Electric Sun

Electric Sun — немецкая рок-группа, основанная гитаристом Ульрихом Ротом в 1978 году после его ухода из Scorpions. В 1977 году гитарист уведомил группу Scorpions о своём желании начать сольную карьеру. Причиной ухода стало стремление исполнять музыку, отличающуюся от направления коммерческого хард-рока, в котором двигалась группа^[1].

Как пишет журнал Classic Rock, их расставание было предрешено, но на это ушёл год. Ульрих Рот сказал оставшимся участникам искать нового лид-гитариста, но они так и не сделали этого^[2]. Объясняя причины ухода из группы Ульрих Рот сказал:

Музыкальный стиль Electric Sun характеризуется сильным влиянием Джими Хендрикса и классической музыки — это то, чем вдохновлялся Ули Джон Рот на данном этапе своей карьеры^[4][5]. Ули даже одевался как Джими, хотя на дворе были восьмидесятые, и джинсы-клёш, и длинные волосы были «вне закона»^[6].

Изначально группа задумывалась как пауэр-трио — в лучших традициях Cream и The Jimi Hendrix Experience. Рот намеревался расширить группу на более позднем этапе, но хотел начать с совершенно иной, почти минималистской точки зрения, сведя всё к самому необходимому. Формат из трех человек принес с собой большую ответственность на сцене, но также дал ему большую творческую свободу^[7].

Относительно выбора названия для группы Ули Джон Рот сказал так: «Вы знаете, что Солнце является главным символом жизни, потому что оно является генератором всей жизни посредством ядерного синтеза, и без Солнца мы бы не существовали. Электричество — это то же самое. Это энергия, которая заставляет всё вращаться. Я не имею в виду то электричество, которое выходит из розетки из стены, но в более широком смысле это было бы похоже на главный поток энергии. Это высшая позитивная творческая сила. Я думал дать группе своего рода название, чтобы задать ей очень позитивное направление»^[8].

Одновременно с написанием материала для альбома Scorpions 1977 года Taken by Force, Ули Джон Рот также написал композиции «Earthquake», «Sundown» и «Winterdays», но понял, что было бы совершенно неуместно предложить их исполнение Scorpions. Эти песни вошли в первый диск Electric Sun^[9].

Дебютный альбом группы, Earthquake, был выпущен в 1979 году с участием бас-гитариста Уле Ритгена и барабанщика Клайва Эдвардса. Синглом из альбома были выпущены композиции «Electric Sun» (сторона А) / «Still So Many Lives Away» (сторона Б)^[10]. Некоторые критики называют Earthquake «возвышенным альбомом» с гитарной игрой, подражающей Джими Хендриксу и эйсид-року западного побережья^[11].

Эдвардс ушёл вскоре после записи диска до начала концертного тура в поддержу альбома.

Накануне участия в музыкальном фестивале Brain Festival, организованном лейблом Brain Records, Electric Sun остались без барабанщика. В срочном порядке была найдена замена — новым барабанщиком группы стал Сидхатта Гуатама, с которым группа отыграла концертный тур. Впоследствии Ули Джон Рот был недоволен выступлением группы: «Я понятия не имел, как играть эту чрезвычайно требовательную музыку, по крайней мере, без ритм-гитариста. Внезапно меня сократили только до одной гитары вместо того, чтобы иметь три или четыре, как на альбоме. Дело не в том, что я никогда не думал об этом раньше, но я чувствовал, что буду беспокоиться об этом, я думал что у меня будет достаточно времени, чтобы разобраться во всём. Но у нас не было времени, потому что я не предвидел предстоящей ситуации с фестивалем. Это случилось внезапно. Я думаю, что сделал всё возможное в обстоятельствах на фестивале, но этого было недостаточно»^[8].

В новом составе группа записала следующий альбом — Fire Wind, который вышел в 1981 году. Критики отметили, что музыка альбома стала шагом вперёд и включала композиции, вдохновлённые восточной традицией, хотя вокал Рота оставлял желать лучшего^[11].

Третий альбом группы, Beyond the Astral Skies, вышел в 1985 году. Его звучание существенно изменилось по сравнению с предшественниками. Группа стала использовать клавишные, других вокалистов, перкуссию, более оркестрованную и мелодичную музыку. Кроме этого, Ули Джон Рот стал использовать новую гитару собственной конструкции «Sky Guitar» — изготовленный на заказ инструмент с дополнительными ладами и более широким тональным диапазоном, что ещё больше расширило его звуковую палитру. В дополнение Рот применял двенадцати- и шестиструнные акустические гитары^[12].

По мнению обозревателя журнала Record Collector, работа Ули Джон Рота на гитаре сияет. Альбом получился многослойный, быстрый и сложный, при этом не загромождённый^[13]. Beyond the Astral Skies имел некоторый коммерческий успех — он поднялся до 64-й позиции в UK Albums Chart в феврале 1985 года^[14].

После записи альбома Beyond the Astral Skies группа отправилась в мировое турне, завершившееся первыми американскими гастролями Electric Sun. Хотя концерты были успешными, Ули Джон Рот принял решение распустить группу в 1986 году^[8].

Журнал Classic Rock включил Electric Sun в число лучших рок-групп Германии. Музыкальный журналист Малкольм Доум написал о творчестве группы: «Когда Ули Джон Рот покинул Scorpions в 1978 году, он хотел осуществить свою мечту — записывать музыку, которая больше соприкасалась бы с его душой. Electric Sun воплотили это желание в жизнь. Основанная на любви к Хендриксу, группа нашла духовный отклик в космическом сознании самого Рота, но при этом стремилась к совершенству и дисциплине в записываемой музыке. Трио дало волю воображению Рота, и на альбомах Fire Wind и Beyond The Astral Skies его творческий потенциал был просто поразительным»^[15].

Дискография указана в соответствии с информацией сайта AllMusicguide^[16].

• 1979 — Earthquake
• 1981 — Fire Wind
• 1985 — Beyond the Astral Skies