragen tot de Dierkunde, in het Lokaal van het Zoologisch Genootschap onder de zinspreuk: Natura Artis Magistra, te Amsterdam, p. 5.
• Jan Knappert (1 January 1985). Myths and Legends of Botswana, Lesotho, and Swaziland. Brill Archive. pp. 53–. ISBN 90-04-07455-4.
• Alfred Burdon Ellis (1887). South African Sketches. Chapman and Hall.
• National Geographic (Black Mamba, Dendroaspis polylepis) . National Geographic Society. — «African myths exaggerate their capabilities to legendary proportions; Black mambas are shy and will almost always seek to escape when confronted.»