FreeSpace 2

FreeSpace 2 — компьютерная игра 1999 года в жанре космического симулятора, разработанная студией Volition и являющаяся продолжением Descent: FreeSpace – The Great War. Разработка была завершена менее чем за год и раньше запланированного срока. Несмотря на крайне положительные отзывы критиков, игра оказалась коммерчески неуспешной и рядом обозревателей была названа одной из самых незаслуженно обойдённых вниманием игр 1999 года.

Сюжет FreeSpace 2 продолжает события Descent: FreeSpace, вновь помещая игрока в роль пилота, противостоящего загадочной инопланетной расе шиванов. Защищая человечество и его союзников — инопланетную расу васудан, — игрок также оказывается вовлечён в подавление масштабного мятежа. Игра отличается участием большого количества истребителей и гигантских кораблей класса «капитал», ведущих бои в детализированных звёздных системах и туманностях с использованием лучевого оружия, снарядов и ракет. Бесплатные сетевые сражения были доступны через сервис Parallax Online, где также велась статистика игроков. Кроме того, существовала постоянная галактика SquadWar, в которой игроки сражались друг с другом за контроль над территориями.

Игровой процесс FreeSpace 2 заключается в управлении истребителем, оснащённым бортовым вооружением, с целью уничтожения вражеских кораблей, выполнения разведывательных миссий в тылу противника и сопровождения союзных судов.^[4] Модель полёта основана не на строгом соблюдении ньютоновской механики, а на более свободной интерпретации физики космоса.^[5] В результате корабли ощущаются невесомыми и более отзывчивыми в управлении, хотя для движения требуется постоянная работа двигателей.^[6] В итоге игра больше напоминает «Вторую мировую войну в космосе» — симулятор воздушных дуэлей, не зависящий от гравитации.^[7] Хотя рекомендуется использовать джойстик, управление с помощью мыши также остаётся полноценным вариантом.^[8]

В 2002 году Volition опубликовала исходный код игрового движка под некоммерческой лицензией. Этот код стал основой проекта «Проект исходного кода FreeSpace 2», который продолжает его развитие и добавляет новые возможности. В сотрудничестве с FreeSpace Upgrade Project графическая составляющая игры поддерживается на современном уровне.^[9] Улучшённый движок также используется в различных модификациях, включая The Babylon Project и Diaspora, основанные на научно-фантастических телесериалах Вавилон-5 и Звёздный крейсер «Галактика» соответственно^{[10][11][12][4][5][13][14][15][16][7][17][18][19][20][21][22][23]}

Перед каждой миссией игрок получает вводную информацию о целях и предыстории задания, а также выбирает корабль и вооружение.^[13] По мере прохождения кампании доступный арсенал расширяется, хотя некоторые миссии ограничивают выбор. Вооружение делится на основное и дополнительное.^[13]

Игрок видит происходящее от первого лица из кабины пилота с полностью настраиваемым индикатором HUD.^[14][24] HUD отображает видеосвязь, состояние корабля, цели миссии и предупреждения о захвате ракетами, помогая вовремя применять контрмеры или уклоняться.^[15] Для уничтожения противника необходимо пробить щиты и корпус корабля.^[16] Повреждения корпуса необратимы, в то время как щиты со временем восстанавливаются.

FreeSpace 2 поддерживает обратную тактильную связь: при использовании форсажа или столкновениях джойстик вибрирует или оказывает сопротивление.^[17] Аналогично, визуальная отдача реализована в виде тряски экрана при использовании мощного вооружения.^[15]

Игра предлагает ряд вспомогательных функций: автоматический выбор целей, синхронизацию скорости с союзниками и перераспределение энергии между щитами, двигателями и оружием.^[18][12] Эти возможности не являются обязательными и могут быть отключены без ущерба для игрового процесса. Условия миссий допускают ограниченное количество неудач по основным целям.^[15]

Многопользовательский режим доступен через локальную сеть или Интернет с использованием бесплатных сервисов Parallax Online.^[25] Игра поддерживает встроенный голосовой чат.^[10] Доступны режимы «игрок против игрока», кооперативное прохождение и подключение к уже идущим сессиям.^[11] В сетевой игре через PXO также велась статистика убийств и смертей в системе рейтингов.^[17]

FreeSpace 2 целиком разворачивается в космическом пространстве. Игровая зона по своим масштабам значительно превосходит размеры небольших истребителей, которыми управляет игрок, а также эффективную дальность их вооружения. Космос населён различными межзвёздными объектами, такими как звёзды, планеты, астероиды и другие небесные тела.^[23][26][27]

Одной из наиболее отличительных особенностей FreeSpace 2 является реализация туманностей как интерактивной игровой среды.^[28][29] Полёты внутри туманностей сопровождаются ухудшенной видимостью и периодическими сбоями бортовой электроники. Благодаря этому туманности приобрели репутацию зловещей и напряжённой арены для сражений.^[30][22]

Перемещения между звёздными системами осуществляются посредством «прыжков» через прыжковые узлы с прохождением через подпространство, тогда как перемещения внутри одной системы выполняются путём кратковременного «скачка» в подпространство в любой момент.^[31] Все корабли в миссиях используют либо «прыжок», либо «скачок» при входе и выходе из зоны боя.

Дизайн кораблей в игре чётко различается между тремя расами.^[23] Терранские корабли отличаются простотой и практичностью, васуданские — плавными линиями и художественной выразительностью, а корабли противников — шиванов — имеют острые, асимметричные формы и выполнены в зловещей чёрно-красной цветовой гамме.^[32]

Сюжет FreeSpace 2 раскрывается посредством повествовательных предрендеренных кат-сцен, брифингов до и после миссий, а также внутриигровых диалогов между неигровыми персонажами и заскриптованных событий.^[20][29] Структура повествования линейна и не содержит альтернативных сюжетных веток, однако присутствуют необязательные тайные миссии, расширяющие лор игры.^[33] Продвижение по сюжету возможно только при успешном прохождении миссий кампании. Однако игроку предоставляется возможность пропустить миссию после пяти неудачных попыток.^[21]

Игрок берёт на себя роль пилота в рядах Галактического террано-васуданского альянса (GTVA). Несмотря на возможность настройки имени и внешности персонажа, игрок не взаимодействует с другими персонажами напрямую, а сам пилот никогда не появляется в кат-сценах или других медиаматериалах. Подобно главному герою, большинство персонажей остаются намеренно сдержанными и маловыразительными.

Исключением является адмирал Эйкен Бош — ключевая фигура сюжета и один из главных антагонистов. С самого начала он инициирует мятеж, который постепенно перерастает в масштабный конфликт и в конечном итоге приводит к возвращению шиванов. Повествование приобретает более персонаже-ориентированный характер за счёт экспозиций в виде кат-сцен, где Бош произносит монологи, раскрывая мотивы и цели своих действий.

Для озвучивания персонажей были привлечены профессиональные актёры.^[29] Номинант на премию «Оскар» Роберт Лоджиа озвучил командующего игрока — адмирала Петрарха, а роль адмирала Боша исполнил Ронни Кокс. В эпизодических ролях также приняли участие Куртвуд Смит и Стивен Болдуин.

Действие игры начинается спустя 32 года после событий Descent: FreeSpace. После окончания Великой войны Земной терранский альянс (GTA) и Парламент васуданской империи (PVE) окончательно объединились, образовав Галактический террано-васуданский альянс (GTVA) — единое государство, возникшее после уничтожения Васуды Прайм кораблём Lucifer и последующего коллапса всех подпространственных узлов, ведущих к Солнечной системе.^[21]

Однако, несмотря на формальный союз, противостояние сохраняется. Его возглавляет ветеран Великой войны адмирал Эйкен Бош, создавший мятежную организацию «Неотерранский фронт» (NTF). Восстание NTF приводит к захвату звёздных систем Сириус, Полярис и Регулус, а затем — к масштабным боевым действиям против GTVA.

FreeSpace 2 получила исключительно положительные отзывы от профильной игровой прессы. Критики высоко оценили масштабность космических сражений, сложную и драматичную сюжетную линию, а также высокое качество звукового и музыкального оформления. Игра часто упоминалась как один из лучших представителей жанра симуляторов космических боёв конца 1990-х годов.

Журнал PC Gamer назвал FreeSpace 2 «одним из самых впечатляющих космических симуляторов своего времени», особо отметив проработку капитальных кораблей и напряжённую атмосферу боевых операций. Обозреватели IGN подчеркнули, что игра «удачно сочетает аркадную доступность с тактической глубиной, редко встречающейся в жанре».

Положительные отзывы также касались искусственного интеллекта и структуры миссий, которые, по мнению критиков, требовали от игрока не только быстрой реакции, но и умения анализировать обстановку и приоритеты целей. Музыкальное сопровождение получило отдельные похвалы за способность усиливать эмоциональное воздействие ключевых сцен.

Несмотря на высокие оценки, FreeSpace 2 не добилась коммерческого успеха. На момент выхода игра оказалась в тени более широко рекламируемых проектов, что привело к относительно низким продажам. В результате планы по созданию полноценного продолжения были отменены, а серия фактически была заморожена.

Со временем репутация FreeSpace 2 значительно выросла. Игра приобрела статус культовой и регулярно включается в списки лучших космических симуляторов всех времён. Многие современные разработчики и критики называют её одной из самых недооценённых компьютерных игр своего поколения.

• Interplay Entertainment Corp. FreeSpace 2 website archived by Internet Archive
• Volition FreeSpace 2 website archived by Internet Archive
• Volition FreeSpace 2 website Архивировано 24 марта 2014 года.
• 'FreeSpace 2' (англ.) на сайте MobyGames
• FreeSpace 2 (англ.) на сайте Internet Movie Database