Fantasy (альбом M83)

Fantasy — восьмой студийный альбом французской электронной группы M83, выпущенный 17 марта 2023 года лейблом Virgin Records во Франции и на лейбле Mute Records в США. Альбом был анонсирован 10 января 2023 года одновременно с выходом первого сингла «Oceans Niagara»^[2]. С апреля по август 2023 года группа гастролировала по Северной Америке и Европе в поддержку альбома^[3].

Гонсалес работал над альбомом в течение 2021 года с давним коллегой по группе Джо Берри и продюсером Джастином Мелдал-Джонсеном, объясняя, что ему хотелось «ощущения группы» и «творить музыку в комнате с музыкантами, импровизировать и смотреть, что из этого получится», что дало «достаточно материала, чтобы превратить все эти джемы в альбом»^[3]. Гонсалес также назвал альбом «подарком [себе]», сделанным «без давления продажи записей», поскольку он отказался от коммерческой составляющей после успеха альбома Hurry Up, We’re Dreaming (2011), который он описал как «почти слишком много» для себя^[3]. Альбом также фокусируется на «взаимодействии гитар и синтезаторов», которое, по мнению Гонсалеса, «ближе к энергетике» предыдущих работ группы, особенно Before the Dawn Heals Us (2005)^[2].

Альбом Fantasy получил в целом положительные отзывы музыкальных критиков. На сайте Metacritic, который присваивает средневзвешенный балл из 100 по рецензиям критиков, альбом получил оценку 74, что означает «в целом благоприятные отзывы»^[4]. Том Брейхан из Stereogum считал, что жанровые категории вроде «шугейз» и «синти-поп» не подходят для описания музыки Гонсалеса и самой Fantasy, которая, по его мнению, «заслуживает лучшего жанрового названия, чем любое из существующих в настоящее время». Брейхан отметил, что, хотя «многие песни длятся семь-восемь минут», они «никогда не бесформенны. Напротив, в этих треках Гонсалес не торопится, постепенно нарастая, создавая моменты приливного, всепоглощающего блаженства»^[14].

Уилл Ричардс из NME отметил, что, хотя Гонсалес, возможно, и избегал коммерциализации, его песни «остаются слащавыми, сказочными и абсолютно гостеприимными», описывая альбом как «огромный, искрящийся мир звуков, призванный вызывать максимальное благоговение»^[1]. Рецензируя альбом для Pitchfork, Патрик Лайонс охарактеризовал Fantasy как «корректировку курса после более игривого Junk, но также и как небольшое возвращение к ярким, кричащим элементам того альбома», отметив, что «музыка предлагает гораздо более чёткую дорожную карту для понимания того, где находятся M83 сегодня, спустя более 20 лет после своего существования»^[9].

Хизер Фарес из AllMusic высказала мнение, что альбом «передаёт то, что движет музыкой [Гонсалеса]: беззастенчивую, максималистскую любовь к кружению снов», чьи «мечтания показывают, что он не утратил ни капли своего таланта к созданию масштабных звуковых миров»^[5]. Бен Хогвуд из PopMatters написал, что на Fantasy «мы становимся свидетелями музыкального таланта, способного очаровывать уши и сердца слушателей всего одной сменой аккорда, мастерство, которое наиболее эффективно проявилось в кульминации Earth To Sea»^[10]. Кейт Краджингтон из The Line of Best Fit заявила, что, хотя Fantasy и является «сладким побегом от подавляющего мира, вдохновившего его», слушатели «будут то возвращаться, то уходить, но он сохраняет то бодрящее фирменное звучание», которым славится группа^[8].