Freaky Flyers

Freaky Flyers (рус. Причудливые Лётчики) — видеоигра созданная Midway San Diego для Xbox и Point of View, Inc. для PS2 и GameCube. Игра является «самолётной» вариацией жанра гоночных игр и содержит элементы пародии культурные, национальные и другие штампы. Игра была выпущена в то время когда Midway испытывали глубокий кризис и была в основном положительно оценена критиками. Но это не спасло компанию, и в 2009 году она объявила о банкротстве.

Первоначально Freaky Flyers появились в мае, на E3 2001 в качестве одной из 15 демонстрируемых компанией игр^[1]. Впоследствии Midwey официально анонсировала игру 31 августа 2001 года^[2].

В целом геймплей игры практически не отличается от обычных игр жанра «Kart-racing», как например Crash Team Racing или Mario Kart Racing^[3]. Например пилоты имеют различия в базовых параметрах, таких как скорость или управление. Управление в игре, также стандартно для игр этого жанра. Подобно «Crash Team Racing» в игр есть разнообразное оружие, с помощью которого можно атаковать противника и обойти его. По мнению критика IGN всё это позволит фанатам жанра чувствовать себя в игре «как дома»^[3].

Уровни в игре обладают собственным характером и сами по себе довольно обширны^[3]. Помимо просто спрятанных пилотов, на каждой зоне есть определённые 6 заданий, которые требуется выполнить чтобы открыть секретных персонажей^[3]. Они включают в себя как и простые цели вроде сбить определённое количество деревьев, до специальных — вроде победить Джина или поймать Йети. Для открытия персонажа нужно выполнить все 6 заданий за раз, и именно в этом кроется основная сложность игры^[3].

В игре есть 15 разных персонажей, каждый из которых имеет свою историю и цель. Все они создавались с большой долей юмора и сатиры^[3], так в игре есть арабский шейх на ковре-самолёте, сиамские близнецы мимы и японский мальчик создающие сверхсложные самолёты. Также уникально проработаны летательные средства каждого персонажа и ассоциированные с ними трассы, как например трасса Барона фон Слоттера, стилизованная под зловещий замок с тёмным лесом^[3].

• Режим приключений — основной режим игры основанный на гонке по всему миру, основан на классическом гоночном геймплее.
• Гоночный режим — мультиплеерный режим для двух игроков, представляет вариацию первого режима со свободным выбором персонажей и трасс
• Собачьи Бои — Режим дуэлей, на ареноподобных зонах.

Также игра содержит особые этапы — мини-игры, попадающиеся через каждые два уровня. Впоследствии после их прохождения, их можно выбрать в любое время для игры одному или на двух игроков.

Саундтрек игры также разнообразен как и персонажи. Они были написаны с целью передать характер каждой трассы или эпизода, в связи с чем в игре много исторической и «тематической» музыки^[3][4]. В то же время диалоги в игре часто напоминают «Leisure Suit Larry» и были положительно оценены критиками^[3][4]. В целом это превращает игру в мультфильм, со своим собственным миром^[4].

IGN положительно оценили Freaky Flyers, при этом отметив что Midway Games несмотря на коммерческие неудачи, «посредственные» игры и редкие успехи в последнем времени, всё ещё способны создавать хорошие и весёлые игры^[3]. Особенно они оценили игровой юмор и способность игры держать игрока до конца игры^[3]. В своём комментарии к рецензии IGN высказали мысль что Freaky Flyers — «удивительно интересная игра. Она смешная, и в то же время более умная чем мы думали. Вполне вероятно, что хардкордные игроки получат от этой игры большие удовольствие чем обычный игрок, но она способна привлечь кого угодно»^[3].

Gamespot более прохладно встретили игру. Автор рецензии Джефф Герстаманн (англ. Jeff Gerstmann) назвал игру «доведением концепции карт-гонок до логического конца»^[8]. По его мнению в игре есть интересные моменты, но сам гоночный элемент «просто не интересен»^[8]. Также он отметил разнообразие игровых персонажей и их пародийность, но заметил что проработки их личности недостаточно чтобы долго держать к ним интерес^[8]. Хотя IGN высказывали мнение о интересности игры для хардкордных игроков, критик Gamespot называет простоту игры её главной проблемой и вызывающей больше всего критики. Геймплей игры из-за этого он назвал «необычайно вялым» и «слабым» в возможности допустимых действий^[8]. В целом Gamespot характеризует игру как довольно стандартную и советует её сугубо поклонникам жанра.